Le directeur du Conseil sur le jeu compulsif démissionne quelques mois après l'accord conclu avec Kalshi

Deux départs en sept jours

Le conseil d’administration du National Council on Problem Gambling (NCPG) a confirmé la démission de Mme Maurer ce week-end. Aucune raison n’a été avancée, et elle restera en poste jusqu’au 16 octobre, a indiqué l’organisation à Covers.

« Le travail du NCPG visant à prévenir et à réduire les préjudices liés au jeu n’a jamais été aussi nécessaire », a déclaré le président du conseil d’administration, Derek Longmeier, dans un communiqué. Le site GamblingHarm.org avait rapporté le 25 septembre, citant une source proche de l’organisation, que le NCPG s’apprêtait à la remplacer.

Mme Maurer avait pris ses fonctions le 7 janvier, succédant à Keith Whyte, qui avait dirigé le groupe pendant plus de deux décennies. Quelques mois après son entrée en fonction, le NCPG a conclu avec Kalshi l’accord qui a suscité la polémique : La plateforme de marché prédictif a fait un don de 2 millions de dollars et est devenue le premier membre d’une nouvelle sous-catégorie d’adhésion intitulée « Services financiers et trading ». Ces fonds financent l’initiative « Financial Trader Health and Safety » (Santé et sécurité des traders financiers) du NCPG, qui couvre la sensibilisation du public, la recherche et les normes de trading responsable. Mme Maurer a cosigné la lettre présentant cette initiative.

Ce partenariat a immédiatement suscité des réactions négatives, car de nombreux membres du NCPG sont des États qui poursuivent Kalshi en justice pour déterminer si ses contrats sportifs constituent des paris illégaux. La Commission de contrôle des jeux du Michigan et la Commission de contrôle des casinos de l’Ohio ont toutes deux résilié leur adhésion après avoir pris connaissance de cette nouvelle. Le Conseil du Nevada sur le jeu problématique a rompu ses liens en août, et une association de lutte contre le jeu problématique de l’État de Washington s’est également retirée.

Selon GamblingHarm.org, le fabricant de machines à sous Aristocrat a déclaré la semaine dernière qu’il « prenait ses distances » avec le NCPG en raison de « l’acceptation d’un financement substantiel » de la part d’un opérateur de marché de prédiction. La Commission des jeux du Massachusetts a également indiqué qu’elle pourrait ne pas renouveler son adhésion.

Un autre départ marquant

Le départ de Maurer fait suite à celui de la directrice des programmes, Jaime Costello, qui a annoncé sa démission le 22 septembre. « Au cours de l’année écoulée, le contexte a évolué d’une manière que je ne pouvais plus concilier avec ma conception de la manière dont ce travail devrait être mené », a-t-elle écrit sur LinkedIn. Dans un message publié par la suite, elle a précisé que sa démission n’était pas liée à M. Kalshi. Le NCPG a défendu cet accord. Dans une déclaration du 22 septembre, M. Longmeier a indiqué que le groupe considérait les marchés prédictifs comme « relevant fonctionnellement du jeu », quel que soit leur statut juridique. « Le NCPG reste neutre quant à la question de savoir si les marchés prédictifs devraient être légaux. Nous ne sommes toutefois pas neutres quant à la nécessité de prévenir et de réduire les préjudices liés au jeu, où qu’ils se produisent », a-t-il déclaré, ajoutant que « l’engagement des donateurs ne signifie pas un soutien ».

Kalshi n’est pas le seul bailleur de fonds issu du secteur à soutenir le NCPG : la NFL, DraftKings, FanDuel et Caesars comptent parmi ses principaux donateurs. Le NCPG a indiqué que ses programmes se poursuivraient pendant la recherche du successeur de Maurer.