Gli operatori olandesi del settore del gioco d'azzardo si contendono le licenze con l'avvicinarsi della scadenza

Cinque autorizzazioni concesse e tre ancora in attesa della decisione della KSA

Le licenze olandesi per il gioco d’azzardo a distanza non sono rinnovabili in base al regime attuale. Di conseguenza, ogni operatore ha dovuto presentare una nuova domanda, soggetta a una nuova valutazione delle proprie politiche di prevenzione delle dipendenze e di pubblicità e, a partire dal 1° gennaio di quest’anno, alla presentazione di un piano di uscita che definisse le modalità di cessazione della propria offerta nei Paesi Bassi – un elemento non trascurabile dell’accordo, come Polymarket ha imparato a proprie spese. La KSA sta riscuotendo 420.000 euro, pari a circa 487.000 dollari, dall’operatore del mercato predittivo per aver interrotto il servizio nei Paesi Bassi un giorno dopo la scadenza prevista, una sanzione che la società sta contestando sulla base del fatto che l’implementazione del geofencing su un intero Paese richiede più tempo di quanto consentito dall’autorità di regolamentazione.

Fair Play Online è stata la prima ad annunciarlo, il 4 agosto, quando il responsabile del gioco responsabile Peter Vreuls ha dichiarato su LinkedIn che a FPO Nederland B.V. era stata concessa una nuova licenza con decorrenza dal 1° ottobre. Kansino ha seguito l’esempio il 5 agosto, mentre Holland Casino Online e Bingoal lo hanno fatto il 6 agosto. Tutte e cinque entreranno in vigore il 1° ottobre 2026, il giorno successivo alla scadenza delle attuali autorizzazioni, prevista per il 30 settembre. Le cinque società non sono equivalenti: Fair Play e Kansino detengono licenze limitate al casinò, TOTO Online e Holland Casino includono anche le scommesse sportive, mentre solo Bingoal, tra tutte, copre tutte e quattro le categorie di gioco a distanza.

Betcity, bet365 e GGPoker non hanno ancora annunciato i rinnovi. Da parte dell’autorità di regolamentazione non si può trarre alcuna conclusione al riguardo, poiché il registro pubblico delle licenze riporta ancora il periodo originario dal 2021 al 2026 per tutti gli otto titolari di licenze della prima tornata, come se nulla fosse cambiato, compresi i cinque che hanno già annunciato il rinnovo. Il registro mostra comunque un certo margine di manovra. Hillside (New Media Malta) PLC, il titolare della licenza dietro bet365, detiene tutte e quattro le categorie di gioco a distanza con la licenza n. 1690, la licenza più ampia tra quelle dei primi operatori insieme a quella di Bingoal. NSUS Malta Limited, che gestisce GGPoker, non detiene alcuna licenza per le scommesse sportive, ma solo per il poker e i giochi da casinò.

Il 6 agosto, lo stesso giorno in cui ha autorizzato Holland Casino e Bingoal, la KSA ha richiamato pubblicamente Betcity e TOTO Winkel per aver violato il divieto di utilizzare modelli di riferimento nella pubblicità del gioco d’azzardo, infrazioni rilevate durante l’intensificazione dei controlli effettuati in occasione dei Mondiali. Betcity aveva esposto opzioni di scommessa accanto alle maglie della nazionale recanti i nomi e i numeri di maglia di Kylian Mbappé e Michael Olise; i giocatori non erano raffigurati, ma l’autorità di regolamentazione ha ritenuto che la combinazione di nome, numero e maglia della nazionale creasse un chiaro riferimento a loro. TOTO Winkel, la divisione retail della Nederlandse Loterij, aveva pubblicato una pubblicità in un supermercato con la scritta «Tripletta di Mbappé? Vinci 100 €, gioca qui» accanto a una maglia blu con il numero di Mbappé. Entrambe le società hanno rimosso immediatamente il materiale e TOTO Winkel ha ritirato la pubblicità simile che aveva in programma. La KSA non ha emesso alcuna sanzione.

L’imposta sul gioco d’azzardo è aumentata dal 30,5% del ricavo lordo del gioco al 34,2% nel gennaio 2025, per poi passare al 37,8% nel gennaio 2026. Dal 2022 è in vigore il divieto di utilizzare personaggi di riferimento e dal 2023 il divieto di pubblicità non mirata, e il 12 giugno il Consiglio dei Ministri ha proposto di andare ancora oltre: un divieto quasi totale della pubblicità del gioco d’azzardo online, la fine dei bonus come le scommesse gratuite di iscrizione e un limite generale ai depositi con un test di sostenibilità economica per aumentarlo. Bitcoin.com News ha riferito che il pacchetto rischia di spingere i giocatori verso piattaforme offshore.

La KSA stima che il 53% di tutto il denaro scommesso online nei Paesi Bassi sia destinato a piattaforme senza licenza, anche se il 94% dei giocatori utilizza operatori autorizzati. Ad aprile, la Nederlandse Loterij ha citato in giudizio all’Aia gli operatori di Qbet, il più grande sito olandese senza licenza, dopo che la multa record di 24,8 milioni di euro inflitta dalla KSA era stata definita troppo bassa dallo stesso presidente dell’autorità di regolamentazione, Michel Groothuizen, il quale ha stimato che la sanzione avrebbe superato i 100 milioni di euro se la legge olandese non avesse fissato un tetto massimo alle multe pari al 10% del fatturato globale. Due dei dieci operatori originari sono già usciti di scena. Tombola di Flutter ha cessato l’attività per prima, mentre LiveScore Malta Limited ha smesso di servire i giocatori olandesi il 29 novembre 2024; la KSA ha revocato entrambe le licenze il 23 dicembre. L’amministratore delegato di LiveScore Group, Sam Sadi, ha affermato che il previsto aumento delle imposte rendeva il mercato «non più redditizio dal punto di vista commerciale».

Quest’anno scadranno altre due scadenze. JOI Gaming Limited, il licenziatario maltese dietro Jacks.nl, detiene la licenza n. 1959 fino al 20 novembre, mentre il marchio gemello 711, autorizzato tramite 711 B.V., ha tempo fino al 16 marzo 2027. Tutte stanno presentando una nuova domanda in un mercato in cui il governo sta valutando l’introduzione di un limite massimo al numero di licenze online rilasciate.