Ehsani van VALR waarschuwt dat beperkingen op cryptovaluta’s het toezicht door de toezichthouders zouden kunnen verminderen

Beperkingen voor bedrijven en risico’s van illegale stromen

Het nieuwe voorgestelde Zuid-Afrikaanse kader voor grensoverschrijdende cryptovaluta dreigt de binnenlandse sector voor digitale activa ernstig te schaden en financiële activiteiten naar de ondergrondse markt te verdrijven, tenzij belangrijke bepalingen ingrijpend worden herzien, aldus Farzam Ehsani, medeoprichter en CEO van VALR.

In een reactie op het gezamenlijke concept van de handleiding voor crypto-activa, gepubliceerd door het Ministerie van Financiën en de Zuid-Afrikaanse Centrale Bank (SARB), waarschuwde Ehsani dat pogingen om decennia oude kapitaalcontroles toe te passen op moderne technologie een bedreiging vormen voor de werkgelegenheid, lokale investeringen en bedrijfsinnovatie.

Hoewel hij erkende dat er positieve aanpassingen in het ontwerp zijn aangebracht – met name dat een meldingsplichtige gebeurtenis wordt geactiveerd bij het opnemen van geld bij een crypto-activadienstverlener (CASP) in plaats van bij de oorspronkelijke aankoop van de activa – zei Ehsani dat de voorstellen nog steeds nadelig zijn voor lokale exploitanten met een vergunning.

"Zuid-Afrika zou er beter aan doen om de deviezencontroles volledig af te schaffen en tegelijkertijd te zorgen voor passende rapportage, transparantie en toezicht door de toezichthouder, in plaats van te proberen een een halve eeuw oud regelgevingskader aan te passen aan moderne technologie en de digitale economie", zei Ehsani tegen Bitcoin.com News.

Volgens de ontwerpregels mogen individuele ingezetenen crypto naar het buitenland overmaken binnen de bestaande limieten voor vreemde valuta. Het kader verbiedt bedrijfsentiteiten echter om grensoverschrijdende cryptotransacties uit te voeren en classificeert verschillende inkomende overboekingen afkomstig van particuliere, niet-bewaarplichtige wallets in eigen beheer als niet-toegestaan voor lokale CASP’s.

Ehsani stelde dat deze beperkingen perverse prikkels creëren voor zowel bedrijven als particuliere gebruikers. Door legitieme zakelijke transacties te blokkeren – met name grensoverschrijdende stablecoin-betalingen die een snellere, goedkopere en transparantere afwikkeling bieden dan verouderde banknetwerken – zullen de regels juist het toezicht ondermijnen dat de regelgevende autoriteiten nastreven.

"Door legitieme bedrijfsactiviteiten via gereguleerde aanbieders te verbieden, zal het voorgestelde kader transacties waarschijnlijk naar de ondergrondse markt of naar het buitenland drijven," zei Ehsani. "Dit zou juist de zichtbaarheid en het toezicht verminderen die het Ministerie van Financiën en de SARB nastreven, terwijl het de werkgelegenheid, belastinginkomsten, investeringen, innovatie en de oprichting van bedrijven ondermijnt."

Ehsani benadrukte ook zijn bezorgdheid over wallets in eigen beheer en merkte op dat het noch praktisch, noch verstandig is om transacties vanuit niet-bewaarde wallets als niet-toegestaan te behandelen. Hij waarschuwde dat een dergelijke beperking Zuid-Afrikaanse gebruikers zal doen uitwijken naar buitenlandse, ongereguleerde beurzen in plaats van naar lokale, erkende platforms, wat in strijd is met de doelstelling van de centrale bank om het kapitaal binnen het land te monitoren.

"Als Zuid-Afrika ervoor kiest om kapitaalcontroles te handhaven, moet het deze ten minste toepassen op een principiële, eerlijke en technologieneutrale basis," zei Ehsani. "Regelgeving moet het verkeer van waarde reguleren en de bijbehorende risico’s beheersen; het mag niet voorschrijven welke technologieën particulieren en bedrijven mogen gebruiken."

De opmerkingen van de medeoprichter van VALR komen bijna een maand nadat de Zuid-Afrikaanse beurs Luno de voorgestelde regels voor kapitaalstromen formeel heeft aangevochten. Zoals gemeld door Bitcoin.com News, stelt Luno — dat het parlement heeft aangespoord om het kader te herschrijven — dat de huidige aanpak van de regering het risico met zich meebrengt dat crypto-activiteiten ondergronds gaan en buiten het bereik van binnenlandse toezichthouders en belastingautoriteiten komen te liggen.

Het Ministerie van Financiën en de SARB hebben het concept van de handleiding voor crypto-activa tot en met 30 september opengesteld voor openbare consultatie. De autoriteiten benadrukten dat de ontwerprichtlijnen na overleg met belanghebbenden nog kunnen worden bijgesteld voordat ze definitief worden ingevoerd.

Ehsani toonde zich optimistisch dat het raadplegingsproces tot een evenwichtiger regelgeving zou leiden. „We staan in Zuid-Afrika voor een fundamentele keuze: of we serieus zijn over het overwinnen van onze economische uitdagingen, het stimuleren van groei en het uitgroeien tot een wereldwijd concurrerende macht, of dat onze regelgeving die ambities juist ondermijnt“, zei hij.