סם בנקמן-פריד מביא את המאבק שלו על 11 מיליארד דולר לבית המשפט העליון

שתי בקשות, לא אחת

ההגשה האחרונה עושה שני דברים נפרדים, כלומר:

• ראשית, ההרשעה: עורכי דינו של בנקמן-פריד טוענים כי בית המשפט קמא חסם אותו שלא כדין מלהציג ראיות שלפיהן FTX ו-Alameda Research, אף שהיו זמנית בלתי נזילות, החזיקו מספיק נכסים כדי שבסופו של דבר יוכלו להשיב ללקוחות ולמשקיעים את מלוא כספם.
• השני הוא הכסף: הם טוענים כי צו החילוט בסך 11 מיליארד דולר מפר את סעיף הקנסות המופרזים של התיקון השמיני לחוקה.

הצלחה של כל אחד מהם תהיה משמעותית, וביחד הם עשויים להיחשב כניסיון לפרק את פסק הדין הגדול ביותר בתולדות הקריפטו בגין הונאה.

בנקמן-פריד היה שותף להקמת FTX, שבעבר הייתה בין בורסות המטבעות הקריפטוגרפיים הגדולות בעולם, והוא מרצה 25 שנים לאחר שמושבעים הרשיעו אותו בשבעה אישומים של הונאה, קשירת קשר והלבנת הון. קריסת הבורסה בנובמבר 2022 חשפה גירעון של 8 מיליארד דולר בחשבונות הלקוחות.

מדוע Kousisis היא נקודת המפתח

ביוני 2026, הרכב של שלושה שופטים בבית המשפט לערעורים של ארה״ב במעגל השני אישר את ההרשעה. הוא הסתמך על Kousisis נ׳ ארצות הברית, פסק דין של בית המשפט העליון משנת 2025 שקבע כי התנהגות יכולה להיחשב כהונאת תקשורת (wire fraud) גם ללא כוונה לגרום לנזק כלכלי נטו. לפי תפיסה זו, השאלה אם הקורבנות קיבלו בסופו של דבר את כספם בחזרה אינה העיקר, וההטעיה עצמה היא העבירה.

הצוות של בנקמן-פריד מנסה להפוך את הפסיקה הזו, וטענתו מתנהלת בערך כך: כלומר, אם התובעים אינם צריכים להוכיח הפסד כלכלי כדי לזכות בהרשעת הונאה, אז גם ראיות להפסד כלכלי לא צריכות להיות קבילות במשפט.

אולם, אם לתובעים מותר בכל זאת להציג בפני חבר מושבעים ראיות להפסד, להגנה חייבת להיות האפשרות לסתור זאת באמצעות ראיות שמצביעות לכיוון ההפוך.

זהו טיעון של סימטריה, והוא הדבר האמין ביותר בהגשה. החולשה היא שבית המשפט העליון הכריע ב-Kousisis לאחרונה ובאופן נחרץ, והשופטים לעיתים נדירות חוזרים לבחון את נימוקיהם שלהם בתוך שנה כדי לסייע לנאשם שבעניינו נעשה שימוש בפסיקה נגדו.

המסלול האחר כבר נכשל

בית המשפט הוא הנתיב השני של בנקמן-פריד. הוא הגיש באופן רשמי בקשה לחנינה נשיאותית למשרד היועץ לענייני חנינות (Office of the Pardon Attorney) במשרד המשפטים של ארה״ב ב-8 ביוני, וביקש חנינה לאחר השלמת העונש — סיווג המשיב זכויות אזרחיות מסוימות מבלי לקצר את תקופת המאסר. הנשיא דונלד טראמפ דחה את הרעיון בפומבי פעמיים, תוך שהוא מצביע על היקף ההונאה.

לאחר מכן הסנאט של ארה״ב הסיר כל עמימות כאשר אישר פה אחד את S.Res. 772, החלטה דו-מפלגתית המתנגדת לכל חנינה או המתקה עבור המנכ״ל לשעבר של FTX. הוריו של בנקמן-פריד דחפו את הקמפיין בפומבי לאחר שטראמפ המתק את עונשו של רוס אולבריכט.

גם ניסיונו הקודם למשפט חדש נכשל כאשר השופט לואיס קפלן דחה את הבקשה באפריל, וקבע שטענות הראיות החדשות חסרות בסיס.

הדרך מכאן

הגשת עתירה למתן צו certiorari אינה אותו דבר כמו קבלת דיון. בית המשפט העליון מקבל אלפים כאלה בכל קדנציה ומסכים לדון בערך ב-1%. ארבעה מתוך תשעת השופטים חייבים להצביע בעד קבלת הדיון. בית המשפט צפוי להחליט בהמשך 2026 אם לקבל את התיק.

אם הבקשה ל-certiorari תידחה, וזהו ברירת המחדל הסטטיסטית, ההרשעה, העונש והחילוט כולם יישארו על כנם, והערעורים הישירים של בנקמן-פריד למעשה ימוצו. אם היא תתקבל, התיק יהפוך לכלי להבהרת מידת תחולתה של Kousisis, עם השלכות הרבה מעבר לקריפטו.

כך או כך, עיזבון FTX התקדם בלעדיו. החלוקות המצטברות לנושים מאז תחילת 2025 מתקרבות ל-10 מיליארד דולר, כאשר סבב חמישי של כ-900 מיליון דולר מתחיל ביולי, ותביעות לקוחות dotcom ולקוחות בארה״ב מגיעות להחזר מצטבר של 105%.

התביעות מוערכות לפי מחירי מועד הגשת הבקשה בנובמבר 2022, כאשר הביטקוין נסחר סביב 16,000 דולר, כך שלקוח שהחזיק 1 BTC בבורסה מקבל בערך 16,871 דולר עבורו. קבלת 105% בחזרה בדולרים בזמן שמחיר הביטקוין נמצא מעל 77,000 דולר היא התלונה שמעולם לא נעלמה.

בנקמן-פריד, מצדו, רמז על השקת טוקן חדש לאחר שישתחרר.