Theo quy định về thuế đánh vào hoạt động cờ bạc trị giá 2,19 tỷ USD của EU, Malta sẽ phải nộp số tiền cao hơn so với Ý

Cổng cấp phép của Malta là đối tượng thực sự bị đánh thuế

Malta đã hợp lực với Ý, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha để phản đối đề xuất về khoản thuế của EU đối với cờ bạc trực tuyến, Politico đưa tin hôm thứ Tư, trích dẫn lời bốn nhà ngoại giao am hiểu về các cuộc thảo luận này. Trong một tuyên bố trước Quốc hội Malta vào ngày 22 tháng 6, Thủ tướng Robert Abela cho biết chính phủ của ông không thể chấp nhận các loại thuế cấp EU được áp dụng để duy trì chi tiêu của khối, lấy chủ quyền tài chính làm lý do phản đối và chỉ đề cập một cách gián tiếp đến các lĩnh vực cụ thể. "Nguồn lực riêng" mới của EU cần sự đồng thuận nhất trí từ tất cả 27 chính phủ, do đó một quốc gia duy nhất có thể chặn đứng nỗ lực này hoàn toàn.

Theo báo cáo của Politico, Tây Ban Nha sẽ phải đóng góp khoảng 478 triệu USD (414 triệu euro) mỗi năm, chiếm gần một phần tư tổng số. Malta sẽ đóng góp khoảng 190 triệu USD (165 triệu euro). Ý, với tỷ lệ khoảng 7% trong tổng số tiền thu được, sẽ đóng góp khoảng $154 triệu (€133 triệu) – ít hơn Malta, dù nền kinh tế của Ý lớn hơn hơn 100 lần so với Malta. Phần đóng góp của Rome cũng sẽ thấp hơn nhiều so với tỷ lệ thông thường của nước này trong ngân sách EU, điều mà Politico cho biết đã khiến các nhà hoạt động chống cờ bạc ngạc nhiên. Đảng Anh em Ý của Thủ tướng Giorgia Meloni đã thông qua một nghị quyết vào năm ngoái, kêu gọi dỡ bỏ lệnh cấm các câu lạc bộ bóng đá quảng cáo cho các công ty cờ bạc.

Ủy ban Châu Âu ước tính rằng mức thuế 3% tính trên doanh thu ròng của ngành cờ bạc trực tuyến sẽ mang lại khoảng 2,19 tỷ USD (1,9 tỷ euro) mỗi năm trong giai đoạn 2028-2034, trong một tài liệu được gửi đến các quốc gia thành viên và lần đầu tiên được báo cáo vào tháng 5 như một phần của gói biện pháp mà Ủy ban cho biết có thể mang lại gần $12,7 tỷ (€11 tỷ) hàng năm từ các loại thuế mới đối với dịch vụ kỹ thuật số, cờ bạc và tài sản tiền điện tử. Trong chu kỳ bảy năm, con số này tương đương khoảng $15,4 tỷ (€13,3 tỷ). Bản báo cáo này cũng thừa nhận rằng hiện không có định nghĩa chung về cờ bạc, cũng như không có cách tiếp cận thống nhất nào về việc đánh thuế đối với lĩnh vực này trên toàn khối.

Politico cho biết đề xuất thuế này xuất phát từ ông Victor Negrescu, nghị sĩ châu Âu người Romania và là Phó Chủ tịch Nghị viện châu Âu, người đã đề xuất mức thuế ban đầu là 1% trên tổng doanh thu từ cờ bạc. Phiên bản này được nêu trong một câu hỏi miệng tại Nghị viện do các nghị sĩ thuộc Đảng Xã hội và Dân chủ, Đảng Nhân dân châu Âu, Renew, Đảng Xanh và Đảng Cánh tả, đã trích dẫn số liệu từ Dịch vụ Nghiên cứu của Nghị viện với mức từ 2,31 tỷ USD đến 4,62 tỷ USD (2 tỷ euro đến 4 tỷ euro) mỗi năm, hoặc gần 32,3 tỷ USD (28 tỷ euro) trong suốt kỳ ngân sách. Kịch bản 3% của Ủy ban áp dụng một tỷ lệ khác cho một cơ sở tính khác, nhưng cả hai đều là cùng một sáng kiến chứ không phải là những sáng kiến cạnh tranh nhau.

Rủi ro của Malta xuất phát từ việc cấp phép chứ không phải từ chi tiêu của người chơi. Giấy phép của Cơ quan Quản lý Trò chơi Malta (MGA) chính là chìa khóa mở ra các mối quan hệ ngân hàng và tạo chỗ đứng trên thị trường EU, đó là lý do tại sao các công ty có trụ sở tại Malta từng thống trị thị trường trực tuyến của Đức và Áo trước khi các cơ quan quản lý quốc gia can thiệp. Báo cáo thường niên năm 2024 của MGA cho thấy ngành cờ bạc chiếm 6,7% trực tiếp trong nền kinh tế quốc gia, tăng lên 10,1% khi tính cả tác động gián tiếp – thấp hơn mức khoảng 12% mà Politico trích dẫn, con số này trùng khớp với số liệu trong báo cáo năm 2022 của cơ quan này. Khung pháp lý của MGA cũng là nền tảng quản lý cho các nền tảng cờ bạc dựa trên tiền điện tử, có nghĩa là thuế doanh thu đối với các nhà điều hành được cấp phép tại Malta sẽ tác động trực tiếp đến lĩnh vực sòng bạc tiền điện tử.

