Un membre du commando de l'opération « Maduro » plaide non coupable après avoir misé 400 000 dollars au Polymarket sur sa propre mission

• Van Dyke a plaidé non coupable de cinq chefs d'accusation fédéraux devant le tribunal fédéral de Manhattan le 28 avril.
• L'avocat de la défense, Mark Geragos, a fait savoir qu'il comptait contester la validité de l'acte d'accusation.
• Kalshi avait précédemment bloqué Van Dyke en vertu de ses exigences d'identification, selon Reuters.

La règle « Eddie Murphy » est invoquée par la CFTC dans le cadre des poursuites

Ce soldat des forces spéciales âgé de 38 ans a plaidé devant la juge fédérale Margaret M. Garnett, avec l'éminent avocat de la défense Mark Geragos menant la défense aux côtés de Zach Intrater. Geragos a déclaré aux journalistes à la sortie de la salle d'audience qu'il comptait contester la validité de l'acte d'accusation lui-même – une initiative notable étant donné que cette affaire est la première poursuite fédérale pour délit d'initié jamais intentée contre un trader sur les marchés prédictifs.

Garnett a libéré Van Dyke moyennant une caution de 250 000 dollars et a fixé la prochaine audience au 8 juin pour la conférence préparatoire au procès. Ses déplacements ont été limités à certaines parties de la Caroline du Nord, de New York et de la Californie, où Van Dyke a de la famille.

Van Dyke est accusé d’utilisation illégale d’informations gouvernementales confidentielles, de vol d’informations gouvernementales non publiques, de fraude sur les matières premières, de fraude électronique et d’avoir effectué une transaction monétaire illégale. Ces accusations découlent de 33 000 dollars de paris que Van Dyke a placés sur Polymarket entre le 27 décembre et le 2 janvier, selon lesquels Maduro serait bientôt destitué et les forces américaines entreraient au Venezuela. À l'époque, les marchés considéraient ces deux événements comme peu probables, ce qui a généré un gain inattendu de 404 000 dollars lorsque l'opération « Absolute Resolve » a capturé Maduro le lendemain, le 3 janvier. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a déposé des poursuites civiles parallèles, faisant de cette affaire une double action de poursuite fédérale – pénale et civile – contre un seul trader de marchés de prédiction de détail. La plainte de la CFTC marque la première fois que l'agence invoque la « règle Eddie Murphy » – une disposition de la Commodity Exchange Act tirant son nom du film Trading Places de 1983, qui interdit aux fonctionnaires d'utiliser des informations gouvernementales non publiques sur les marchés relevant de la juridiction de la CFTC.

« Cette affaire marque la première fois que la CFTC poursuit pour délit d’initié impliquant des contrats sur événements, et la première fois qu’elle utilise la « règle Eddie Murphy » pour engager des poursuites fondées sur l’utilisation abusive d’informations gouvernementales », a déclaré David I. Miller, directeur de l’application de la loi à la CFTC, lors de la levée des scellés de la plainte.

Deux détails opérationnels de l’affaire ont des implications qui vont au-delà des poursuites pénales. Polymarket a déclaré avoir signalé les transactions de Van Dyke aux autorités et avoir coopéré à l’enquête. Son concurrent Kalshi avait auparavant empêché Van Dyke d’ouvrir un compte en raison de ses exigences en matière de vérification d’identité, a rapporté Reuters vendredi dernier.

La conférence préparatoire au procès, prévue le 8 juin, fixera le calendrier de ce qui devrait désormais constituer un cas d'espèce pour déterminer comment les tribunaux fédéraux traitent le délit d'initié sur les plateformes de contrats événementiels. La défense devra s'appuyer sur une série de manœuvres de dissimulation documentées : selon l'acte d'accusation, après avoir remporté ses paris, il a transféré des fonds vers un coffre-fort de cryptomonnaies à l'étranger, a transféré les gains vers un compte de courtage en ligne nouvellement créé, a demandé à Polymarket de supprimer son compte et a changé l'adresse e-mail enregistrée sur son compte d'échange de cryptomonnaies pour une adresse qui n'était pas à son nom.

Une photographie qui serait liée à l'opération – Van Dyke « sur ce qui semble être le pont d'un navire en mer, au lever du soleil, vêtu d'un treillis militaire américain et portant un fusil » – a été téléchargée sur son compte Google après la perquisition.