Warren et Curtis pressent Kalshi et Polymarket sur le délit d’initié électoral

Sept questions à répondre le jour du scrutin

La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), membre de haut rang de la commission bancaire du Sénat, et le sénateur John Curtis (R-Utah) ont écrit au PDG de Kalshi, Tarek Mansour, et au PDG de Polymarket, Shayne Coplan, dans une lettre datée de mercredi et publiée jeudi, leur demandant comment leurs entreprises empêchent le délit d’initié et la manipulation sur les marchés électoraux. Ils souhaitent obtenir des réponses écrites d’ici le 3 novembre, jour des élections de mi-mandat. « Nous sommes particulièrement préoccupés par les contrats liés aux événements électoraux », ont écrit les sénateurs, soulignant que ces contrats font l’objet d’une large couverture médiatique et sont considérés par certains observateurs comme des indicateurs de la dynamique politique.

Les sept questions portent sur la manière dont chaque société empêche les candidats, les membres des équipes de campagne, les responsables électoraux, les instituts de sondage et toute autre personne disposant d’informations non publiques de négocier des contrats, comment elle les empêche de contourner les interdictions de négociation par le biais de tiers ou de comptes affiliés, et comment elle détecte les opérations fictives et autres formes de manipulation.

Les sénateurs ont également demandé combien de cas présumés de délit d’initié ou de manipulation liés à des contrats électoraux chaque entreprise avait identifiés depuis le 1er janvier, combien avaient été bloqués avant que les transactions ne soient exécutées plutôt que découverts a posteriori, et combien avaient été signalés à la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ou aux autorités judiciaires. Ils ont demandé si les systèmes de surveillance des entreprises avaient fait l’objet d’une évaluation indépendante, quelles mesures de protection seraient mises en place avant les élections, et comment les entreprises évitaient que les contrats électoraux ne soient confondus avec les sondages.

La lettre fait état de cas survenus sur Kalshi dans lesquels des candidats ont effectué des transactions liées à leur propre campagne électorale, à commencer par un incident de 2025 décrit par la CFTC dans un avis publié en février. Selon cet avis, des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux en mai 2025 semblaient montrer un candidat effectuant des transactions sur un contrat lié à sa propre candidature ; Kalshi a infligé une amende à ce candidat et l’a suspendu pour cinq ans. Kalshi a révélé trois autres cas de ce type en avril.

« Ces exemples soulèvent des questions cruciales quant au nombre de transactions liées aux élections qui ont échappé à la détection », ont écrit les sénateurs. Par ailleurs, ils ont cité un reportage de NPR concernant des membres d’équipes de campagne effectuant des transactions sur la base de sondages internes avant leur publication.

Concernant Polymarket, la lettre cite un rapport de Fortune datant de 2024 dans lequel une société d’analyse de la blockchain estimait qu’environ un tiers du volume des transactions sur le marché des élections présidentielles était probablement affecté par des opérations fictives (« wash trading »). Elle cite également les conclusions de Wired, publiées ce mois-ci, faisant état de plus de 600 millions de dollars de transactions sur des contrats électoraux de Polymarket concernant l’Éthiopie et la Roumanie. Le média a rapporté que le marché éthiopien avait continué à fonctionner pendant des mois après le scrutin, et que Polymarket avait bloqué les comptes impliqués en réponse.

« L’identification de cas isolés de transactions irrégulières ne prouve pas que ces marchés soient suffisamment protégés », ont écrit les sénateurs, ajoutant qu’ils restaient sceptiques quant à la capacité des entreprises à contrôler efficacement les contrats.

Robert DeNault, responsable de l’application des règles chez Kalshi, a déclaré à The Hill que « Kalshi interdit le délit d’initié et la manipulation du marché, et empêche de manière proactive les candidats et les membres de leur équipe de campagne d’effectuer des transactions afin de protéger l’intégrité du marché ». Une source au sein de Kalshi a indiqué au média que l’entreprise utilise les données de paie de la Commission électorale fédérale pour bloquer l’accès aux candidats et à leur personnel, et qu’elle a mis en place un comité indépendant chargé de veiller à l’intégrité du marché. Polymarket n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de *The Hill*. Polymarket a enquêté sur des dizaines de paris liés aux élections de mi-mandat, a rapporté NPR le 27 octobre, et au moins deux cas ont été transmis à la CFTC, selon une personne proche des enquêtes. Cette semaine, Polymarket examine également des dizaines de portefeuilles nouvellement créés qui ont parié sur Benjamin Netanyahou peu avant la fermeture des bureaux de vote lors des élections israéliennes de mardi, a rapporté Bloomberg. La lettre est datée du jour même où l’Utah, l’État d’origine de Curtis, a engagé des poursuites pénales contre Kalshi et ses cofondateurs pour des paris sportifs. Curtis a soutenu un projet de loi bipartite avec le sénateur Adam Schiff, démocrate de Californie, qui interdirait aux plateformes enregistrées auprès de la CFTC de proposer des contrats sportifs, tandis que Warren a coprésenté en mars le « STOP Corrupt Bets Act », qui s’inscrit dans le cadre d’une initiative démocrate plus large visant à interdire les contrats électoraux et sportifs.