Bitwise schrapt 14% van het personeelsbestand terwijl de eigen CIO het dieptepunt van de bitcoin voorspelt

Een moeilijke periode voor vermogensbeheerders in de cryptosector

Bitwise Asset Management, een van de grootste op crypto gerichte vermogensbeheerders in de Verenigde Staten, heeft volgens Bloomberg ongeveer 14% van zijn personeel ontslagen.

De inkrimping komt op een moment dat een langdurige neergang in de prijzen van digitale activa bedrijven in de hele sector heeft gedwongen om kosten te besparen, ook al heeft Bitwise zelf onlangs de grens van 15 miljard dollar aan klantactiva overschreden, een stijging ten opzichte van ongeveer 11 miljard dollar in april (wat suggereert dat de bezuinigingen eerder te maken hebben met kostendiscipline dan met een krimpende bedrijfsactiviteit).

Deze stap staat ook in schril contrast met de koers die Bitwise nog maar 18 maanden geleden volgde. In februari 2025 haalde het bedrijf 70 miljoen dollar op bij investeerders om zijn team uit te breiden en nieuwe cryptoproducten te lanceren. Die groeikoers is nu omgeslagen nu de marktomstandigheden in de loop van 2026 verslechterden, ook al blijft het bedrijf elders zijn productaanbod uitbreiden, waaronder een spot-XRP-ETF die op de NYSE is gelanceerd en aanvragen voor 11 extra single-token-ETF’s die gekoppeld zijn aan tokens zoals Hyperliquid, Sui, Near en Aave.

Bitwise staat niet alleen in de bezuinigingen

Door de ontslagen voegt Bitwise zich bij een groeiende lijst van bedrijven in digitale activa die dit jaar personeel inkrimpen. Zo heeft Coinbase eerder in 2026 ook 14% van zijn personeelsbestand ingekrompen, en hebben de beurzen Gemini, Crypto.com en Kraken allemaal inkrimpingen aangekondigd nu de arbeidsmarkt in de sector moeite heeft om zich te herstellen.

Volgens trackers zijn er dit jaar tot nu toe bij 47 bedrijven meer dan 7.254 bekendgemaakte banen geschrapt; een cijfer dat volgens de onderzoekers van de site waarschijnlijk een onderschatting is van het werkelijke totaal, aangezien veel bedrijven in hun bekendmakingen geen concrete cijfers over het personeelsbestand vermelden.

Een groot deel van de druk is terug te voeren op de schommelende koersontwikkeling van bitcoin in de afgelopen maanden, die onlangs nog werd versterkt (niet alleen door de koersontwikkeling) toen een firmwarefout, die zijn oorsprong vond in een Coldcard-software-update uit 2021, vanaf 30 juli in vier afzonderlijke golven ongeveer 116 miljoen dollar wegsloeg van duizenden adressen.

De CLARITY Act, die naar verwachting in dezelfde week zou worden aangenomen, liep eveneens vast in de Senaat in de aanloop naar het zomerreces in augustus. En hoewel bitcoin beide gebeurtenissen opving zonder een scherpe koersbeweging, heeft de aanhoudende onzekerheid een negatieve invloed gehad op de handelsvolumes en, bij uitbreiding, op de inkomsten van vermogensbeheerders.

De CIO ziet het anders: ‘We bereiken het dieptepunt’

Terwijl Bitwise het aantal medewerkers terugbracht, vertelde de chief investment officer (CIO) van het bedrijf, Matt Hougan, vertelde verslaggevers een ander verhaal over de richting waarin de prijs van bitcoin zich beweegt. Hij verklaarde dat hij gelooft dat de markt „op dit moment bezig is het dieptepunt te bereiken”, waarbij hij onder andere wees op een ineenstorting van de buitensporige hefboomwerking op de cryptoderivatenmarkten en financieringsrentes die resoluut negatief zijn geworden.

Hougan heeft al eerder soortgelijke voorspellingen over het dieptepunt gedaan. In juli stelde hij dat het dieptepunt dichterbij was dan ooit, waarbij hij wees op de volatiliteit in de voorkeuraandelen van Strategy, de handel in bitcoin onder belangrijke technische niveaus en extreme waarden op de Fear and Greed Index als tekenen van een afbouw van de hefboomwerking in plaats van een ineenstorting van de vraag.

Zijn laatste opmerkingen voegen een nieuw gegeven toe: het aanbod van stablecoins (vaak gezien als ‘droog kruit’ dat klaarstaat om de cryptomarkten te betreden) bereikte eerder dit jaar een recordhoogte van 322 miljard dollar, wat groter is dan de deviezenreserves van 95 landen.

Hougan wees ook op de normalisering van de stromen van beursgenoteerde fondsen (ETF’s) als een teken dat de institutionele verkoopdruk afneemt, en stelde dat de markt bear-market-omstandigheden inprijst in een sector die ongeveer twee keer zo groot is als op het dieptepunt van de vorige cyclus.

De volgende echte test voor de beweringen van Hougan volgt in september, wanneer de Senaat naar verwachting de CLARITY Act opnieuw zal behandelen, wat handelaren een nieuwe katalysator biedt om zijn 'bodemtheorie' aan de hand van te toetsen.