Elon Musk afirma que “o dinheiro não terá mais importância até 2036”, à medida que a robótica e a IA inundam os mercados globais

Musk fez a previsão durante uma longa entrevista com a editora-chefe da *The Economist*, Zanny Minton Beddoes, gravada na Gigafábrica do Texas e publicada no final de julho de 2026 como parte da série “Insider” da revista.

“Você precisa de dinheiro para alimentação, moradia, transporte e entretenimento”, disse Musk. “Se tudo isso for tão abundante, para que você precisaria de dinheiro nesse caso?”

Ele previu deflação em vez de inflação, argumentando que a produção superaria a oferta monetária à medida que robôs e IA assumissem o controle da produção. Ele também sugeriu que os governos poderiam simplesmente emitir cheques aos cidadãos assim que os bens se tornassem suficientemente abundantes.

Uma previsão com histórico

Musk já havia apresentado versões dessa ideia anteriormente. Em conversas anteriores com o empresário Peter Diamandis, ele descreveu uma “renda universal elevada” substituindo a renda básica, o trabalho se tornando opcional e o dinheiro perdendo relevância à medida que a IA e os robôs humanóides superassem as necessidades humanas.

Musk citou os romances da série “Culture”, de Iain M. Banks, como modelo de como seria um futuro positivo com IA. Nesses livros, inteligências artificiais avançadas chamadas “Minds” cuidam da produção e da logística, os cidadãos não enfrentam carências materiais e o dinheiro é tratado como um indicador de pobreza, e não como uma ferramenta. A SpaceX batiza suas naves-drones com nomes de naves da série.

Diamandis vem defendendo um argumento semelhante sobre a abundância há anos por meio da Fundação XPRIZE. Ele argumenta que ganhos exponenciais em energia, computação, robótica e manufatura farão com que o custo de muitos bens se aproxime do custo das matérias-primas e da eletricidade.

Outros tecnólogos compartilham partes dessa mesma perspectiva. Mustafa Suleyman discutiu um sistema de renda básica universal baseado na inteligência abundante. Sam Altman financiou experimentos de renda básica enquanto desenvolvia sistemas de IA que poderiam tornar necessárias transferências em grande escala. As previsões de singularidade de Ray Kurzweil há muito pressupõem que uma abundância semelhante se seguirá à computação acelerada.

Economistas questionam o cronograma

Nem todos aceitam que a IA fará tais coisas nem a data de 2036. Economistas do American Institute for Economic Research e colunistas do The Daily Economy argumentam que a escassez não desaparece quando os robôs tornam os bens físicos baratos. Ela apenas se desloca. Uma casa com uma vista específica, uma vaga em uma universidade de ponta ou a atenção de pessoas muito procuradas continuam sendo escassas, não importa o quanto os bens manufaturados se tornem baratos. O dinheiro, ou algo semelhante, ainda raciona o acesso a essas coisas.

Os críticos também levantaram questões de governança. Se um pequeno número de empresas for dono dos robôs e da infraestrutura energética que os alimenta, a distribuição da abundância resultante não ocorre automaticamente. A própria avaliação da Tesla, construída em parte com base nas ambições do robô Optimus, ainda depende de investidores que esperam retornos pagos na moeda que, segundo Musk, em breve terá menos importância.

Os economistas Tyler Cowen e Noah Smith apontaram a vantagem comparativa como um fator limitante. Mesmo em um mundo onde a IA supere os humanos na maioria das tarefas, as pessoas ainda poderão exigir salários em áreas onde o insumo escasso seja a presença humana, o julgamento ou a responsabilidade. A disponibilidade de energia, terrenos para data centers e fábricas de robôs, e o ritmo com que as instituições conseguem absorver a substituição da mão de obra podem acabar sendo as verdadeiras restrições, e não a inteligência das próprias máquinas.

Por que isso importa

A previsão surge em um momento em que governos, investidores e trabalhadores já estão lidando com a rapidez com que a IA e a automação estão se espalhando pela economia. Se Musk estiver certo, mesmo que parcialmente, isso aponta para:

• Queda nos preços de bens e serviços ligados à produção automatizada
• Pressão crescente sobre os governos para financiar transferências de renda em grande escala
• Uma mudança na concentração da escassez e do valor, voltando-se para energia, terra e atenção, em vez de bens manufaturados

Musk reconheceu que a transição será “acidentada” e poderá causar tensões sociais, já que os empregos desaparecerão mais rapidamente do que novas funções poderão substituí-los. Esse reconhecimento se aproxima mais do que as ondas anteriores de automação realmente produziram: ganhos desiguais, perturbações reais e instituições forçadas a se adaptar sob pressão, em vez de uma transição suave para a abundância para todos de uma só vez.

O dinheiro funciona como uma forma de coordenar compensações em condições de escassez. Robôs montando casas ou gerando entretenimento não eliminam todos os recursos escassos. Energia, terra, poder político e novidade genuína continuam limitados. Qualquer que seja o sistema que os aloque, ele ainda precisará de um sinal de preço, independentemente de se chamar dinheiro ou não.

A próxima década testará quais restrições realmente se mantêm. A previsão de Musk levanta questões reais sobre o que acontecerá quando as máquinas puderem produzir mais do que as pessoas precisam. Se a resposta chegará até 2036 e se ela eliminará o papel do dinheiro em vez de apenas mudar sua forma, continua sendo uma aposta em aberto.