פולימרקט לכאורה שילמה לאדין רוס מיליונים כדי לקדם אותה, בזמן שהפיקוח על חשדות למסחר במידע פנים מתגבר

עסקת סלבריטי תחת זכוכית מגדלת

Polymarket חתמה על עסקת קידום במיליוני דולרים עם הסטרימר אדין רוס, לפי חקירה של וול סטריט ג’ורנל, שמדגישה הסדר שהציב אחת מהדמויות הגדולות ביותר באינטרנט במרכז דחיפה שיווקית רחבה יותר שכעת מושכת בדיקה בנוגע למסחר על בסיס מידע פנים.

רוס, סטרימר בן 25 עם מיליוני עוקבים, מחזיק בעסקה משתלמת עם Polymarket, לפי אדם המכיר את המו״מ שצוטט על ידי העיתון, ומקדיש בממוצע כחצי שעה בשבוע בלייבסטרים שלו לגלילה בפלטפורמה ולהערות על עסקאות פוטנציאליות. Polymarket וקבלן השיווק שלה, Virality, סימנו עשרות מהסרטונים של רוס לקידום.

בלפחות חמישה מאותם סרטונים, דיווח העיתון, רוס “זיהה דרכים שבהן הוא יכול להשתמש במידע פנים כדי לסחור בפלטפורמה.” באופן רחב יותר, הג’ורנל מצא כי Polymarket שילמה ליוצרי קליפים כדי לדחוף לפחות 19 סרטונים שהדריכו כיצד להשתמש במידע פנים או בדרכים אחרות כדי להטות את השווקים.

לדון מול מצלמה כיצד אפשר לסחור על בסיס מידע פנים, ולקבל תשלום כדי לקדם פלטפורמה, אינו אותו דבר כמו לסחור בפועל על סמך מידע פנים (וחשוב לציין ששום דבר בדיווח אינו מאשים את רוס בשני), אבל המסגור מביך עבור חברה שבילתה את השנה האחרונה בניסיון להיפטר בדיוק מהאסוציאציה הזו.

הדבר מהדהד תובנות רחבות יותר בתעשייה: פייר לינד, מייסד-שותף של קבוצת מדיה iGaming Next.io, כינה את המסחר במידע פנים הבעיה הקשה ביותר שמולה ניצבים שווקי תחזית, וטען כי לצד בעיות אכיפה, מפעיל ניטרלי גובה את העמלה שלו ללא קשר למי מנצח ולכן חסרים לו התמריצים של סוכן הימורים כדי למגר זאת.

Polymarket אמרה לג’ורנל שהיא אוסרת מסחר המבוסס על מידע גנוב, טיפים בלתי חוקיים, או מידע שהושג בהפרת חובת אמון או סודיות, והצביעה על מסגרת לשלמות השוק הכוללת ניטור, שקיפות על השרשרת והסלמה לרגולטורים. החברה הפכה את הכללים הללו לרשמיים במרץ והוסיפה שותפות פיקוח עם Chainalysis בסוף אפריל.

הסרטונים של רוס היו חלק מקמפיין יוצרי-תוכן בתשלום גדול בהרבה שנוהל דרך Virality, שלפי ממצאי הג’ורנל נשען במידה רבה על עסקאות מפוברקות שצולמו על גבי עותקים כמעט מושלמים של אתר Polymarket. בארה״ב, הבדיקה הפדרלית היא ממשית, גם עם הגישה ההולכת והופכת למקלה יותר של ה-CFTC. באפריל, משרד המשפטים האשים את רס״ר מאסטר גאנון קן ואן דייק בשימוש במידע מסווג כדי להרוויח יותר מ-400,000 דולר מחוזים ב-Polymarket הקשורים למבצע האמריקאי שלכד את ניקולאס מדורו – התביעה הפדרלית הראשונה בגין מסחר במידע פנים בשוק תחזיות. הוא כפר באשמה ב-28 באפריל וצפוי לעמוד לדין בדצמבר.

Polymarket עדיין פועלת להחזיר את הבורסה שלה לפעילות בתוך ארה״ב לאחר הסדר עם ה-CFTC מ-2022, והיא מרחיבה את פעילותה לחוזים עתידיים תמידיים ולמוצרים נוספים. קמפיין שמצמיד הגעה של סלבריטאים לנקודות שיח על מידע פנים פועל נגד הדימוי המפוקח שהחברה צריכה כדי לשכנע משתמשים ורגולטורים בארה״ב – וגם לא מסייע לאתגרי התפיסה הרחבים יותר של תעשיית שווקי התחזית באירופה, שם היא נתפסת ומטופלת כמוצר הימורים ולא כווריאציה על מכשירי מסחר – וזאת גם כאשר היקפי שווקי התחזית מגיעים לעשרות מיליארדים בחודש.

רוס כבר נתבע בתביעה ייצוגית בגין קידום הימורים מטעה לכאורה הקשור לפלטפורמת הקזינו Stake.us, כולל תלונת RICO פדרלית שהוגשה בווירג’יניה בדצמבר. נציגים של רוס ושל דרייק סירבו להגיב לג’ורנל.

Polymarket אמרה לג’ורנל שהיא “מחויבת לשמור על שווקים מדויקים, הוגנים ושקופים” וכי תבצע ביקורת מקיפה של תוכן הקידום הפעיל שלה. זו הסערה השנייה סביב גילוי נאות שפוגעת בחברה החודש: חקירה נפרדת של POLITICO מצאה שמנהל השיווק הראשי שלה שילם ליותר משני תריסר משפיענים לפחות 350,000 דולר כדי להלל את Polymarket ב-X, לרוב בלי לחשוף את ההסדר. הפער בין מה שהקהל רואה לבין מה שפלטפורמות אלו יכולות לעמוד מאחוריו נראה רחב יותר מאשר לפני חצי שנה. האם השלכות תדמיתיות או רגולטוריות עומדות לבוא בעקבות זאת? ימים יגידו.