Sydafrikansk finansministerium forlænger fristen for kryptoregler til 30. juni efter kraftig kritik

Modernisering af valutakontrol

Sydafrikas finansministerium og den sydafrikanske centralbank har forsøgt at dæmpe den voksende bekymring i kryptobranchen ved at sige, at de foreslåede ændringer af landets kapitalbevægelsesregler ikke har til formål at kriminalisere besiddelse af digitale aktiver og ikke vil gælde med tilbagevirkende kraft.

Præciseringen følger en bølge af offentlig kritik og medieopmærksomhed udløst af udkastet til Capital Flow Management Regulations, som er åbent for offentlig høring og udgør en del af den første større revision af Sydafrikas valutakontrolsystem siden 1961. Finansministeriet har forlænget høringsfristen fra 18. maj til 30. juni 2026, efter at interessenterne anmodede om mere tid.

Udkastet til reglerne har til formål at modernisere overvågningen af grænseoverskridende finansielle strømme ved at skifte fra en model med forhåndsgodkendelse til en risikobaseret overvågningsramme. En vigtig ændring er den formelle inddragelse af kryptoaktiver i valutakontrolsystemet — et skridt, som juridiske analytikere siger lukker et langvarigt hul i, hvordan værdi kan flyttes på tværs af grænserne.

Juridiske eksperter hos Cliffe Dekker Hofmeyr sagde, at krypto længe har eksisteret i et "akavet rum", hvor det er udbredt til grænseoverskridende overførsler, men ikke eksplicit behandlet i valutakontrolreglerne. Udkastet til regler definerer kryptoaktiver og bringer dem ind under anvendelsesområdet, hvilket er i tråd med bredere reformer såsom klassificering af krypto som et finansielt produkt.

"Krypto bliver ikke liberaliseret; det bliver integreret i det eksisterende system," sagde firmaet og bemærkede, at inkluderingen betyder, at krypto ikke længere kan betragtes som en omgåelse af traditionelle valutakontrolregler.

På trods af regeringens forsikringer har udkastet udløst skarp modstand fra børser, akademikere og interesseorganisationer, der argumenterer for, at forslaget kan få vidtrækkende konsekvenser for almindelige brugere.

Flere medierapporter har fremhævet bekymringer om, at udkastet i praksis kan kriminalisere rutinemæssig kryptoaktivitet, pålægge bøder på op til ca. 60.270 $ (1 million sydafrikanske rand) og tillade fængselsstraffe på op til fem år for overtrædelser. Kritikere advarede også om, at reglerne kan give grænsebetjente vidtgående beføjelser til ransagning og beslaglæggelse, herunder muligheden for at inspicere telefoner for kryptorelaterede apps i lufthavne.

Modreaktioner fra branchen og sanktioner

Farzam Ehsani, CEO for VALR og en af de mest højlydte kritikere, sagde, at udkastet risikerede at vende op og ned på årelangt konstruktivt samarbejde mellem tilsynsmyndighederne og kryptosektoren. Han advarede om, at bestemmelser som regel 8, der tillader "tvungen afståelse" af aktiver under visse omstændigheder, havde næret frygt for, at kryptoindehavere kunne blive tvunget til at sælge deres aktiver til staten eller til autoriserede valutahandlere.

Finansministeriet og SARB afviste disse fortolkninger og sagde, at bekymringerne om tvungen afhændelse af kryptovaluta, guld eller udenlandsk valuta er "malplacerede". Et sådant krav, sagde de, ville kun opstå under begrænsede omstændigheder, f.eks. når der er begået en lovovertrædelse.

En af de mest vedvarende bekymringer, som handelsfolk og juridiske analytikere har rejst, er manglen på klarhed om, hvordan udkastet vil behandle personer, der allerede besidder kryptoaktiver. Nogle eksperter har advaret om, at disse brugere fremover kan blive udsat for nye begrænsninger i forhold til, hvordan de køber eller sælger krypto, i betragtning af manglen på vejledning om tærskler, rapporteringskrav og autoriserede formidleres rolle.

Finansministeriet sagde, at input fra interessenterne tages i betragtning, og understregede, at udkastet ikke søger at kriminalisere ejerskab eller pålægge forpligtelser med tilbagevirkende kraft. Som en del af den næste fase vil Finansministeriet offentliggøre et udkast til en manual om grænseoverskridende transaktioner med kryptoaktiver til offentlig høring. Manualen vil skitsere aktiviteter, der kvalificerer sig som grænseoverskridende kryptotransaktioner, og hvilke af disse der falder ind under kapitalkontrol.

Embedsmændene sagde, at rammeværket har til formål at styrke statens evne til at opdage og afbryde ulovlige pengestrømme, samtidig med at det supplerer tilsynet fra Financial Intelligence Centre og Financial Sector Conduct Authority. De bemærkede også, at mange års undtagelser og lempelser har gjort det muligt for sydafrikanere lovligt at flytte kapital ud af landet og besidde udenlandske aktiver i forskellige former.
Finansministeriet og SARB vil gennemgå alle indsendte høringssvar efter fristen den 30. juni og foretage ændringer, hvor det er relevant.