Het verbod op loterijcasino’s in Tennessee wordt aangevuld met een strafwet inzake manipulatie van voorspellingsmarkten

Lee ondertekent SB 2136 en SB 1992 op de laatste dag van de beslissingsperiode van 10 dagen

Bill Lee, gouverneur van Tennessee, ondertekende op vrijdag 22 mei twee wetsvoorstellen inzake kansspelen, de laatste dag van zijn 10-daagse beslissingsperiode nadat de wetsvoorstellen op 11 mei op zijn bureau waren beland. SB 2136 verbiedt online sweepstakes-casino's die in de staat actief zijn, terwijl SB 1992 een nieuw misdrijf van klasse E instelt voor manipulatie van voorspellingsmarkten. De wetgevende macht had beide wetsvoorstellen op 23 april, de laatste dag van de zittingsperiode, aangenomen, na maandenlange onderhandelingen en een compromis van de conferentiecommissie.

SB 2136 verbiedt "online sweepstakes-spellen" die gebruikmaken van virtuele valutasystemen, waardoor deelnemers valuta kunnen inwisselen voor contant geld of geldprijzen. De wet heeft betrekking op een breed scala aan casinoproducten, waaronder gokautomaten, tafelspellen, bingo, loterijachtige spellen, videopoker en sportweddenschappen zonder vergunning. De procureur-generaal van Tennessee, Jonathan Skrmetti, had eerder dit jaar al sommatiebrieven verstuurd die grote exploitanten uit de markt van Tennessee verdreven. De ondertekening codificeert nu de handhavingsrealiteit die het kantoor van de procureur-generaal via juridische druk had opgelegd.

SB 1992 creëert een specifiek misdrijf van klasse E voor personen die opzettelijk de uitkomst van een evenement beïnvloeden terwijl ze deelnemen aan een voorspellingsmarktcontract dat aan die uitkomst is gekoppeld. De wet volgt op een eerdere poging van Tennessee om Kalshi via civiele handhaving uit de staat te verdrijven: toezichthouders van de staat hadden een sommatiebrief verstuurd waarin het voorspellingsmarktplatform werd opgedragen contracten voor sportevenementen stop te zetten, maar Kalshi diende een tegenvordering in en kreeg op 19 februari een voorlopig federaal verbod toegewezen, waardoor het bedrijf zijn activiteiten kon voortzetten. De nieuwe wet inzake strafrechtelijke aansprakelijkheid voegt een handhavingslaag toe die de civiele zaak niet kon bieden, hoewel deze gericht is op individueel gedrag in plaats van op de activiteiten van het platform zelf.

Met de ondertekening komt een einde aan een besluittermijn van tien dagen voor Lee. Naast het ondertekenen van de wetsvoorstellen of het direct uitspreken van een veto, had de gouverneur ook de mogelijkheid om de wetsvoorstellen zonder handtekening tot wet te laten worden, wat hetzelfde juridische resultaat zou hebben opgeleverd, maar de gouverneur afstand zou hebben genomen van de beleidskeuze.

Met de ondertekening wordt Tennessee de zevende Amerikaanse staat die een verbod op sweepstakes-casino's invoert. Indiana en Maine hebben in 2026 ook stappen ondernomen tegen het dual-currency-model, en Louisiana heeft op 15 mei HB 883 aangenomen. Het gecombineerde tempo op staatsniveau weerspiegelt de consensus onder regelgevers dat sweepstakes-platforms functioneren als casino-exploitanten zonder vergunning, ondanks hun promotie-kader van sweepstakes.
Wat voorspellingsmarkten betreft, komt de wet van Tennessee binnen een bredere federale strijd om voorrang. Minnesota heeft vorige week twee wetsvoorstellen inzake voorspellingsmarkten aangenomen, wat op 19 mei leidde tot een rechtszaak van de CFTC tegen de staat. De hoorzitting van de Senaatssubcommissie voor Handel van vorige week over voorspellingsmarkten en sportweddenschappen zorgde ook voor hernieuwde federale aandacht. De keuze van Tennessee om strafrechtelijke aansprakelijkheid na te streven in plaats van directe platformverboden, weerspiegelt mogelijk de lessen uit het verlies van het Kalshi-verbod in februari, aangezien het richten op individueel gedrag in plaats van op platformactiviteiten als gekozen juridische houding mogelijk minder uitdagingen op het gebied van voorrang met zich meebrengt.