민영화 4년 만에 온타리오 자유당, 온라인 게임 광고 금지 조치 추진

• 온타리오주 법안 107호는 TV, 소셜 미디어, 유료 스폰서십을 통한 온라인 도박 광고를 전면 금지할 예정이다.
• 과태료는 최대 100만 캐나다 달러에 달하며, 두 번째 유죄 판결 시 면허가 취소됩니다.
• 온타리오주 보수당이 80석을, 자유당이 14석을 차지하고 있어 법안 통과 가능성은 낮습니다.

2022년 민영화에 대한 입법부의 반발

자유당의 정신 건강, 중독 및 노숙 문제 담당 비서관인 리 페어클로(Lee Fairclough)는 4월 20일 온타리오 주의회에 이 법안을 상정했다. 법안은 1차 표결을 통과해 2차 심의를 받게 되었으며, 5월 중순에 토론이 예정되어 있다. 이 법안은 1992년 온타리오주 도박 규제법(Gaming Control Act)을 개정하여, 약 50개의 허가받은 스포츠 베팅 및 온라인 도박 사업자(그리고 이들을 대신해 마케팅을 하는 기업들)가 방송 매체, 소셜 미디어 또는 유료 스폰서십을 통해 자사 플랫폼을 홍보하는 것을 금지할 예정이다.

이 법안은 온타리오주를 민간 iGaming 사업자들에게 개방하기로 한 더그 포드 정부의 2022년 결정을 명백히 뒤집는 것으로 규정하고 있다. 페어클로 의원은 법안과 함께 배포된 성명에서 “온라인 도박은 공중 보건 위기로 번지고 있다”고 말했다. 성명에는 또한 2022년 4월 규제된 iGaming 시장이 출범한 이후 주 정신 건강 및 중독 상담 전화인 ‘코넥스온타리오(ConnexOntario)’로의 문의가 144% 증가했다는 내용이 포함되어 있는데, 이 수치는 올해 3월 2일자 ‘캐나다 의학협회 저널(Canadian Medical Association Journal)’의 연구에서 도출된 것으로 보인다.

페어클로 의원은 도박 플랫폼이 중독을 “가속화”할 수 있다고 주장하며, 도박이 일상화되는 주된 원인으로 홍보 콘텐츠의 만연함을 지적했다. 이 법안은 캐나다에서 광고 제한을 받는 담배, 주류, 대마초와 명확한 유사점을 제시하고 있다.

법안 초안에 따르면 광고 금지 규정을 위반한 개인은 최대 10만 캐나다 달러의 벌금에 처해질 수 있으며, 기업 위반자는 최대 100만 캐나다 달러의 벌금을 물게 된다. 두 번째 유죄 판결 시 공급업체의 등록이 의무적으로 취소되는데, 이는 사업자들이 재정적 제재를 사업 운영의 비용으로 간주하는 것을 방지하기 위한 조치다. 이 법안이 통과될 가능성은 낮다. 온타리오 주의회에서 진보보수당이 80석을 차지하고 있는 반면, 자유당이 14석에 불과해 페어클로 의원의 의원단이 공식 야당이 아닌 제3당 지위에 머물고 있어 통과될 가능성은 낮지만, 상원을 통과하고 마크 카니 총리가 새로 확보한 자유당 과반 의석 하에서 하원의 추가 심의를 기다리고 있는 연방 법안 S-211호인 ‘스포츠 베팅 광고에 관한 국가적 틀 법안(National Framework on Sports Betting Advertising Act)’과 병행하여 추진되고 있다.

캐나다 게이밍 협회(CGA)는 4월 22일 성명을 통해 법안 107호에 반대하며, 온타리오주의 현행 체계가 이미 “북미에서 가장 엄격한 마케팅 규제 중 일부”를 구성한다고 주장했다. 면허를 취득한 사업자들은 이미 자사 웹사이트, 앱 및 직접적인 고객 채널 외부에서 프로모션 보너스를 광고하는 것이 금지되어 있으며, 고위험군, 미성년자 또는 자가 배제된 플레이어를 대상으로 한 마케팅도 금지되어 있다.

온타리오주 주류 및 도박 위원회(AGCO)는 2024년 광고에 운동선수와 유명인을 활용하는 것을 제한함으로써 이러한 규정을 더욱 강화했다. CGA는 이 법안이 “본질적으로 불법 사업자들이 소셜 미디어에 게시물을 쏟아부을 수 있게 하여, 온타리오 주민들이 허가받은 사업자를 식별하는 것을 불가능하게 만들고 AGCO의 권한을 약화시킬 것”이라고 주장했다. 이 주장은 전 세계 다른 지역의 업계 통찰력을 바탕으로 한 논점과 일치한다. 영국에서는 베팅 및 게이밍 협회(Betting and Gaming Council)가 4월에 발표한 연구에서, 2028년까지 무허가 사업자의 광고 지출이 규제 대상 기업의 광고 지출을 사상 처음으로 초과할 것으로 최근 전망했다. 이는 허가받은 사업자에 대한 규제 강화가 해외 대안 업체 및 기타 규정 미준수 주체들에게 기회를 제공하는 동일한 구조적 패턴에 기인한다. 온타리오주의 규제 시장은 출범 이후 크게 성장했다. iGaming Ontario의 2024-25 연례 보고서 수치에 따르면, 베팅 금액은 827억 캐나다 달러, 게임 수익은 29억 캐나다 달러, 사업자는 50개, 활성 플레이어 계정은 260만 개 이상으로 집계되었다. 연방 및 주 차원에서 규제 논의가 계속되는 가운데, 앨버타주는 오는 7월 캐나다에서 두 번째로 경쟁적인 iGaming 시장을 출범시킬 예정이다.