Giấy phép này đang phải đối mặt với áp lực: vào ngày 16 tháng 4, Tòa án Công lý Liên minh Châu Âu đã ra phán quyết trong Vụ kiện C-440/23 rằng các quốc gia thành viên có thể cấm các dịch vụ cờ bạc trực tuyến được cấp phép ở các nơi khác trong khối và áp dụng các hậu quả dân sự, bao gồm việc bồi thường các khoản thua lỗ của người chơi. Một tuần sau đó, Công tố viên Nicholas Emiliou nhận định Dự luật 55 của Malta – văn bản pháp luật chỉ đạo các tòa án Malta từ chối các phán quyết nước ngoài đối với các nhà điều hành được cấp phép tại địa phương – là không phù hợp với các quy định của EU về công nhận phán quyết. Hiện tại, Malta đang phải bảo vệ mô hình cấp phép này trước cả áp lực về thuế và phán quyết của tòa án cùng một lúc.

Lập luận của ngành công nghiệp chống lại khoản thuế này là nó sẽ đẩy người chơi sang các trang web không có giấy phép. Maarten Haijer, Tổng thư ký Hiệp hội Cờ bạc và Cá cược Châu Âu, đã nói với Politico rằng thuế cao hơn đồng nghĩa với tỷ lệ cược kém hơn cho khách hàng, trong khi các thị trường bất hợp pháp ở Châu Âu chỉ cách "một cú nhấp chuột". Nicola Matteucci, một nhà kinh tế tại Đại học Politecnica delle Marche chuyên nghiên cứu về lĩnh vực này, đã chia sẻ với cùng cơ quan truyền thông rằng có một mức giá nhất định khiến nhu cầu giảm sút, nhưng tác động này diễn ra chậm hơn so với những gì các nhà điều hành đề cập, bởi phần lớn người chơi cá cược không phải là những người tiêu dùng hoàn toàn lý tính. Cựu thủ môn đội tuyển Anh Peter Shilton, người đã thua hơn 1,35 triệu USD (1 triệu bảng Anh) từ cá cược đua ngựa trong suốt 45 năm và hiện điều hành một tổ chức từ thiện về nghiện cờ bạc, đã chia sẻ với Politico tại Brussels vào tháng 6 rằng những lập luận của ngành này chỉ là “chiêu trò che đậy”.

Politico cũng đưa tin rằng bà Roberta Metsola, Chủ tịch Quốc hội Châu Âu người Malta, đã phát biểu khai mạc tại một hội nghị ở Rome do SiGMA – công ty tổ chức sự kiện cờ bạc của Malta do người bạn thời đại học của bà là Eman Pulis thành lập – tổ chức vào năm ngoái, và bà đã chia sẻ với khán giả rằng bà “cảm thấy vô cùng tự hào” khi sự kiện này được khởi xướng tại quốc đảo Malta. Bộ trưởng Ngoại giao Ý Antonio Tajani cũng có bài phát biểu. Một nhà ngoại giao EU, được Politico giấu tên, mô tả Malta là “phụ thuộc vào ngành công nghiệp cờ bạc trực tuyến giống như Đức phụ thuộc vào ô tô”.

Tính đến thời điểm viết bài, Ủy ban Châu Âu vẫn chưa đưa ra đề xuất chính thức, và việc áp dụng khoản thuế này đang đối mặt với lịch trình gấp rút. Bà Abela thông báo với Quốc hội rằng các cuộc đàm phán về ngân sách sẽ được nối lại tại Hội đồng châu Âu tháng 10, tiếp theo là một phiên họp đặc biệt của Hội đồng vào tháng 11 và nỗ lực hoàn tất vào tháng 12, dựa trên quá trình đàm phán kéo dài năm ngày đã giải quyết khung ngân sách năm 2020. Ireland, quốc gia có chương trình chủ tịch coi việc đạt được thỏa thuận kịp thời về Khung Tài chính Đa năm (MFF) là ưu tiên hàng đầu, sẽ chủ trì các cuộc đàm phán này cho đến ngày 31 tháng 12. Để hình dung quy mô, dự luật mô phỏng của Malta sẽ tương đương khoảng 12% trong số 1,6 tỷ USD (1,39 tỷ euro) giá trị gia tăng gộp trực tiếp mà Cơ quan Quản lý Malta (MGA) ước tính từ ngành cờ bạc vào năm 2024.