Ett falskt Tesco-kasino är fortfarande i drift och ligger på första plats på Google

Annonserna är borttagna men webbplatsen finns kvar

Ett uppmärksammat exempel på företagsidentitetsstöld inom iGaming-branschen nådde mainstream-medierna när The Guardian upptäckte Tesco Slots, det ”officiella Tesco-kasinot” enligt dess bedrägliga Meta-annonser. Webbplatsen har ingen licens från Gambling Commission och livsmedelskedjan har i själva verket inget samband med produkten.

Företaget har anmält verksamheten till National Cyber Security Centre och till Report Fraud, den tjänst som drivs av City of London Police, rapporterade The Guardian på söndagen. Polisen bekräftade att man tagit emot anmälan men uppgav att den ”för tillfället” inte hade vidarebefordrats till någon polismyndighet för utredning. Tesco avböjde att kommentera.

Enligt The Guardian hävdar webbplatsen att dess spelautomater är ”upplagda lika överskådligt som gångarna i en Tesco Extra-butik” och ”byggda på förtroendet för Tesco, ett FTSE 100-företag med 107 års handelshistoria i Storbritannien sedan 1919”. Webbplatsen uppmanar kunderna att göra insättningar med sitt Tesco-betalkort – något som inte längre existerar. Barclays slutförde den 1 november 2024 ett förvärv på 600 miljoner pund av Tesco Personal Finances privatbanksverksamhet och övertog kreditkort, personliga lån utan säkerhet, inlåning och den operativa infrastrukturen inom ramen för ett tioårigt exklusivt partnerskap där varumärket Tesco Bank behölls: detaljhandelskedjan behöll endast försäkrings- och penningtjänster.

Barclays utsätts också för identitetsstöld i samma våg. En Facebook-annons för ”Barclays Slots”, som sedan har tagits bort, visade vad som verkade vara en AI-genererad kvinna som fick byxorna neddragna innan hon vände sig om och avslöjade ett Barclays-kasinospel på sin telefon. Barclays uppgav att man ”varken stöder eller har något medverkan” i materialet. Monzo, som också utsattes för identitetsstöld, kallade det ”en AI-driven bedrägerihärva där brottslingar utnyttjar vårt omtyckta varumärke för att lura människor”.

Spelkommissionen kan vidta åtgärder mot olicensierade webbplatser som riktar sig till brittiska konsumenter och förväntar sig ytterligare befogenheter i höst enligt lagförslaget om brottsbekämpning och polisverksamhet, men obehörig användning av immateriella rättigheter faller utanför dess ansvarsområde. Kommissionen kallade användningen av ett välkänt varumärke för att leda människor till olicensierade kasinoprodukter för ”en särskilt cynisk form” av spelrelaterad brottslighet. Bejay Patel, vd för Entain i Storbritannien och Irland, vars varumärken Coral och Gala Bingo också har utnyttjats, sade att plattformarna ”fortsätter att tjäna pengar på att visa deras annonser” och uppmanade Ofcom att ”inta en hårdare linje”. Metas ståndpunkt, såvitt The Guardian förstår det, är att det är annonsörerna snarare än plattformarna som är ansvariga för att följa lokala regler.

Olicensierade operatörer står redan för ungefär 42 % av utgifterna för spelreklam i Storbritannien och förväntas enligt WARC-data gå om de licensierade operatörerna senast 2028. Flera webbplatser som utger sig för att vara andra hävdar att de har licenser från Curaçao, en jurisdiktion som nu inför krav på granskning av plånböcker och förbud mot mixers för sina egna operatörer senast 2027. En utländsk licens ger ingen rätt att betjäna brittiska kunder.

När denna artikel skrevs var sidan fortfarande tillgänglig och erbjöd 1 500 pund och 250 gratissnurr, marknadsförde mer än 3 000 spelautomater och bord med live-dealers samt visade en nedräkning på en minut för ett ”reserverat erbjudande”. Bland sina innehållsleverantörer nämner den Pragmatic Play och Evolution, två licensierade leverantörer, och hänvisar till Clubcard-poäng.

Det falska Tesco-kasinots namn placerar det högst upp i sökresultaten för sökordet i flera olika länder som vi har kontrollerat. ”Tesco slots” verkar vara det sätt på vilket brittiska kunder söker efter tillgänglighet för matleveranser, och Googles AI-översikt samt de flesta sökresultaten visar just detta – med den olicensierade iGaming-plattformen placerad precis ovanför dem.