En AI-skapad deepfake av Bruno Fernandes utgav sig för att vara varumärkesambassadör för ett olagligt kasino

Olagliga operatörer går över en ny gräns

Den vietnamesiska sportboken och kasinot QH88 har använt en deepfake-video för att på bedrägligt sätt framställa Manchester Uniteds lagkapten Bruno Fernandes som sin officiella varumärkesambassadör. The Guardian rapporterade att operatören byggde en webbplats kring det påhittade avtalet och producerade en film på en minut som påstods visa Fernandes när han undertecknade ett ”ambassadörskontrakt” med representanter för QH88 på Old Trafford.

Klippet, som spelas upp i en loop på QH88:s huvudsida, undersöktes först av den norska nyhetskanalen Josimar, som beställde en bild-för-bild-analys. Enligt Josimars redogörelse, som citeras av The Guardian, identifierade experten flera tecken på att videon skapats med hjälp av artificiell intelligens (AI) – suddiga detaljer, mindre kontinuitetsfel och generiska ansikten – som skulle vara svåra för en vanlig tittare att upptäcka. Mediet beskrev videon som den första fotbolls-deepfaken i sitt slag.

Manchester United är fortfarande den mest populära fotbollsklubben i Vietnam, så Fernandes var ett logiskt mål för en sådan här bluff. QH88 sänder enligt Josimar även olagliga livestreamar av fotbollsmatcher från flera länder, vilket tyder på en verksamhet med större resurser än de typiska engångs-sportboksajterna som rutinmässigt dyker upp och försvinner i Sydostasien.

Deepfaken med Fernandes följde på en liknande bluff riktad mot Real Madrids Jude Bellingham. En operatör vid namn Nightwin köpte Instagram-annonser baserade på en påhittad BBC-artikel som hävdade att Bellingham hade lanserat sin egen bettingapp, ”Bellingham Bet”, som marknadsfördes som ”Storbritanniens ärligaste bettingapp” och hade en logotyp baserad på den stiliserade signaturen som spelaren använder tillsammans med sponsorn Adidas. Den falska annonsen skrytte med ett betyg på 4,9/5 och över 1,9 miljoner nedladdningar innan den ledde användarna vidare till Nightwins plattform. Annonserna försvann inom några dagar och lämnade endast skärmdumpar efter sig.

Nightwin har endast licens på Curaçao, där det lanserades i år genom Flybergom B.V. – ett företag som bildades i jurisdiktionen i maj 2024 och som erhöll sin spellicens där i september 2025. Flybergom driver även varumärket DK88, eller Dashking88, som riktar sig mot de olagliga marknaderna i Malaysia och Singapore. Dess registrerade adress i Willemstad är en kontorsbyggnad känd för att hysa företagstjänstföretag som fungerar som förvaltare för ett stort antal ogenomskinliga företag – och enligt The Guardian är det där ägarspåret tar slut. Varken Nightwin eller QH88 finns med i den brittiska spelkommissionens register, men ändå går det att besöka och registrera sig på Nightwin från Storbritannien utan att använda ett VPN.

Olagliga operatörer har länge fyllt sina webbplatser med bilder på stjärnor som Cristiano Ronaldo och Lionel Messi, och de ”globala ambassadörerna” som de öppet rekryterar är vanligtvis pensionerade spelare som inte längre är bundna av artikel 27 i FIFA:s etiska kod, vilken förbjuder aktiva fotbollsspelare att dra ekonomisk nytta av någon koppling till speloperatörer. Användningen av aktiva spelares bilder har nyligen varit en källa till kontroverser, även när den sker på ett öppet sätt – den franske superstjärnan Mbappé protesterade mot att hans bild användes för att marknadsföra en bookmaker inför VM.

Att vidta åtgärder mot operatörerna själva är det svårare problemet. ”Närhelst vi får kännedom om en olicensierad operatör vidtar vi åtgärder”, sa en talesperson för Storbritanniens spelkommission till The Guardian och uppmanade konsumenterna att kontrollera att ett företag har en licens från kommissionen innan de sätter in pengar. Men olagliga plattformar bedriver sin verksamhet nästan uteslutande från offshore-jurisdiktioner som skyddar deras slutliga ägare, dolda bakom skalbolag som endast existerar som registerposter – vilket gör uppmaningar att upphöra med verksamheten och stämningar i stort sett verkningslösa. Enligt Macolin-konventionen, som Storbritannien har undertecknat, omfattar olagliga sportspel alla spel där operatören inte är tillåten enligt lagen i det land där kunden befinner sig. Storbritanniens svarta marknad för spel uppskattas för närvarande till närmare 20 miljarder dollar.

Deepfakes av kändisar har redan använts i spelkampanjer där man utnyttjat likheter med personer långt utanför fotbollsvärlden, och om inte tillsynsmyndigheterna kan samordna sina hittills begränsade insatser mot utländska operatörer – av vilka många förlitar sig på kryptovalutor för att nå kunder över hela världen – kommer denna taktik sannolikt att sprida sig.