Six mois après son lancement, l'exode de l'AGA a redessiné le paysage du lobbying dans le secteur américain des jeux d'argent

Un paysage de lobbying fragmenté laisse présager une concurrence accrue dans un environnement réglementaire renforcé

L'enquête de l'AGA indique que le moral des dirigeants a atteint son plus haut niveau depuis le troisième trimestre 2022, avec une perspective nette positive de 21,4 % pour les principaux indicateurs économiques. L'indice des conditions du jeu de l'association – un indice composite regroupant le chiffre d'affaires, l'emploi, les salaires, le moral des dirigeants et l'activité événementielle des hôtels-casinos – est en hausse de 1,5 % en glissement annuel, et plus de 60 % des dirigeants interrogés ont déclaré s'attendre à une augmentation du chiffre d'affaires, à un renforcement des bilans et à une hausse des investissements en capital au cours des 6 à 12 prochains mois.

Cependant, le tableau change lorsque la discussion porte sur un concurrent en pleine expansion. 81 % des personnes interrogées ont identifié les marchés de prédiction proposant des contrats sur des événements sportifs comme un risque « très important » pour le secteur réglementé des jeux d’argent. Dans sa déclaration, Bill Miller, président-directeur général de l’AGA, a présenté les marchés de prédiction comme une atteinte aux opérateurs légaux, réglementés par les États et par les tribus, qualifiant les contrats sur les événements sportifs de forme de paris sportifs illégaux que le secteur entend continuer à contester.

Cette position est cohérente avec l’approche antérieure de l’AGA vis-à-vis d’acteurs tels que Kalshi et Polymarket, mais le nombre de ses membres – et donc son poids en matière de lobbying – a considérablement diminué au cours des six derniers mois. Les départs ont commencé le 18 novembre 2025, lorsque Draftkings et Fanduel ont confirmé dans des communiqués distincts qu’ils avaient renoncé à leur adhésion à l’AGA en raison d’un désaccord avec la position du groupe professionnel sur les marchés de prédiction. Les deux opérateurs avaient annoncé des projets liés aux marchés de prédiction lors de la présentation de leurs résultats du troisième trimestre 2025 : DraftKings via l’acquisition de Railbird et Fanduel via un partenariat avec CME Group, réglementé par la Commodity Futures Trading Commission. Les deux produits sont désormais opérationnels : DraftKings Predictions a été lancé le 19 décembre 2025 dans 38 États, tandis que Fanduel Predicts a été lancé trois jours plus tard dans cinq États, avec un déploiement national progressif.

Trois semaines plus tard, Fanatics Betting and Gaming a également confirmé son retrait, invoquant la même raison : une divergence d’opinion sur les marchés de prédiction à la suite du lancement, le 3 décembre, de son produit Fanatics Markets. La même semaine, la Sports Betting Alliance a annoncé que Joe Maloney – vice-président senior des communications stratégiques de l’AGA – allait rejoindre la SBA pour en prendre la tête en tant que président-directeur général. Ce changement a cristallisé ce qui était jusqu'alors une question en suspens concernant la relation entre les deux groupes professionnels. La SBA représente cinq opérateurs en ligne – dont trois proposent activement des produits liés aux marchés de prédiction, un (BetMGM) s'y oppose et un autre (bet365) n'a pas pris position – et n'adopte donc pas de position unifiée sur ce secteur en particulier. Les deux groupes se trouvent désormais dans des camps opposés dans le calcul du lobbying fédéral sur les marchés de prédiction. La conséquence structurelle est que l'association aborde le second semestre 2026 sans aucun opérateur purement en ligne parmi ses membres, tandis que la SBA – dirigée par un ancien cadre de l'AGA – porte désormais le poids du lobbying pour les plus grands sites de paris sportifs en ligne du pays.

Tout le monde n’a pas rompu avec l’AGA à cause de différends sur les marchés de prédiction. Notamment, bet365 a invoqué l’accent mis par le groupe professionnel sur l’industrie des casinos physiques plutôt que tout différend sur les marchés de prédiction comme raison de son départ de l’association en mars. Un porte-parole de l’AGA a déclaré à SBC Americas qu’il ne s’agissait « pas d’une nouvelle évolution » et a refusé de préciser le calendrier.

Le paysage du lobbying dans lequel ces opérateurs s’engagent est plus encombré qu’il y a un an. Kalshi a dépensé 615 000 dollars en lobbying fédéral en 2025, selon les données d’OpenSecrets citées par CNBC, tandis que Polymarket a dépensé 360 000 dollars. L'hiver dernier, Kalshi a contribué au lancement de la Coalition for Prediction Markets, un groupe professionnel qui compte désormais parmi ses membres Coinbase, Crypto.com, Robinhood et Underdog. Selon Sportico, la coalition prévoit de dépenser des millions de dollars en 2026 pour défendre le cadre réglementaire de la CFTC applicable aux marchés de prédiction. La composition de ses membres représente un groupe d'intérêt sans précédent dans le lobbying américain sur les jeux d'argent. Kalshi et Polymarket comptent tous deux Donald Trump Jr. parmi leurs conseillers. Le prochain moment clé au niveau fédéral aura lieu le 20 mai, lorsque la sous-commission sénatoriale du commerce chargée de la protection des consommateurs, de la technologie et de la confidentialité des données tiendra sa première audition consacrée directement aux marchés de prédiction et à leur intersection avec les paris sportifs. Le président de l'AGA, Bill Miller, la directrice exécutive du Tennessee Sports Wagering Council, Mary Beth Thomas, le cofondateur et PDG d'Integrity Compliance 360, Scott Sadin, ainsi que l'ancien président de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, Patrick McHenry, désormais conseiller principal à la Coalition for Prediction Markets, figurent parmi les témoins confirmés au moment où nous écrivons ces lignes.

La présidente de la sous-commission, Marsha Blackburn, a indiqué qu'elle avait l'intention de présenter un cadre de recommandations avant la pause estivale d'août, les commissions sénatoriales du commerce et des banques devant concilier les approches divergentes avant que les élections de mi-mandat de 2026 ne monopolisent le calendrier législatif.

Plusieurs projets de loi sont déjà en cours d'examen : l'Event Contract Enforcement Act et le Prediction Markets are Gambling Act limiteraient conjointement les contrats liés au sport sur les bourses réglementées au niveau fédéral, tandis que le Prediction Markets Security and Integrity Act de 2026 est également à l'étude. Fin avril, les sénateurs ont voté à l'unanimité pour s'interdire, ainsi qu'à leur personnel, de participer aux marchés de prédiction.

L'audience du 20 mai marquera la première occasion pour l'écosystème de lobbying redéfini au cours des six derniers mois de se mettre à l'épreuve devant une instance du Sénat – et la première fois que la coalition restreinte de l'AGA défendra sa position sans la présence des plus grands sites de paris sportifs en ligne du pays.