A República Tcheca bloqueia o Polymarket por se tratar de jogo ilegal e determina o bloqueio por parte dos provedores de internet por 15 dias

Outra porta europeia se fecha enquanto a de Gibraltar se abre

O Ministério das Finanças da República Tcheca incluiu o Polymarket em sua Lista de Jogos na Internet Não Autorizados na segunda-feira, de acordo com o Instituto de Regulamentação de Jogos de Azar do país, que divulgou a inclusão na terça-feira. Os provedores de serviços de internet têm agora 15 dias para bloquear o acesso à plataforma. O ministério, que mantém a lista, já conta com vários milhares de sites nela.

A justificativa tcheca reflete a posição adotada por reguladores em toda a Europa: independentemente do nome que os mercados de previsão se autodenominem, eles funcionam como jogos de azar. O ministério considera o Polymarket insuficientemente supervisionado e, portanto, um risco. Jan Řehola, diretor do Instituto de Regulamentação de Jogos de Azar — que acolheu com satisfação a decisão do ministério —, argumentou que a distinção é fundamental.

“No caso dos jogos de azar legalizados, o Estado sabe quem administra o jogo, quem participa, quais apostas são suspeitas e quais mecanismos visam proteger os jogadores e a integridade do mercado”, disse ele. “Os mercados de previsão, por outro lado, permitem apostas em praticamente qualquer evento — desde o clima até decisões políticas e operações de segurança —, mas sem supervisão comparável. Isso não é inovação sem risco. É um produto de jogo fora das regras.”

Řehola também apontou um risco específico desse formato: como os contratos são liquidados com base em resultados do mundo real, eles criam um incentivo para influenciar esses eventos ou para negociar com informações não públicas – o equivalente, nos mercados de previsão, ao uso de informações privilegiadas. Essa preocupação tem assombrado a Polymarket em outros lugares, após episódios em que operadores lucraram com contratos relacionados a eventos geopolíticos e de segurança.

A estrutura da plataforma é fundamental para explicar por que ela continua entrando em conflito com a legislação nacional sobre jogos de azar. A Polymarket opera como uma bolsa descentralizada que liquida em stablecoin USDC, em vez de por meio de uma operadora local licenciada, o que a coloca fora dos marcos regulatórios que os reguladores europeus utilizam para autorizar e supervisionar apostas.

O Instituto observou que diversos países da UE restringiram ou bloquearam a plataforma nos últimos meses – e a pressão se intensificou neste mês, com a Itália voltando a incluir a Polymarket em sua lista de sites bloqueados e a Holanda rejeitando o recurso da plataforma. A autoridade reguladora dos mercados da UE, a ESMA, alertou separadamente neste mês que contratos de eventos que se enquadram na definição de instrumentos financeiros já estão proibidos de serem vendidos ao varejo de acordo com as regras vigentes para opções binárias.

Contra essa tendência, algumas jurisdições estão seguindo o caminho oposto. Gibraltar lançou esta semana um quadro regulatório específico para mercados de previsão – o primeiro do tipo em qualquer lugar –, excluindo o setor de sua lei geral sobre jogos de azar e concedendo licenças a operadores para atender ao mercado, em vez de bani-los.

Malta afirmou que está explorando um regime semelhante. O resultado é uma divisão cada vez maior na Europa: a maioria dos reguladores nacionais está tratando os mercados de previsão como jogos de azar não licenciados e os bloqueando, enquanto um pequeno número de jurisdições está competindo para se tornar o centro regulado do setor – em um momento em que os volumes de negociação nos mercados de previsão atingiram níveis recordes, impulsionados em parte pela Copa do Mundo, um evento que atrai um enorme público europeu.