'Een onserieus bedrijf': Santos haalt uit naar Kalshi vanwege levenslange schorsing

Meningsverschillen en ruzies op sociale media

De compliance-afdeling van Kalshi heeft George Santos definitief geschorst en hem de directe of indirecte toegang tot het platform ontzegd, en hem een boete van 71.356 dollar opgelegd. In de kennisgeving worden zes overtredingen van de regels genoemd, waarbij werd vastgesteld dat hij 17.839,57 dollar winst had gemaakt.

Het is de eerste levenslange uitsluiting in de geschiedenis van het bedrijf, zo meldde de Wall Street Journal op basis van een verklaring van een woordvoerster van Kalshi. Een vertegenwoordiger vertelde NOTUS per e-mail dat Santos „gesprekken met de compliance-afdeling had ontweken” en dat hij zowel tegen de uitsluiting als tegen de boete in beroep kan gaan bij de Commodity Futures Trading Commission.

De federale toezichthouder kwam tot de tegenovergestelde conclusie. In haar beschikking van 31 juli, waarbij Santos een schikking trof voor 35.069,98 dollar en een handelsverbod van drie jaar, stelt de commissie dat zij zijn medewerking aan het onderliggende onderzoek erkent en dat dit heeft bijgedragen aan de snelle afhandeling van de zaak. In hetzelfde besluit wordt van hem verlangd dat hij meewerkt met de commissie, elke andere overheidsinstantie en elke zelfregulerende organisatie. Tot deze categorie behoort ook Kalshi, als aangewezen contractmarkt.

Santos verwierp de beslissing in het openbaar. Hij noemde Kalshi op X een onserieus bedrijf dat zijn eigen kennisgevingen en deadlines schendt, en zei dat het hem op 7 augustus een kennisgeving van 30 dagen had gegeven alvorens de sanctie aan te kondigen (de kennisgeving trad 21 dagen na die datum in werking). Hij schreef ook: „Hé @Kalshi, bedankt voor de levenslange uitsluiting van jullie gokplatform”, en voegde eraan toe: „Eens kijken hoe lang jullie het nog volhouden.” De voormalige congreslid reageerde niet op een verzoek om commentaar van Associated Press over de uitsluiting.

De vaststelling inzake medewerking komt nergens voor in het onderdeel ‘bevindingen’ van de kennisgeving aan Santos. De twee documenten verschillen ook van mening over wanneer de handel begon. Kalshi situeert deze tussen 2 februari en 25 februari. Volgens het CFTC-besluit opende Santos zijn rekening op 11 februari met 1.000 dollar en voerde hij de volgende dag zijn eerste transactie uit, waarbij hij 30.874 ‘Ja’-contracten opbouwde voordat hij deze omzette in 23.855 ‘Nee’-contracten. Negen dagen van de door Kalshi genoemde periode vallen vóór de opening van de rekening.

Toen Santos in maart in zijn podcast op de controverse inging, zei hij dat sommige mensen geld hadden verloren en anderen onverwacht geld hadden verdiend, en dat dit aantoonde hoe kwetsbaar deze markten zijn. Kalshi had zijn aanwezigheid aan de vooravond van de toespraak op bijna 75% ingeschat, voordat hij niet verscheen.

De voorspellingsmarkt legde ook schorsingen van drie jaar op aan Stephen Cloobeck, die een boete van 31.770 dollar kreeg opgelegd voor ongeveer 10.000 dollar aan contracten in verband met zijn afgebroken campagne voor het gouverneurschap van Californië, en aan Ben Midgley, die een boete van 5.434,30 dollar kreeg opgelegd voor minder dan 1.000 dollar in verband met zijn poging om de voorverkiezingen in Maine te winnen. In beide kennisgevingen wordt uitdrukkelijk vermeld dat de handelaar meewerkte. Laurie Buckhout, de Republikeinse kandidaat in het 1e district van North Carolina, kreeg een schorsing van drie jaar en een boete van ongeveer 2.589 dollar. Beiden werden aangeklaagd op grond van één enkele regel die handel verbiedt door iedereen die de uitkomst van een contract kan beïnvloeden.