De NFL keert terug naar DraftKings en FanDuel, maar blijft voorspellingsmarkten mijden

NFL verbiedt de weddenschappen die de CFTC wil beperken

De National Football League kondigde op 27 augustus commerciële overeenkomsten aan met DraftKings, FanDuel en Fanatics Betting and Gaming, waarmee een sponsorcategorie werd hersteld die sinds eind maart leeg was gebleven. Alle drie hebben ze meerjarige overeenkomsten ondertekend die rechten verlenen op merkrechten van de competitie, aanwezigheid bij de Super Bowl en de NFL Draft, en toegang tot realtime play-by-play-gegevens, Next Gen Stats en BetVision via Genius Sports. Financiële details zijn niet bekendgemaakt.

Alle drie de partners hebben ingestemd met het kernbeleid van de competitie inzake de integriteit van het spel en zullen samenwerken „om weddenschappen te verbieden die de competitie verwerpelijk acht, waaronder weddenschappen die verband houden met scheidsrechtersbeslissingen en blessures, evenals weddenschappen waarvan de uitkomst van tevoren bekend is of die gemakkelijk door één persoon kunnen worden gemanipuleerd.” Renie Anderson, uitvoerend vicepresident en chief revenue officer van de competitie, zei dat de drie „onze visie op innovatie en fanbetrokkenheid delen, maar bovenal onze toewijding aan het beschermen van de integriteit van de sport“.

Die lijst sluit nauw aan bij de door de Commodity Futures Trading Commission voorgestelde regels voor voorspellingsmarkten. Het voorstel voor regelgeving van de commissie van 10 juni zou standaard sportcontracten – winnaars van wedstrijden, kampioenschapsfutures en het grootste deel van wat momenteel wordt verhandeld – toestaan omdat deze het algemeen belang dienen. Contracten over blessures van spelers, beslissingen van scheidsrechters, specifieke acties tijdens wedstrijden zoals een bepaalde worp of schot door een met naam genoemde speler, fysieke confrontaties en sporten op pre-universitair niveau zouden worden verboden.

Gevraagd naar de categorie voorspellingsmarkten, zei Anderson tegen ESPN: „Dat is geen gebied waar we op dit moment commercieel naar kijken.” DraftKings, FanDuel en Fanatics bieden allemaal producten op het gebied van voorspellingsmarkten aan, maar de gegevens en intellectuele-eigendomsrechten in de nieuwe overeenkomsten hebben geen betrekking op hen, zo meldde Front Office Sports.

De competitie is al maanden in gesprek met Kalshi, Polymarket en de CFTC zonder resultaat, en er zullen geen overeenkomsten van kracht zijn wanneer het seizoen op 9 september van start gaat, zo vertelden bronnen aan het medium. "Ik zie geen scenario waarin de NFL bij de start van het seizoen klaar is", zei een bron uit de voorspellingsmarktbranche. "Ik zou enorm verbaasd zijn als er dit seizoen überhaupt iets gebeurt."

Een bron die op de hoogte is van de standpunten van de competitie vertelde FOS dat de NFL bij de commissie heeft gelobbyd voor regels die aansluiten bij de integriteit en consumentenbescherming bij gelegaliseerde sportweddenschappen, en dat de competitie zich zorgen maakt over markten met betrekking tot blessures, die zij beschouwt als „gemakkelijk te manipuleren en beledigend“ voor spelers. In juli liet de competitie de CFTC weten dat haar voorstel aanzienlijk tekortschiet op het gebied van integriteit, consumentenbescherming en manipulatie. Anderson vertelde ESPN ook dat "om in onze sport te kunnen adverteren, je ook over officiële gegevens moet beschikken, omdat je moet instemmen met onze integriteitseisen."

Kalshi vermeldt geen markt die expliciet aan een blessure is gekoppeld, maar biedt wel contracten aan over de vraag of een bepaalde speler zal spelen – waaronder of Patrick Mahomes, die in december een voorste kruisband scheurde, in week 1 zal spelen. Polymarket US heeft op 25 augustus een vrijwel identiek product zelf gecertificeerd en trok het de volgende dag weer in. Beide beurzen hebben zitting in het Innovation Advisory Committee van de CFTC, net als Jason Robins, CEO van DraftKings.

De eerdere vijfjarige overeenkomsten van de competitie met Fanduel, DraftKings en Caesars, die samen bijna 1 miljard dollar waard waren, liepen op 31 maart af nadat de onderhandelingen met de twee grootste partners vastliepen vanwege een prijsverhoging voor officiële streaminggegevens die via Genius Sports worden verspreid. Genius blijft onder de nieuwe overeenkomsten de exclusieve partner van de competitie voor gegevensdistributie en verzorgt de realtime monitoring van wedpatronen waarnaar de competitie verwijst in haar integriteitsprogramma.

De NHL is afgelopen oktober een samenwerking aangegaan met zowel Kalshi als Polymarket, en de MLB heeft in maart een overeenkomst gesloten met Polymarket, waarna individuele clubs volgden. Afzonderlijke NFL-franchises hebben geïnformeerd naar eigen afspraken, aldus een bron bij een voorspellingsmarktbedrijf die tegen Front Office Sports zei dat „iedereen een partner op dit gebied wil“, maar dat er momenteel geen overeenkomsten op teamniveau zouden worden toegestaan.