Seis meses depois, a saída da AGA remodelou o panorama do lobby do setor de jogos de azar nos EUA

Panorama fragmentado do lobby prenuncia concorrência em um ambiente regulatório mais rigoroso

A pesquisa da AGA indica que o otimismo dos executivos atingiu seu nível mais alto desde o terceiro trimestre de 2022, com uma perspectiva positiva líquida de 21,4% nos principais indicadores de negócios. O Índice de Condições de Jogos da associação – um índice composto por receita, emprego, salários, sentimento dos executivos e atividade de eventos em hotéis-cassinos – subiu 1,5% em relação ao ano anterior, e mais de 60% dos executivos pesquisados afirmaram esperar receitas mais altas, balanços patrimoniais mais sólidos e maior investimento de capital nos próximos 6 a 12 meses.

No entanto, o quadro muda quando a discussão se volta para um concorrente em rápido crescimento. 81% dos entrevistados identificaram os mercados de previsão que oferecem contratos de eventos esportivos como um risco “muito significativo” para o setor de jogos regulamentado. O presidente e CEO da AGA, Bill Miller, caracterizou os mercados de previsão em sua declaração como uma invasão dos operadores legais, regulamentados pelo estado e pelas tribos, classificando os contratos de eventos esportivos como uma forma de apostas esportivas ilegais que o setor pretende continuar contestando.

Essa postura é consistente com a abordagem anterior da AGA em relação a atores como Kalshi e Polymarket, mas seu quadro de membros – e, portanto, seu poder de lobby – diminuiu significativamente no último semestre. As saídas começaram em 18 de novembro de 2025, quando a Draftkings e a Fanduel confirmaram em declarações separadas que haviam renunciado à sua filiação à AGA devido a divergências com a posição do grupo comercial sobre os mercados de previsão. Ambas as operadoras haviam anunciado planos para mercados de previsão durante suas teleconferências de resultados do terceiro trimestre de 2025 – a Draftkings por meio da aquisição da Railbird e a Fanduel por meio de uma parceria regulada pela Commodity Futures Trading Commission com o CME Group. Ambos os produtos já estão em operação: o Draftkings Predictions foi lançado em 19 de dezembro de 2025 em 38 estados, enquanto o Fanduel Predicts foi lançado três dias depois em cinco estados, com uma implantação nacional em fases.

Três semanas depois, a Fanatics Betting and Gaming também confirmou sua retirada, citando o mesmo motivo – uma diferença de opinião sobre os mercados de previsão após o lançamento, em 3 de dezembro, de seu produto Fanatics Markets. Na mesma semana, a Sports Betting Alliance anunciou que Joe Maloney – vice-presidente sênior de comunicações estratégicas da AGA – estava se transferindo para liderar a SBA como presidente e CEO. Essa mudança cristalizou o que vinha sendo uma questão em aberto sobre a relação entre as duas associações.

A SBA representa cinco operadoras online – das quais três oferecem ativamente produtos de mercado de previsão, uma (BetMGM) se opõe a eles e uma (bet365) não declarou posição – e, consequentemente, não assume uma posição unificada sobre o próprio setor. Os dois grupos agora se encontram em lados opostos no cálculo do lobby federal sobre os mercados de previsão. O resultado estrutural é que a associação entra na segunda metade de 2026 sem nenhum operador puramente online entre seus membros, enquanto a SBA – liderada por um ex-executivo da AGA – agora detém o peso do lobby das maiores casas de apostas online do país.

Nem todos romperam com a AGA por causa de disputas relacionadas aos mercados de previsão. Notavelmente, a bet365 citou o foco do grupo comercial na indústria de cassinos físicos, em vez de qualquer disputa relacionada aos mercados de previsão, como a razão por trás de sua saída da associação em março. Um porta-voz da AGA disse à SBC Americas que isso “não era uma novidade” e se recusou a especificar o momento.

O cenário de lobby em que essas operadoras estão entrando está mais concorrido do que há um ano. A Kalshi gastou US$ 615.000 em lobby federal em 2025, de acordo com dados da OpenSecrets citados pela CNBC, enquanto a Polymarket gastou US$ 360.000. No inverno passado, a Kalshi ajudou a lançar a Coalition for Prediction Markets, um grupo comercial cujos membros agora incluem Coinbase, Crypto.com, Robinhood e Underdog. De acordo com a Sportico, a coalizão espera gastar milhões de dólares em 2026 para defender a estrutura regulada pela CFTC para mercados de previsão. A composição dos membros representa um grupo sem precedentes no lobby do setor de jogos de azar nos EUA. Tanto a Kalshi quanto a Polymarket contam com Donald Trump Jr. como consultor.

O próximo ponto de pressão federal ocorrerá em 20 de maio, quando a Subcomissão de Comércio do Senado para Proteção ao Consumidor, Tecnologia e Privacidade de Dados convocará sua primeira audiência abordando diretamente os mercados de previsão e sua interseção com as apostas esportivas. O presidente da AGA, Bill Miller, a diretora executiva do Conselho de Apostas Esportivas do Tennessee, Mary Beth Thomas, o cofundador e CEO da Integrity Compliance 360, Scott Sadin, e o ex-presidente da Comissão de Serviços Financeiros da Câmara, Patrick McHenry, agora consultor sênior da Coalizão para Mercados de Previsão, são as testemunhas confirmadas até o momento da redação deste artigo.

A presidente da Subcomissão, Marsha Blackburn, indicou que pretende apresentar um quadro de recomendações antes do recesso de agosto, com as Comissões de Comércio e Bancária do Senado previstas para conciliar abordagens concorrentes antes que as eleições intermediárias de 2026 consumam o calendário legislativo.

Vários projetos de lei já estão em andamento: a Lei de Execução de Contratos de Eventos e a Lei dos Mercados de Previsão são Jogos de Azar restringiriam conjuntamente os contratos relacionados a esportes em bolsas reguladas pelo governo federal, com a Lei de Segurança e Integridade dos Mercados de Previsão de 2026 também em análise. No final de abril, os senadores votaram por unanimidade a proibição de que eles próprios e suas equipes participassem de mercados de previsão.

A audiência de 20 de maio marcará a primeira ocasião em que o ecossistema de lobby realinhado dos últimos seis meses se testará perante um órgão do Senado – e a primeira vez que a coalizão reduzida da AGA defenderá sua posição sem as maiores casas de apostas esportivas online do país à mesa.