Storbritanniens spelkommission utlyser tjänst med en lön på 65 000 pund för att bekämpa den svarta marknaden värd 16,6 miljarder pund

Lön på 65 000 pund granskas när tillsynsmyndigheten konfronterar en marknad värd 16,6 miljarder pund

Den brittiska spelkommissionen utlyste denna vecka en ny ledande tjänst som ”chef för olagliga marknader” med en grundlön på 65 000 pund, vilket branschobservatörer allmänt har kritiserat som otillräckligt för uppdragets omfattning. Vid Bingo Associations årsstämma den 7 maj välkomnade tillförordnade verkställande direktören Sarah Gardner 26 miljoner pund i ny statlig finansiering under de kommande tre åren och sa att detta skulle göra det möjligt för tillsynsmyndigheten att ta itu med landbaserat olagligt spelande ”förmodligen för första gången på allvar”.

Problemets omfattning har ökat snabbt. En undersökning från H2 Gambling Capital, som citeras av Betting and Gaming Council, visade att den olicensierade spelmarknaden i Storbritannien uppgick till 16,6 miljarder pund år 2025, en ökning från cirka 5 miljarder pund år 2019. En separat WARC-analys som Bitcoin.com rapporterade om förra månaden prognostiserade att olicensierade operatörer kommer att överskrida 1 miljard pund i reklamutgifter i Storbritannien år 2028, där olagliga sajter redan står för ungefär 42 procent av landets 1,9 miljarder pund i spelreklamutgifter år 2026.

Kommissionens tillsynsinsatser har varit betydande, redan innan den nya rollen och finansieringen träder i kraft. I ett anförande vid Ethical Gambling Forum den 28 april sade verkställande direktören Tim Miller att tillsynsmyndigheten under 2025–2026 hade utfärdat 741 förelägganden om upphörande, rapporterat nästan 400 000 webbadresser till sökmotorer, hänvisat över 1 000 webbplatser för avnotering och stängt ner ytterligare 1 134 webbplatser genom nedtagning eller geoblockering. Miller sa att kommissionen skulle ”fortsätta att trappa upp våra åtgärder mot den illegala marknaden” samtidigt som man uppmanade Meta, Google och Visa till en samordnad insats.

Anställningen sker under en ledningsövergång hos tillsynsmyndigheten. Andrew Rhodes avgick som verkställande direktör den 30 april efter att ha meddelat sin avgång tidigare under året; Gardner har befordrats från vice verkställande direktör till tillförordnad VD medan styrelsen rekryterar en permanent ersättare. Departementet för kultur, media och sport lanserade i januari en särskild arbetsgrupp mot olagligt spel, ledd av spelministern Baroness Twycross, som är utformad för att samordna tillsynen mellan tillsynsmyndigheter, brottsbekämpande myndigheter och stora plattformar.

Det nya fokuset på tillsyn löper parallellt med kommissionens separata arbete med att införliva kryptovalutor i Storbritanniens reglerade spelramverk. Vid BGC:s årsstämma i februari sa Miller att kommissionens branschforum hade fått i uppdrag att undersöka hur kryptotillgångar skulle kunna användas för att finansiera lagligt spelande under FCA:s kommande regleringssystem, som förväntas träda i kraft den 25 oktober 2027. Regelverket skulle kräva att alla operatörer som tillhandahåller kryptovalutafinansierat spelande måste vara auktoriserade av FCA vid den tidpunkten.

Branschens röster har varit mindre återhållsamma när det gäller lönen för den nya rollen. Grundlönen på 65 000 pund för att övervaka hanteringen av ett problem värt 16,6 miljarder pund har i branschpressen och på branschens Linkedin-sidor allmänt påpekats som orimlig i förhållande till uppdragets omfattning. Huruvida rekryteringen resulterar i en senioranställd som kan arbeta tillsammans med Gardners tillförordnade ledning (och de 26 miljoner punden i ny finansiering) kommer att bli ett tidigt test av kommissionens uttalade avsikt att ta itu med olagligt spel i stor skala.