Inwoners van Nebraska staan op het punt te stemmen over gokmarkten, terwijl Kalshi op de loer ligt

Een stemming over een markt die al klanten heeft

Het kantoor van staatssecretaris Bob Evnen heeft vrijdag bevestigd dat zowel het grondwetsamendement voor de goedkeuring van online sportweddenschappen als het initiatief voor de regulering van online sportweddenschappen in aanmerking zijn gekomen voor de stemming op 3 november. Omdat ze afzonderlijk worden gehouden, zou de staat online weddenschappen kunnen toestaan en tegelijkertijd het kader dat bedoeld is om deze te reguleren kunnen afwijzen, of omgekeerd.

Tax Relief Nebraska heeft op vrijdag 26 juni, ruim voor de deadline van 2 juli, meer dan 201.000 handtekeningen voor het amendement en ongeveer 146.000 voor het initiatief ingediend. De Nebraska Examiner meldde destijds dat het amendement ongeveer 126.000 geldige handtekeningen nodig had en het initiatief ongeveer 88.000.

De campagne wordt gefinancierd door de exploitanten die de markt zouden gaan beheren. Uit documenten die zijn ingediend bij de Nebraska Accountability and Disclosure Commission blijkt dat Fanduel en DraftKings elk ongeveer 3,5 miljoen dollar hebben bijgedragen. Lynne McNally, directeur overheidsrelaties bij WarHorse Casino, de lokale geldschieter, vertelde de Nebraska Examiner dat WarHorse contracten had gesloten met Fanduel, DraftKings en MGM om te opereren binnen een kader dat de kiezers nog niet hebben goedgekeurd.

Die exploitanten concurreren nu al met een kanaal waarvoor geen volksstemming nodig is. Kalshi en Polymarket bieden landelijk sportweddenschappen aan als bij de Commodity Futures Trading Commission geregistreerde beurzen, en Nebraska behoort niet tot de staten die hen hebben aangeklaagd of een verbodsbevel hebben uitgevaardigd. Hun producten zijn nu al in de staat beschikbaar, terwijl de wetsvoorstellen over weddenschappen nog in de campagnestap zitten.

De wetsmaatregel zou 70% van de inkomsten uit gokbelastingen bestemmen voor belastingvermindering op onroerend goed, hetzelfde aandeel dat casino’s betalen, en een rapport in opdracht van Tax Relief Nebraska schatte de opbrengst op iets minder dan 87 miljoen dollar over een periode van vijf jaar. Nate Grasz, uitvoerend directeur van de Nebraska Family Alliance, stelde dat de prognose impliceert dat inwoners van Nebraska in die periode ongeveer 435 miljoen dollar online zouden inzetten. McNally wees op de bestaande regeling: uit gegevens van de staat blijkt dat de vijf casino’s in Nebraska in 2025 meer dan 52,3 miljoen dollar aan kansspelbelasting hebben gegenereerd, waarvan ongeveer 36,6 miljoen dollar naar kortingen op de onroerendgoedbelasting is gegaan. "Als dat geen verlaging van de onroerendgoedbelasting is, weet ik niet wat het dan wel is", zei ze.

De Lincoln Journal Star meldde als eerste dat verkiezingsfunctionarissen van de county vermoedelijke fraude met de handtekeningenlijsten voor de kansspelpetities aan de autoriteiten hadden gemeld, en het kantoor van de sheriff van Lancaster County breidde zijn onderzoek naar fraude met handtekeningenlijsten uit naar alle vier de door burgers geleide initiatieven in de hele staat. Adjunct-sheriff Ben Houchin zei op 19 augustus dat „duizenden en duizenden“ handtekeningen werden onderzocht.

De zes tot nu toe gearresteerde handtekeningenverzamelaars waren ingehuurd voor drie niet-gerelateerde petities voor het stadsstatuut van Lincoln, en Tax Relief Nebraska maakte gebruik van een ander bureau. Gemarkeerde handtekeningen worden uitgesloten van de geldige telling, dus in de gecertificeerde totalen zijn ze al verrekend. McNally zei dat het bureau van de gokcampagne de handtekeningen valideerde terwijl ze werden verzameld: „Het is in niemands belang om handtekeningen in te dienen waarvan je vermoedt dat ze frauduleus zijn.”

De maatregelen zouden exploitanten van kansspelen beperken tot twee onlineplatforms tegelijk en vereisen dat de servers voor weddenschappen in Nebraska staan, waarbij de Nebraska Racing and Gaming Commission uiterlijk op 1 juni 2027 regels moet vaststellen. Het kantoor van Evnen moet het volledige stembiljet uiterlijk op 11 september certificeren en zal hoorzittingen houden in elk van de drie congresdistricten van de staat. The Examiner merkte op dat de maatregelen na certificering van kracht worden voor kiezers, tenzij er juridische stappen worden ondernomen.

Andere staten hebben op tegengestelde manieren op deze overlap gereageerd. De begroting van North Carolina belast exploitanten van voorspellingsmarkten vanaf 1 januari 2027 met 6% van de netto-inkomsten uit handelsvergoedingen, terwijl de staat weigert hen een vergunning te verlenen; de belasting op sportweddenschappen is daar verhoogd tot 23% van de bruto-inkomsten uit weddenschappen. Wetsvoorstel 2711 van het Huis van Afgevaardigden van Pennsylvania zou gokbedrijven verbieden om als marktmakers op voorspellingsplatforms op te treden. Massachusetts heeft het verlenen van vergunningen als oplossing gekozen: bij de heropening van de aanvraagprocedure in april zei Jordan Maynard, voorzitter van de Gaming Commission, dat hij „bemoedigd was dat mensen willen toetreden nu voorspellingsmarkten – die wij absoluut niet toestaan – de markt voor sportweddenschappen willen betreden.”