2028년까지 무허가 사업자들의 광고 지출이 영국 규제 대상 도박 업계의 광고 지출을 추월할 전망이다

• 2028년까지 영국 내 무허가 사업자들의 도박 광고 지출이 10억 파운드를 넘어설 것으로 전망됩니다.
• 영국 허가 사업자들의 광고 지출은 2025-26년에 9.2% 감소한 10억 5천만 파운드로 전망된다.
• 도박 광고에 관한 웨스트민스터 홀 토론은 4월 23일로 예정되어 있다.

도박 위원회가 리더십 교체 과정에 있는 가운데 전환점이 도래

WARC의 분석에 따르면 무허가 도박 광고 지출은 2025-26년 8억 4,470만 파운드에서 2026-27년 9억 3,420만 파운드로 증가해 2028년에는 10억 파운드를 넘어설 것으로 전망된다. 반면 영국 내 규제 대상 사업자들은 2025-26년 기간 동안 광고 예산을 9.2% 감축할 것으로 예상되며 2026-27년에는 추가로 2.6% 감축해 10억 2,200만 파운드로 줄어들 것으로 전망된다.

광고 인텔리전스 기업인 WARC는 연구 성명을 통해 “영국 도박 업계의 광고 지출이 올해 19억 파운드까지 증가할 전망이지만, WARC 연구에 따르면 시장에는 두 가지 속도가 공존하고 있으며, 현재 거의 모든 성장이 무허가 업체들에 의해 주도되고 있다”고 설명했다. “이 사업자들은 주로 해외에 기반을 두고 있으며, 검색 및 소셜 미디어를 통해 온라인으로 영국 소비자에게 도달하기 위해 점점 더 많은 비용을 지출하고 있다.”

WARC는 2028년으로 예상되는 이 역전 현상을 “현재 시장 내에서 일어나고 있는 지각변동의 신호”라고 규정했다. 또한 이 연구는 스폰서십 지출에서도 더 빠른 역전 현상이 나타날 것이라고 지적했다. WARC는 무허가 사업자들이 빠르면 2026-27년 기간에 도박 스폰서십 광고 지출의 절반 이상을 차지할 것으로 전망했다.

도박 스폰서십 총 지출은 2019-20년 1억 5,800만 파운드에서 2026-27년 예상치인 2억 6,000만 파운드로 증가했으며, 규제 대상 업체의 점유율은 2021-22년에 정점을 찍은 후 감소세를 보이고 있다. 영국 도박 업계의 표준 기구이자 무역 협회인 베팅 앤 게이밍 협회(Betting and Gaming Council)는 자사 웹사이트에 이 연구 결과를 게재하며, 그레인 허스트(Grainne Hurst) 대표이사를 통해 이에 대한 입장을 밝혔다. 허스트 대표는 이번 연구 결과를 “불법 사업자가 광고 지출에서 허가받은 업체를 추월하여 소비자가 접하는 내용을 근본적으로 재편하는 전환점”이라고 설명했다. 이 연구와 함께 발표된 성명에서 허스트 대표는 이러한 변화가 “웨스트민스터에 경종을 울려야 한다”고 말하며 다음과 같이 덧붙였다: “진정한 문제는 광고가 엄격한 기준을 준수해야 하는 규제 대상 사업자들로부터 나오는지, 아니면 규칙을 완전히 무시하고 운영되는 유해한 불법 암시장으로부터 나오는지 여부입니다.” 허스트 대표는 허가받은 사업자에 대한 추가 규제가 이러한 변화를 억제하기보다는 오히려 가속화할 것이라고 주장했다. 그녀는 “이미 광고 지출이 감소하고 있는 허가받은 사업자들을 표적으로 삼는다고 해서 전체 광고가 줄어들지는 않을 것”이라며, “이는 영국 고객을 공격적으로 공략하고 있는 유해한 불법 암시장을 강화할 뿐”이라고 말했다. “정부는 너무 늦기 전에 암시장을 단속하기 위해 더 과감하고 신속하게 나서야 합니다.” 이 연구는 영국 면허 사업자들이 상당한 규제 압박을 받고 있는 가운데 발표되었다. 원격 게임 세율은 4월 1일 21%에서 40%로 인상되었으며, 원격 베팅 세율은 2027년 4월부터 15%에서 25%로 인상될 예정이다. 예산책임국(Office for Budget Responsibility)은 2025년 11월, 이러한 세제 개편으로 인해 수요 대체와 사업자의 가격 전가 효과로 인한 전반적인 수익 감소와 더불어 약 5억 파운드 규모의 추가 도박 활동이 암시장으로 유입될 것으로 추산했다. 이번 세제 개편은 제안된 도박 부담 능력 심사(affordability checks)를 둘러싼 지속적인 논란을 더욱 심화시키고 있으며, BGC 역시 이 조치가 고객들을 규제되지 않은 사업자로 몰아갈 것이라고 경고한 바 있다.

2026년 1월에 발표된 ‘공정한 도박을 위한 캠페인(Campaign for Fairer Gambling)’과 ‘일드섹(Yield Sec)’의 별도 연구에 따르면, 무허가 사업자가 이미 82억 파운드 규모의 영국 온라인 도박 시장의 약 9%를 차지하고 있는 것으로 추정된다. EY의 글로벌 정부 세무 책임자인 크리스 샌저는 올해 BGC 업계 행사에서 불법 시장이 "몇 년 전" 합법 시장의 0.5%에서 현재 10~12%로 성장했다고 밝혔다.

영국 도박 위원회(UK Gambling Commission)는 현재 과도기적 변화를 겪고 있으며, 앤드류 로즈(Andrew Rhodes) 위원장이 4월 30일 사임하고 사라 가드너(Sarah Gardner) 부위원장이 CEO 대행직을 맡을 예정이다. 정부는 2025년 11월 예산안에서 위원회의 암시장 대책반에 2,600만 파운드를 추가로 배정했다. 목요일 웨스트민스터 홀(Westminster Hall)에서 열리는 토론은 무허가 업체의 지출 비중이 확대됨에 따라 규제된 광고 체계가 어떻게 대응해야 할지에 초점을 맞출 것으로 예상된다.