Galaxy Digital tecknar ett 15-årigt avtal värt 75 miljoner dollar om att byta namn på Texas Techs fotbollsstadion

Texas Tech Athletics tillkännagav avtalet den 17 juli och bekräftade att Jones AT&T Stadium kommer att byta namn till Galaxy Stadium från och med säsongen 2026. Avtalet ersätter AT&T:s namngivningsrättigheter, som löpte ut i juni efter cirka 20 år knutna till arenan.

Enligt avtalsvillkoren betalar Galaxy cirka 5 miljoner dollar per år. Red Raiders inviger sin nya hemmaarena den 5 september mot Abilene Christian.

En större roll än bara en logotyp

Avtalet omfattar mer än bara skyltning på resultattavlan. Galaxy blir Texas Tech Athletics officiella partner för datacenter och digitala tillgångar, en titel som sträcker sig till amerikansk fotboll, herrbasket och dambasket genom varumärkesprofilering både digitalt och under matcherna.

Avtalet öppnar också möjligheter för Texas Tech-idrottare att utnyttja sina namn, bilder och likheter. Studentidrottare kommer att få tillgång till varumärkeskampanjer och innehållsavtal kopplade till Galaxy, vilket ger företaget en direktkontakt med en fanbas som består av unga och engagerade personer.

Galaxy Digital, som leds av grundaren Michael Novogratz, bedriver verksamhet inom tre huvudsakliga affärsområden: handel med och förvaring av digitala tillgångar, infrastruktur för datacenter och artificiell intelligens (AI) samt likviditetshantering. Företaget rapporterade tidigare i år att det hade tillgångar på cirka 9 miljarder dollar på sin plattform.

Varför Texas Tech passar in i Galaxys strategi

Galaxy har redan en närvaro cirka 60 miles från campus. Företagets datacenter Helios i Dickens County har en godkänd kapacitet på 1,6 gigawatt och använder ett slutet vattensystem för att hantera sin miljöpåverkan.

Företaget har anställt Texas Tech-alumner till den anläggningen, och det nya sponsringsavtalet formaliserar en relation som går tillbaka till före tillkännagivandet om namngivningsrättigheterna. Texas Techs idrottsdirektör Kirby Hocutt sa att partnerskapet kommer att bidra till att skapa vad han kallade bestående minnen för fansen inne på stadion.

Novogratz pekade på Texas Techs supporterbas och programmets senaste framgångar, däribland en Big 12-titel och en plats i College Football Playoff, som skäl till att Galaxy ville ha sitt namn på byggnaden.

Vad förändras för fansen

• Arenans namn ändras till Galaxy Stadium inför säsongen 2026.
• Texas Tech planerar en formell hyllning av Clifford B. Jones, universitetets tredje rektor, vars namn har varit knutet till arenan sedan den invigdes 1947.
• Galaxys varumärke kommer att synas i både fotbolls- och basketprogrammen, inte bara på fotbollsarenan.
• Avtalet innehåller åtaganden om lokal rekrytering och samhällsinvesteringar i västra Texas kopplade till Galaxys befintliga verksamhet.

Andrew Wheeler från Learfield, vars företag förmedlade avtalet genom Texas Tech Athletics Partners, sa att avtalet går utöver ett traditionellt sponsringsavtal genom att bygga in långsiktigt engagemang hos fansen och påverkan på campus.

Ett mönster inom universitetsidrotten

Universiteten har förlitat sig allt mer på företagssponsring i takt med att omstruktureringar av konferenser och NIL-kostnader pressar upp idrottsbudgetarna. Företag inom krypto- och AI-infrastruktur har använt idrottssponsring för att nå en publik bortom dem som redan handlar med digitala tillgångar.

Galaxys satsning följer det mönstret, men omfattningen sticker ut. Ett 15-årigt åtagande är längre än de flesta avtal om namngivning av arenor inom universitetsidrotten, och tillägget av ett formellt partnerskap inom AI och datacenter går längre än vad de flesta företag försöker sig på när de köper namngivningsrättigheter.

De första reaktionerna från fansen präglas av en blandning av nostalgi för namnet Jones AT&T och nyfikenhet på vad partnerskapet kommer att innebära. Lokalrapporteringen i Lubbock har noterat båda dessa känslor, tillsammans med skämt som kopplar det nya namnet till filmserien Guardians of the Galaxy.

Vad detta innebär för investerare

För Galaxy-aktieägarna är affären en marknadsföringskostnad som syftar till varumärkeskännedom snarare än en finansiell händelse i sig. Företaget satsar på att synligheten bland Texas Techs fans, alumnnätverk och den nationella tv-publiken ska bygga upp ett långsiktigt förtroende för varumärket – den typ av förtroende som kan vara avgörande när ett krypto- och AI-företag söker goodwill hos tillsynsmyndigheter och acceptans i samhället.

För Texas Tech innebär de 75 miljoner dollarna förutsägbara intäkter i en tid då universitetens idrottsavdelningar står inför stigande kostnader på grund av NIL-ersättningar och resor till konferenser. Nästa test kommer när säsongen inleds i september och Galaxy Stadium står värd för sin första match.