PokerStars öppnar sin spelarpool för konkurrerande varumärken. Här är anledningen

Pokerstars erbjuder sina bord till externa operatörer

Pokerstars säljer nu tillgång till sina onlinepokerbord. En nyligen lanserad webbplats för Pokerstars Network, den gemensamma likviditetsmodell som moderbolaget Flutter Entertainment tillkännagav i augusti, bjuder in externa operatörer att ansluta sig till dess spelarpool, turneringar och varumärken, rapporterade Pokerstrategy på tisdagen.

Webbplatsen uppger att man har 12 licenser, är verksam i mer än 130 länder och har över 3 miljoner spelare, och marknadsför nätverket som ”världens största reglerade likviditetspool”. Partnerna lovas ”omedelbar tillgång till världens mest kända, populära och pålitliga varumärke inom poker”, inklusive Sunday Million, Spin & Go och European Poker Tour.

Operatörerna kan driva Pokerstars-produkter tillsammans med sina egna varumärken eller välja en white-label-lösning, enligt webbplatsen, medan Pokernews rapporterade att de även kan ta över Pokerstars-varumärket som en ren franchise.

Hittills har nätverket endast tagit in Flutters egna varumärken. Betfair Poker lämnade Playtechs iPoker-nätverk för att ansluta sig den 13 augusti, och Paddy Power och Sky Poker förväntas följa efter senare i år. Pokerstars brittiska kunder kommer att flyttas över till den sammärkta webbplatsen Pokerstars på Betfair.

Det enda fallstudieexemplet på den nya webbplatsen är Sisal, som också ägs av Flutter sedan augusti 2022. Den italienska operatören ersatte sin tidigare pokerleverantör med Pokerstars i december 2024, och enligt sajten har pokerintäkterna sedan dess ökat med mer än 50 %, samtidigt som nätverkets likviditet ger en marknadsandel på över 55 % i Italien. Båda varumärkena ingår i den internationella divisionen som leds av Dan Taylor, som utnämndes till Flutters president i maj och tillträder som koncernens VD den 1 oktober.

En strategisk förändring

Pokerstars, som lanserades 2001, var ledande inom onlinepoker i flera år innan GGPoker gick om det i samband med covid-19-pandemin, konstaterade Pokerstrategy. Enligt en översikt av data från PokerScout hade GGPoker 9 292 aktiva cashgame-spelare, Pokerstars hade 2 479 och kryptopokerrummet CoinPoker hade 2 285. Jämförelsevis hade iPoker-nätverket, som Betfair, Paddy Power och Sky Poker lämnar, endast 173 spelare.

Flutters rapport för andra kvartalet pekade på ”en allmän nedgång i aktiviteten på Pokerstars globala plattform”, rapporterade Card Player. När nätverket tillkännagavs i augusti skyllde Pokerstars kommersiella chef Mike Woodbridge på regleringen: ”Ett lapptäcke av regleringar från en marknad till en annan har fragmenterat det globala spelet och tvingat oss att fatta svåra beslut om att lämna vissa marknader och inte gå in på andra. Spelarna har märkt detta genom färre deltagare och mindre turneringsvinster på vår sajt.”

GGPoker kopplar redan ihop sina egna sajter med tredjepartsskinn som Olybet i Baltikum och Danske Spil i Danmark, noterade Pokerfuse. Flutters egen strategi har hittills varit inåtriktad. I augusti-tillkännagivandet beskrevs en ”återuppbyggnad av likviditeten i partnerskap, med början med andra Flutter-varumärken”, och Pokerstars-ambassadören David Lappin berättade för Pokernews att modellen gör det möjligt för ”företag som ingår i Flutter-familjen” att ansluta sig från områden där Pokerstars inte är verksamt.