Democraten in de Senaat dringen er bij de CFTC op aan om sport- en verkiezingscontracten op Kalshi en Polymarket te verbieden

Belangrijkste punten:

• Senator Jeff Merkley nam het voortouw bij de Democraten om de CFTC te vragen contracten op gebeurtenissen in vijf categorieën, waaronder sport, te verbieden.
• Merkley diende de brief in op 30 april, de laatste dag van de 45-daagse periode waarin de CFTC commentaar kon ontvangen op de voorgestelde regelgeving.
• Sport was goed voor 87% van het volume van 39,7 miljard dollar aan evenementencontracten van Kalshi in het jaar dat eindigde in februari.

Wetgevers willen dat de CFTC een regel opstelt die vijf contractcategorieën verbiedt

De senatoren schreven dat voorspellingsmarktplatforms, waaronder Kalshi en Polymarket, een "snelle uitholling van de integriteit" ondervinden in lijn met recente controverses, en drongen er bij de instantie op aan haar wettelijke bevoegdheid te gebruiken om handel met voorkennis te voorkomen en verschillende brede contractcategorieën te verbieden. Zij voerden aan dat verkiezingsgerelateerde contracten een financiële prikkel creëren voor politieke insiders om de intentie van de kiezer te ondermijnen, en dat contracten voor sportevenementen gokpraktijken vertegenwoordigen die inbreuk maken op de regelgevende bevoegdheid van de staat.

In de kennisgeving van de regelgeving van het agentschap, die op 16 maart in het Federal Register werd gepubliceerd, werd het publiek gevraagd om input over welke categorieën evenementencontracten als strijdig met het algemeen belang kunnen worden beschouwd, waarbij opmerkingen uiterlijk donderdag moesten worden ingediend. Sportcontracten vormen de dominante categorie qua volume bij Kalshi en zijn goed voor ongeveer 87% van de 39,7 miljard dollar die in het jaar eindigend in februari op het platform werd verhandeld, volgens een vorige maand gepubliceerd rapport van de Congressional Research Service. Sport maakte 38% uit van de 36,2 miljard dollar die in een vergelijkbare periode op Polymarket werd verhandeld.

De brief staat in schril contrast met de huidige regelgevende houding van de CFTC onder voorzitter Michael Selig. In een interview met Front Office Sports vorige week noemde Selig manipulatie en handel met voorkennis "het grootste probleem dat zich voordoet" op voorspellingsmarkten, maar zei hij dat beurzen de eerste verdedigingslinie vormen als zelfregulerende organisaties met quasi-overheidsbevoegdheid. Selig zei dat de CFTC contracten zou kunnen afwijzen en fraude zou kunnen bestrijden, en sloot toekomstige beperkingen op prop bets en parlays niet uit zodra definitieve regels zijn uitgevaardigd.

Deze stap van de Democraten volgt op een brief van 29 maart van een vergelijkbare groep wetgevers waarin de CFTC en het Office of Government Ethics werden aangespoord om richtlijnen voor de hele uitvoerende macht uit te vaardigen tegen handel met voorkennis door federale ambtenaren op voorspellingsmarkten, daarbij verwijzend naar Polymarket-transacties die verband hielden met de Amerikaanse militaire operatie waarbij de Venezolaanse leider Nicolás Maduro in januari werd gevangengenomen. Een sergeant van het Amerikaanse leger, Gannon Ken Van Dyke, is sindsdien in verband met die transacties in staat van beschuldiging gesteld en heeft zich eerder deze week niet schuldig gepleit.

Dit jaar zijn er verschillende wetsvoorstellen ingediend die gericht zijn op voorspellingsmarkten. Merkley, senator Elizabeth Warren (D-Mass.) en congreslid Jamie Raskin (D-Md.) hebben op 26 maart de STOP Corrupt Bets Act ingediend, die federaal gereguleerde contracten op gebeurtenissen met betrekking tot verkiezingen, sport, overheidsmaatregelen en militaire acties zou verbieden. Een afzonderlijk tweepartijig wetsvoorstel van senatoren Adam Schiff (D-Calif.) en John Curtis (R-Utah) zou CFTC-geregistreerde platforms verbieden om contracten op sportevenementen aan te bieden.

De CFTC blijft exclusieve federale jurisdictie over evenementencontracten claimen. Het agentschap heeft op 2 april Arizona, Connecticut en Illinois voor de rechter gedaagd en heeft sindsdien soortgelijke procedures aangespannen tegen New York op 24 april en Wisconsin op 28 april, waarbij het beweert dat de staten inbreuk maken op de federale bevoegdheid door te proberen gokwetten af te dwingen tegen bij de CFTC geregistreerde beurzen.

Het Third Circuit Court of Appeals heeft op 6 april een voorlopige voorziening bevestigd die New Jersey verbiedt zijn gokwetten te handhaven tegen de sportwedstrijdcontracten van Kalshi. Arizona heeft afzonderlijk een aanklacht met 20 punten ingediend tegen de bij de CFTC geregistreerde beurs van Kalshi, de meest agressieve maatregel op staatsniveau tot nu toe, die tijdelijk door de rechtbanken is opgeschort.