Ongelicentieerde exploitanten zullen tegen 2028 de reclame-uitgaven van de gereguleerde goksector in het Verenigd Koninkrijk overtreffen

Belangrijkste conclusies:

• Exploitanten zonder vergunning zullen naar verwachting in 2028 meer dan 1 miljard pond aan gokreclame-uitgaven in het Verenigd Koninkrijk doen.
• Gelicentieerde Britse exploitanten zullen hun reclame-uitgaven in 2025-2026 met 9,2% terugbrengen tot 1,05 miljard pond.
• Het debat in Westminster Hall over gokreclame staat gepland voor 23 april.

Het omslagpunt komt op een moment dat de Gambling Commission midden in een leiderschapstransitie zit

De analyse van WARC voorspelt dat de uitgaven voor gokreclame zonder vergunning zullen groeien van 844,7 miljoen pond in 2025-2026 tot 934,2 miljoen pond in 2026-2027, en in 2028 de grens van 1 miljard pond zullen overschrijden. Gereguleerde Britse exploitanten zullen daarentegen hun advertentiebudgetten in de periode 2025-2026 naar verwachting met 9,2% verlagen en in 2026-2027 met nog eens 2,6% tot 1,022 miljard pond.

“Hoewel de advertentie-uitgaven binnen de Britse goksector dit jaar naar verwachting zullen stijgen tot 1,9 miljard pond, heeft onderzoek van WARC aangetoond dat er sprake is van een markt met twee snelheden, waarbij bijna alle groei nu wordt aangedreven door bedrijven zonder vergunning,” verklaarde het advertentie-informatiebedrijf in zijn onderzoeksrapport. “Deze exploitanten zijn voornamelijk in het buitenland gevestigd en betalen steeds hogere bedragen om Britse consumenten online te bereiken via zoekmachines en sociale media.”

WARC typeerde de voorspelde inhaalslag in 2028 als “een teken van de tektonische verschuiving die momenteel plaatsvindt binnen de markt.” Het onderzoek wees ook op een snellere ommekeer in de uitgaven voor sponsoring. WARC voorspelt dat exploitanten zonder vergunning al in de periode 2026-2027 goed zullen zijn voor meer dan de helft van de advertentie-uitgaven voor goksponsoring.

De totale uitgaven voor goksponsoring zijn gestegen van 158 miljoen pond in 2019-2020 tot een verwachte 260 miljoen pond in 2026-2027, waarbij het aandeel van gereguleerde bedrijven in 2021-2022 een piek bereikte en sindsdien afneemt. De Betting and Gaming Council, de normeninstantie en brancheorganisatie van de Britse gokindustrie, die het onderzoek op haar website publiceerde, reageerde via algemeen directeur Grainne Hurst, die de bevindingen omschreef als een “omslagpunt waarop illegale exploitanten gelicentieerde bedrijven inhalen in advertentie-uitgaven, waardoor het beeld dat consumenten te zien krijgen fundamenteel verandert.”

In een verklaring bij het onderzoek zei Hurst dat de verschuiving “de alarmbellen in Westminster zou moeten doen rinkelen”, en voegde toe: “De echte vraag is of reclame afkomstig is van gereguleerde exploitanten, die aan strenge normen moeten voldoen, of van de schadelijke, illegale zwarte markt, die volledig buiten de regels om opereert.”

Hurst stelde dat verdere beperkingen voor exploitanten met een vergunning deze verschuiving eerder zouden versnellen dan afremmen. “Het aanpakken van exploitanten met een vergunning terwijl hun reclame-uitgaven al dalen, zal de totale reclame niet verminderen; het zal alleen maar de schadelijke illegale zwarte markt versterken, die zich agressief richt op Britse klanten,” zei ze. “De regering moet verder en sneller gaan om de zwarte markt aan te pakken voordat het te laat is.”

Het onderzoek komt op een moment dat er aanzienlijke regelgevende druk op Britse exploitanten met een vergunning staat. De Remote Gaming Duty steeg op 1 april van 21% naar 40%, en de Remote Betting Duty zal naar verwachting vanaf april 2027 stijgen van 15% naar 25%. Het Office for Budget Responsibility schatte in november 2025 dat de belastingwijzigingen ongeveer 500 miljoen pond aan extra gokactiviteit naar de zwarte markt zouden drijven, naast bredere opbrengstdalingen door verplaatsing van de vraag en prijsdoorberekening door exploitanten. De belastingwijzigingen versterken een lopend geschil over voorgestelde betaalbaarheidscontroles, waarvan de BGC eveneens heeft gewaarschuwd dat deze klanten naar ongereguleerde exploitanten zouden duwen.

Afzonderlijk onderzoek van de Campaign for Fairer Gambling en Yield Sec, gepubliceerd in januari 2026, schatte dat exploitanten zonder vergunning al goed zijn voor ongeveer 9% van de Britse online gokmarkt van 8,2 miljard pond. Chris Sanger, Global Government Tax Leader bij EY, vertelde dit jaar tijdens een BGC-evenement dat de illegale markt is gegroeid van 0,5% van de legale markt "een paar jaar geleden" tot 10-12% vandaag de dag.

De Britse Kansspelcommissie bevindt zich midden in een overgangsfase, waarbij directeur Andrew Rhodes op 30 april zal aftreden en adjunct-directeur Sarah Gardner de rol van waarnemend directeur op zich zal nemen. De regering heeft in de begroting van november 2025 26 miljoen pond extra toegezegd aan de taskforce van de Commissie voor de zwarte markt. Het debat van donderdag in Westminster Hall zal naar verwachting vooral gaan over hoe het gereguleerde reclamekader moet reageren nu het aandeel van de uitgaven zonder vergunning toeneemt.