Britse Kansspelcommissie plaatst vacature van 65.000 pond om zwarte markt van 16,6 miljard pond aan te pakken

Salaris van £ 65.000 onder de loep genomen nu toezichthouder een markt van £ 16,6 miljard aanpakt

De Britse Kansspelcommissie heeft deze week een nieuwe senior functie als "Hoofd Illegale Markten" gepubliceerd, met een basissalaris van 65.000 pond, wat door waarnemers uit de sector alom is bekritiseerd als ontoereikend voor de omvang van de functie. Tijdens de algemene vergadering van de Bingo Association op 7 mei verwelkomde waarnemend directeur Sarah Gardner 26 miljoen pond aan nieuwe overheidsfinanciering voor de komende drie jaar. Ze zei dat dit de toezichthouder in staat zou stellen om "misschien wel voor het eerst op een serieuze manier" iets te doen aan illegaal gokken in fysieke vestigingen.

De omvang van het probleem is snel toegenomen. Uit onderzoek van H2 Gambling Capital, aangehaald door de Betting and Gaming Council, bleek dat de Britse gokmarkt zonder vergunning in 2025 16,6 miljard pond bereikte, een stijging ten opzichte van ongeveer 5 miljard pond in 2019. Een afzonderlijke WARC-analyse, die vorige maand door Bitcoin.com werd besproken, voorspelde dat exploitanten zonder vergunning in 2028 meer dan 1 miljard pond aan reclame-uitgaven in het Verenigd Koninkrijk zullen doen, waarbij illegale sites in 2026 al goed zijn voor ongeveer 42 procent van de 1,9 miljard pond aan gokreclame-uitgaven in het land.

De handhavingsresultaten van de Commissie zijn aanzienlijk, zelfs voordat de nieuwe rol en financiering van kracht worden. In een toespraak op het Ethical Gambling Forum op 28 april zei uitvoerend directeur Tim Miller dat de toezichthouder in de periode 2025-2026 741 sommaties had uitgevaardigd, bijna 400.000 URL's bij zoekmachines had gemeld, meer dan 1.000 websites had doorverwezen voor verwijdering uit de index en 1.134 extra sites had ontwricht door middel van verwijdering of geoblokkering. Miller zei dat de Commissie "onze maatregelen tegen de illegale markt zal blijven opvoeren", terwijl hij Meta, Google en Visa opriep tot een gecoördineerde reactie.

De aanstelling vindt plaats tijdens een leiderschapswisseling bij de toezichthouder. Andrew Rhodes trad op 30 april af als algemeen directeur, nadat hij eerder dit jaar zijn vertrek had aangekondigd; Gardner is gepromoveerd van adjunct-algemeen directeur tot waarnemend CEO, terwijl de raad van bestuur op zoek is naar een permanente vervanger. Het ministerie van Cultuur, Media en Sport heeft in januari een speciale taskforce voor illegaal gokken opgericht, onder leiding van minister van Kansspelen barones Twycross, die tot doel heeft de handhaving te coördineren tussen toezichthouders, wetshandhavers en grote platforms.

De nieuwe handhavingsfocus loopt parallel met het afzonderlijke werk van de Commissie om cryptovaluta's onder te brengen in het gereguleerde gokkader van het VK. Tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van de BGC in februari zei Miller dat het Industry Forum van de Commissie de opdracht had gekregen om te onderzoeken hoe crypto-activa kunnen worden gebruikt om legaal gokken te financieren onder het nieuwe regelgevingskader van de FCA, dat naar verwachting op 25 oktober 2027 van kracht wordt. Het kader zou vereisen dat elke exploitant die met crypto gefinancierd gokken aanbiedt, op dat moment door de FCA is geautoriseerd.

De reacties uit de sector waren minder gematigd over het salaris dat aan de nieuwe functie is gekoppeld. Het basissalaris van 65.000 pond voor het toezicht op de aanpak van een probleem ter waarde van 16,6 miljard pond is in de vakpers en op LinkedIn breed uitgemeten als niet in verhouding staand tot de omvang van de taak. Of de werving een senior medewerker oplevert die in staat is om samen te werken met het waarnemend leiderschap van Gardner (en de 26 miljoen pond aan nieuwe financiering), zal een eerste test zijn voor het door de Commissie uitgesproken voornemen om illegaal gokken op grote schaal aan te pakken.