Pennsylvania-lovforslag kan stenge sportsbookene ute fra å drive prediksjonsmarkeder

En likviditetsbegrensning rettet mot spillselskaper

En topartisk gruppe lovgivere i Pennsylvania har fremmet lovgivning som kan hindre sportsbooks og andre spillselskaper i å opptre som likviditetsleverandører eller market makers på prediksjonsplattformer. House Bill 2711 ble lagt fram 22. juli av representant Tarik Khan og henvist til House Consumer Protection, Technology and Utilities Committee. Det har totalt 24 medforslagsstillere – 20 demokrater og fire republikanere.

Lovforslaget vil forby en tilbyder å tilby et prediksjonsmarked i Pennsylvania når dets likviditetsleverandør eller market maker, vel vitende, driver spillaktivitet i den ordinære virksomheten, enten innenfor eller utenfor delstaten. Begrensningen omfatter også morselskaper, datterselskaper, tilknyttede selskaper, joint ventures, ansatte og enheter som handler til en annen bedrifts økonomiske fordel.

Prediksjonsplattformer vil også bli forhindret fra å inngå kontrakter eller dele inntekter med virksomheter som vanligvis driver med gambling. Lovforslaget definerer ikke «gaming activity» i sitt nye kapittel om prediksjonsmarkeder, og spesifiserer ikke hvordan bestemmelsene vil gjelde for plattformer tilknyttet sportsbook-operatører, noe som skaper usikkerhet om hvor bredt domstoler eller regulatorer vil anvende begrensningen.

Bestemmelsen kommer idet tradisjonelle bettinggrupper beveger seg utover forbrukerrettede prediksjonsapper og inn i infrastrukturen som ligger til grunn for kontraktene deres. Draftkings og Flutter har begge satset på market-making-virksomhet, mens Draftkings nylig lanserte sin egen DKeX-børs etter å ha kjøpt CFTC-registrerte Railbird Technologies.

Hvis den vedtas og anvendes bredt, kan HB 2711 stanse market makers kontrollert av sportsbooks fra å støtte kontrakter tilbudt innbyggere i Pennsylvania. Det kan også komplisere partnerskap der en prediksjonsbørs deler inntekter med et kasino, en sportsbook eller et tilknyttet selskap i en gamblingkonsern. Og, i motsetning til forslag fremmet i flere andre delstater, behandler det prediksjonsmarkeder som en aktivitet som skal reguleres snarere enn forbys. Dette plasserer likviditetsbegrensningen – snarere enn et direkte forbud – i sentrum for begrensningen av gamblingoperatører.

Lovforslaget vil fastsette en minstealder på 21 år og kreve at plattformer utelukker selvutestengte brukere, ansatte i selskapet, ansatte hos oppgjørskilder og personer som besitter innsideinformasjon. Tilbydere må ha kommersielt rimelige sikringstiltak mot svindel, manipulasjon og misbruk av vesentlig ikke-offentlig informasjon. Det vil også forby markeder som involverer idrett på videregående skole, sportsarrangementer med mindreårige deltakere, individuelle helsetilstander og det som defineres som «death markets» – kontrakter knyttet til en persons død, attentat, drapsforsøk eller massedødshendelser. Utøvere, trenere, dommere, kandidater, kampanjearbeidere og andre som kan påvirke et utfall, kan bli holdt ansvarlige for å handle i relaterte kontrakter.

Fordi forslaget ikke oppretter noe lisensregime, faller håndhevingen til riksadvokaten (Attorney General), som vil få myndighet til å etterforske, ilegge straff og stenge plattformer som opererer utenfor reglene. Dette skiller det fra House Bill 2497, lagt fram 8. mai av representant Danilo Burgos og med Khan som medforslagsstiller, som ligger til behandling i House Gaming Oversight Committee. Det tidligere lovforslaget vil kreve lisenser fra Pennsylvania Gaming Control Board som koster 1 million dollar ved oppstart og 1 million dollar årlig, innføre en skatt på 20 % på brutto inntekter fra prediksjonsveddemål pluss en lokal andelsavgift på 2 %, og bøtelegge ulisensierte operatører med opptil 25 000 dollar.

Den samlede satsen på 22 % vil ligge godt under det Pennsylvania allerede krever av sine lisensierte operatører, som betaler 36 % på inntekter fra sportsveddemål og 54 % på online spilleautomater – blant de høyeste satsene i landet. Burgos har rammet inn lovforslaget rundt det han kaller regulatorisk arbitrage, og argumenterer for at plattformer som hevder å tilby finansielle derivater snarere enn spillprodukter, omgår sikkerhetstiltak bygget for kasinoer og sportsbooks.

De to tiltakene kom fra parallelle spor snarere enn som rivaler: Burgos sirkulerte et notat om lisensiering og skatt i mars, mens Khan leverte sitt forslag om innsidehandel i slutten av april. Khan er medforslagsstiller på begge, og samtidig dekning har beskrevet dem som ledsagende tiltak – HB 2497 som behandler eventkontrakter som statlig regulert veddemål, HB 2711 som legger til atferds- og forbrukerbeskyttelsesregler på toppen.

Pennsylvanias spillregulator har inntatt en mer konfronterende posisjon. PGCB sa til Commodity Futures Trading Commission i mai at sportseventkontrakter utgjør ulovlig veddemål etter delstatslov, og anklaget føderalt regulerte børser for å operere som ulisensierte sportsbooks tilgjengelige for personer under 21. Pennsylvania sluttet seg også til en koalisjon av 40 delstater som hevder at sportskontrakter hører hjemme under delstatenes tilsyn med gambling.

Third Circuit avgjorde med 2–1 den 6. april i KalshiEX LLC v. Flaherty at Commodity Exchange Act går foran delstatenes gamblingslover slik de anvendes på sportseventkontrakter på CFTC-registrerte børser, og stadfestet et påbud som hindret New Jersey i å håndheve mot Kalshi. Den presedensen binder føderale domstoler i Pennsylvania. I dissens argumenterte dommer Jane Roth for at Kalshis kontrakter er «nærmest ikke til å skille» fra produkter tilbudt av Draftkings og Fanduel – den samme overlappingen som HB 2711s likviditetsbestemmelse retter seg mot fra motsatt retning.

Ingen av lovforslagene i Pennsylvania har fått komitéavstemning eller høring. HB 2711 legger likevel til en ny bruddlinje i den nasjonale kampen: delstater kan ikke bare utfordre om prediksjonsmarkeder kan operere, men også forsøke å skille deres handelsinfrastruktur fra spillselskapene som i økende grad søker å kontrollere den.