Utah wnosi zarzuty karne przeciw Kalshi i Founders za zakłady sportowe

12 zakładów sportowych postawionych przez tajnego agenta

Prokuratura generalna stanu Utah wniosła w środę oskarżenie do sądu stanowego w Salt Lake City, wskazując firmę Kalshi oraz obu współzałożycieli jako oskarżonych. Zostały im postawione 14 zarzutów: jeden zarzut dotyczący systematycznego prowadzenia nielegalnej działalności, co stanowi przestępstwo drugiego stopnia; 12 zarzutów dotyczących promowania hazardu internetowego, co stanowi przestępstwo trzeciego stopnia; oraz jeden zarzut dotyczący promowania hazardu, co stanowi wykroczenie klasy A.

Mansour i Lopes Lara, której udziały w firmie czynią ją najmłodszą na świecie miliarderką, która dorobiła się majątku samodzielnie (według podawanej wartości netto), otrzymały wezwania do stawienia się w sądzie.

„Hazard jest nielegalny w stanie Utah, niezależnie od tego, czy obstawia się zakłady, prowadzi grę, czy ją promuje. Nazwanie tego „rynkiem prognoz” nie zmienia istoty sprawy, a rejestracja na szczeblu federalnym nie stawia firmy ponad prawem” – powiedział w oświadczeniu prokurator generalny Derek Brown. „Sąd federalny orzekł już, że przepisy stanu Utah dotyczące hazardu mają zastosowanie do firmy Kalshi. Mimo to Kalshi nadal przyjmowała zakłady od mieszkańców Utah. Jest to niezgodne z prawem i zamierzamy położyć temu kres”.

Firma Kalshi – której wartość wynosi obecnie 40 miliardów dolarów po ogłoszonej w czwartek rundzie inwestycyjnej o wartości 1 miliarda dolarów – odrzuciła zarzuty.

„To szalona nadmierna ingerencja; stan Utah ewidentnie uprawia politykę. Z niecierpliwością czekamy na zakończenie tej sprawy w sądzie, tak jak to miało miejsce w Arizonie” – powiedział rzecznik firmy w oświadczeniu dla Fox 13 News.

W marcu stan Arizona postawił firmie Kalshi 20 zarzutów wykroczeń, nie wymieniając nazwisk jej kierownictwa, po czym sędzia federalny tymczasowo wstrzymał postępowanie na kilka dni przed kwietniowym przesłuchaniem Kalshi, a następnie wydał nakaz sądowy w maju. Stan odwołuje się od tej decyzji, a sprawa nie została jeszcze zamknięta w sądzie.

Zgodnie z aktem oskarżenia śledczy Scott Eggerman otworzył 13 września konto w serwisie Kalshi pod fałszywym nazwiskiem, korzystając z numeru telefonu, konta bankowego i karty debetowej z Utah. Następnie w ciągu 11 dni postawił 12 zakładów na mecze NFL, MLB, NHL, MLS oraz futbolu uniwersyteckiego, w tym na mecz Utah przeciwko Utah State oraz mecz piłki nożnej Real Salt Lake, po tym jak Kalshi poprosiło go o potwierdzenie swojej lokalizacji w stanie Utah za pomocą usług lokalizacyjnych.

Jeden zakład o wartości 5 dolarów, że Utah pokona Utah State różnicą większą niż 27,5 punktu, przyniósł wygraną w wysokości 4,13 dolara, gdy Utah zwyciężyło różnicą 36 punktów. Prokuratorzy twierdzą, że opłaty pobierane przez Kalshi za każdą transakcję, wynoszące od 3 do 78 centów, stanowiły dochody z nielegalnego hazardu. Zgodnie z prawem stanu Utah przestępstwo drugiego stopnia podlega karze od jednego do 15 lat więzienia, a każde przestępstwo trzeciego stopnia – karze do pięciu lat.

Sprawa karna stanowi najnowszy front w szybko eskalującej walce. Utah, jeden z dwóch stanów USA, w których hazard nie jest legalny, pozwał Kalshiego do sądu stanowego 20 października w ramach postępowania cywilnego mającego na celu uniemożliwienie mu zawierania w tym stanie umów dotyczących zakładów sportowych, wyborczych i innych. W sierpniu sędzia federalny orzekł, że przepisy stanu Utah dotyczące hazardu mają zastosowanie do umów sportowych firmy Kalshi, a we wrześniu sąd apelacyjny odmówił zablokowania ich egzekwowania.

W poniedziałek Komisja ds. Handlu Kontraktami Terminowymi Towarowymi (CFTC) oraz Departament Sprawiedliwości wniosły pozew przeciwko Utah i Brownowi do sądu federalnego, argumentując, że prawo federalne przyznaje CFTC wyłączną jurysdykcję w sprawie umów dotyczących wydarzeń na regulowanych giełdach. W Arizonie interwencja rządu federalnego pomogła w uzyskaniu nakazu sądowego, który wstrzymał postępowanie karne prowadzone przez stan.

Utah nie jest bynajmniej jedynym stanem. W pozwie CFTC wymieniono dziewięć innych stanów, przeciwko którym wniesiono pozew w związku z ich próbami egzekwowania przepisów dotyczących hazardu wobec regulowanych giełd, w tym Arizonę, Nowy Jork i Illinois, podczas gdy organy regulacyjne stanu Michigan poinformowały w środę, że firma Polymarket U.S. zgodziła się, na mocy zatwierdzonej przez sąd ugody, zaprzestać oferowania nowych kontraktów sportowych na terenie tego stanu.

Spór może trafić do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, gdzie stan New Jersey zwrócił się do sędziów o rozpatrzenie sprawy przeciwko firmie Kalshi po tym, jak federalne sądy apelacyjne nie osiągnęły porozumienia w kwestii, czy prawo federalne chroni kontrakty na wydarzenia sportowe przed stanowymi przepisami dotyczącymi hazardu. Petycję poparło 39 stanów oraz NFL, a firma Kalshi ma złożyć odpowiedź do 9 listopada.