12 Jahre später gedenkt Bitcoin dem Mann, der als Erster dort war

Eine Signatur, bevor Bitcoin einen Preis hatte

Bevor Bitcoin einen enormen Wert erreichte, gab es bereits seinen ersten echten Empfänger. Am 12. Januar 2009 war Finney der erste Mensch, der eine Bitcoin-Transaktion erhielt, als Satoshi Nakamoto ihm 10 BTC schickte – ein Moment, der heute als der Zeitpunkt anerkannt wird, an dem digitales Geld die Reißplatte verließ und zu einem funktionierenden Netzwerk wurde.

Allerdings war Finney kein zufälliger Zuschauer, der einfach nur Glück hatte, sondern ein Technikveteran, der bereits Jahrzehnte damit verbracht hatte, die Werkzeuge zu entwickeln, auf die sich Bitcoin schließlich stützen würde. In den frühen 1990er Jahren war er ein aktiver Teilnehmer in verschiedenen Cypherpunk-Mailinglisten – jener Gemeinschaft von Programmierern und Datenschützern, deren Ideen in das Design von Bitcoin einflossen.

Später wurde er der zweite Mitarbeiter, den Phil Zimmermann bei der PGP Corporation einstellte – dem Unternehmen hinter der Verschlüsselungssoftware „Pretty Good Privacy“ (PGP) – und arbeitete dort bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2011 als einer der wichtigsten Mitwirkenden.

Darüber hinaus entwickelte Finney im Jahr 2004 – Jahre bevor Bitcoin überhaupt existierte – „Reusable Proofs of Work“ (RPoW), einen frühen Kryptowährungs-Prototyp auf Basis von Hashcash, der Konzepte erprobte, die Bitcoin später formalisieren sollte.

Ein Kampf, vor dem er nicht zurückschreckte

Finney gab seine Diagnose „Amyotrophe Lateralsklerose“ (ALS) im Oktober 2009 öffentlich bekannt, weniger als ein Jahr nach dem Erhalt jener ersten Bitcoin-Transaktion. Die Krankheit verläuft fortschreitend und greift die Nervenzellen an, die die Muskelbewegungen steuern.

Finney schrieb im März 2013, dass er „im Wesentlichen gelähmt“ sei, doch er blieb auch in den fortgeschrittenen Stadien der Krankheit weiterhin mit der frühen Bitcoin-Community in Kontakt. Als er am 28. August 2014 im Alter von 58 Jahren in Phoenix, Arizona, für tot erklärt wurde, führte seine Familie die bereits Jahre zuvor getroffenen Vereinbarungen zur Kryokonservierung mit der Alcor Life Extension Foundation durch.

Die Satoshi-Frage, die nicht verschwinden will

Finneys enge Verbindung zur Entstehung von Bitcoin, gepaart mit seinem kryptografischen Hintergrund und einem Ingenieursabschluss am Caltech, hat jahrelange Spekulationen angeheizt, dass er Satoshi Nakamoto selbst war oder eng mit demjenigen zusammengearbeitet hat, wer auch immer es war.

Bitcoin.com News hat bereits zuvor die zahlreichen Fakten dargelegt, die darauf hindeuten, dass Hal Finney Satoshi ist – ein Einblick in die Indizienlage, die immer wieder neu beleuchtet wird, sobald die Frage nach der Identität erneut auftaucht. Finney bestritt stets, der Schöpfer von Bitcoin zu sein, und es gibt keine verifizierten Beweise, die diese Frage endgültig klären könnten.

Was aus zehn Bitcoin wurde

Der Jahrestag fällt auf einen bemerkenswerten Zeitpunkt für den Vermögenswert, den Finney mit ins Leben gerufen hat. Der Bitcoin-Kurs überschritt am 25. August zum ersten Mal seit Mai die 80.000-Dollar-Marke, legte innerhalb von acht Tagen um rund 28 % zu und erreichte kurzzeitig ein Tageshoch von über 81.000 Dollar.

Bei diesem Kurs wären die 10 BTC, die Finney im Januar 2009 von Satoshi Nakamoto erhalten hatte, heute rund 805.000 US-Dollar wert – eine Zahl, die fast jedem im Raum absurd vorgekommen wäre, als diese Transaktion damals erstmals abgewickelt wurde.

Finney hat nie erlebt, dass der Bitcoin-Kurs auch nur einen Bruchteil des heutigen Niveaus erreichte. Doch die von ihm entwickelten Tools, die Fragen, die sein Leben bis heute hinsichtlich der Ursprünge von Bitcoin aufwirft, und die Tatsache, dass sein Name nach wie vor die Antwort auf die Frage „Wer hat den ersten Bitcoin erhalten?“ ist, bedeuten, dass sein Einfluss auf das Netzwerk mit der Zeit nicht verblasst ist.

Auch zwölf Jahre später ist es genau das, woran sich die Menschen heute noch erinnern, wenn sie sich einloggen.