Polymarket trekt NFL-contracten in en keurt nog dezelfde dag weddenschappen op Bitcoin goed

Twee aanvragen geschrapt, drie cryptoproducten toegevoegd

Polymarket US heeft twee op de NFL gerichte Player Participation Contracts, die op 25 augustus bij de Commodity Futures Trading Commission waren ingediend, genoteerd en vervolgens snel weer geschrapt, ondanks dat het de instantie had laten weten het product niet eerder dan 27 augustus te willen noteren.

Deze waren vergelijkbaar met het soort contracten dat volgens het kader van de CFTC van juni waarschijnlijk in strijd was met het algemeen belang: contracten over blessures van spelers, uitspraken van scheidsrechters, afzonderlijke acties tijdens de wedstrijd, zoals een specifieke worp of schot door een met naam genoemde speler, fysieke confrontaties en sportevenementen op pre-universitair niveau. De certificeringsbrief werd ondertekend door Nick Rice, hoofd markten van de beurs. Op 26 augustus werd het product in het productregister van de commissie geregistreerd als ingetrokken, zo blijkt uit gegevens die op het moment van schrijven van dit artikel zijn opgevraagd.

Op dezelfde dag van de intrekking werden drie cryptoproducten toegevoegd. Uit het register blijkt dat de beurs op 26 augustus afzonderlijke prijscontracten voor bitcoin, ether en solana heeft gecertificeerd, elk in dezelfde gepaarde vorm en elk, net als de ingetrokken NFL-vermeldingen, geclassificeerd als een swap in de subcategorie binaire opties.

Het intrekken van gecertificeerde evenementencontracten is niet nieuw voor de beurs. Uit het register blijkt dat zij op 26 juni contracten voor de exacte uitslag van tenniswedstrijden en contracten voor de volgende club van NCAA-spelers heeft ingetrokken, en op 25 juni contracten voor statistieken over scheepvaartverkeer. Voor geen van deze gevallen is een reden vermeld, en evenmin voor de NFL-registraties. Polymarket US heeft geen uitleg gepubliceerd: op de pagina met marktmededelingen staan sinds 28 juli 14 beursmededelingen, betreffende onderhoudsperiodes en verwijzingsprogramma’s, en in geen enkele wordt de intrekking vermeld.

De beurs gebruikt de term zelf: de class certification voor het NFL-product certificeert „een klasse van swaps voor notering op de beurs“ en stelt dat elke swap „gebaseerd is op een uitgesloten grondstof zoals gespecificeerd in § 40.2(d)(1)“ – de wettelijke categorie die een contract onder de exclusieve bevoegdheid van de CFTC brengt.

De voorwaarden van de NFL-contracten zijn zo opgesteld dat een uitkering bij blessures wordt vermeden; deze voorwaarde staat in plaats daarvan in het gedeelte over deelnamevoorwaarden. Aan de uitkeringsvoorwaarde is voldaan als Mahomes „aan ten minste één spelactie deelneemt“, zoals vastgelegd in het officiële wedstrijdverslag en de play-by-play-verslagen van de NFL. In de indiening staat dat „blessurerapporten voorafgaand aan het evenement, beschikbaarheidsaanduidingen, actieve of inactieve selectielijsten, verwachte of gepubliceerde opstellingen en soortgelijke aankondigingen voorafgaand aan het evenement niet bepalend zijn voor de uitkomst van het contract“.

Naast spelers, coaches en clubpersoneel sluiten de voorwaarden „medisch personeel van de club, atletiektrainers en ander personeel met toegang tot niet-openbare informatie over blessures, gezondheid of beschikbaarheid“ uit, iedereen bij een nieuwsbron die vóór publicatie toegang heeft tot de gegevens, deelnemers aan „elke lock-up, embargo of regeling voor vroegtijdige toegang vóór publicatie“, en huisgenoten en naaste familieleden van alle bovengenoemden.

Het argument van de beurs waarom het product aan de wet voldoet, is niet openbaar. Bijlage B, in de begeleidende brief omschreven als de „beknopte toelichting en analyse“ die de naleving van de Commodity Exchange Act en de kernprincipes van de aangewezen contractmarkt aantoont, werd ingediend in het kader van een afzonderlijk verzoek om vertrouwelijke behandeling op grond van de Freedom of Information Act. Rice verzocht om "voor onbepaalde tijd" achterhouding, omdat openbaarmaking bedrijfsgeheimen zou onthullen en concurrenten een oneerlijk voordeel zou opleveren. Het is niet bekend wat aanleiding gaf tot de intrekking een dag later, en of Polymarket US van plan is soortgelijke contracten in de toekomst opnieuw te noteren.

De andere sportgerelateerde aanvraag van de voorspellingsmarkt van 25 augustus is wel gehandhaafd. De NFL American Football Starter Designation Contracts, met de tickers SDCNFL en SDCNFLD, blijven volgens het register op het moment van schrijven gecertificeerd, evenals de contracten betreffende het vertrek van de volgende minister en het vertrek van de volgende wereldleider, die op dezelfde dag werden ingediend.

Shayne Coplan, CEO van Polymarket, is een van de 35 leden van de Innovation Advisory Committee van de CFTC, die op 20 augustus haar eerste vergadering hield met voorspellingsmarkten op de agenda, naast crypto-activa en kunstmatige intelligentie.