סמנכ"ל השיווק של Polymarket השתמש בחשבון PayPal אישי כדי לשלם למשפיענים, כך מדווח POLITICO

2.5 מיליון דולר דרך חשבון PayPal אישי

לפי תחקיר של POLITICO שפורסם ביום שישי, מנהל השיווק הראשי של Polymarket, מת’יו מודאבר, השתמש בחשבון PayPal אישי כדי לשלוח יותר מ-2.5 מיליון דולר ליותר מ-800 אנשים בין ינואר 2025 לפברואר 2026. לפחות 350,000 דולר מתוך הסכום הועברו ליוצרי תוכן ברשתות החברתיות שקידמו את השוק ב-X. מהדיווח עלה שכ-שני תריסרי יוצרי תוכן פרסמו בערך 490 פעמים בלי לחשוף ששולמו להם.

הנמענים ייצגו את כל הקשת הפוליטית וכללו דמויות כגון ניק שירלי, ריילי גיינס ובריאן קראסנסטין. בערך שליש מהפוסטים הציגו שינויים שגרתיים ביחסי ההימורים של Polymarket כ”הודעת חירום” או כהתפתחויות “חדשות”. החשבון עצמו, כך דווח, נרשם לכתובת אימייל הקשורה לחנות סלטים שמודאבר היה שותף להקמתה, לפי הדיווח.

יוצר תוכן אחד ששוחח עם POLITICO בעילום שם אמר כי Polymarket סיפקה תסריטים והכתיבה מתי הפוסטים יעלו לאוויר. “הם ממש אמרו לנו, ‘זה צריך לצאת עכשיו’, כאילו היינו בקר,” אמר. שיין גינסברג, שלפי POLITICO קיבל לפחות 77,000 דולר, הפעיל מערך וידאו של ראיונות רחוב בשם Street Poller, שמראייניו לעיתים קידמו את הפלטפורמה מבלי לציין את שמה.

התשלומים משתלבים באופן לא נוח מול התדמית הציבורית ש-Polymarket מטפחת לעצמה. אחרי שמשתמש ב-X כתב באוגוסט האחרון שההכרה במותג של הפלטפורמה “אי אפשר לזייף”, מודאבר שיתף מחדש את הפוסט והוסיף: “אי אפשר לזייף.” נציבות הסחר הפדרלית (FTC) מחייבת משפיענים לחשוף קשר מהותי למותג שהם מקדמים, ופקיד לשעבר בסוכנות אמר ל-POLITICO כי תמיכה בתשלום מחייבת גילוי ברור ובולט.

דובר של Polymarket תיאר עבודה עם משפיענים כנוהג עסקי סטנדרטי, אך סירב להתייחס למדיניות הגילוי של החברה או לשימוש של מודאבר בחשבון אישי כאשר POLITICO ביקשה תגובה לצורך הכתבה. בדוח לא נטען שהתשלומים עצמם היו בלתי חוקיים, ושום רגולטור לא הודיע על פעולה נכון למועד הפרסום.

הגילויים מגיעים ברגע עדין. Polymarket זינקה בחזרה לחזית של מגזר שוקי התחזיות הצומח לצד המתחרה Kalshi, שאותה האשימה בריגול תאגידי רק לפני כמה ימים, בעוד היא מחזרת אחר לגיטימציה רגולטורית—שקידום בתשלום ללא גילוי עלול לסבך. החברה ספגה בעבר ביקורת על תשלום למשפיענים אמריקאים סביב בחירות 2024, כאשר פוסטים ממומנים הופצו תחת תגיות כמו #PMPartner. הפעם, הרשומות של POLITICO מראות שהכסף עבר בשקט דרך החשבון האישי של מנהל אחד, ויוצרי תוכן הציגו זאת כחדשות.