일론 머스크, “보편적 고소득이 정부의 AI 소유권을 대체할 수 있다”고 밝혀

AI가 미국 경제를 재편하는 가운데, 머스크는 재무부에 현금을 직접 지급할 것을 촉구

머스크는 2026년 6월 20일, 팟캐스트 ‘The Diary of a CEO’에서 J.D. 밴스 부통령이 한 발언에 대한 응답으로 X를 통해 이 같은 주장을 펼쳤다. 밴스 부통령은 트럼프 행정부가 주요 AI 기업 지분 확보에 개방적인 입장을 보이며, 이러한 접근 방식을 국부펀드에 비유한 바 있다.

머스크는 “차라리 재무부에서 국민들에게 직접 현금을 보내는 편이 낫다”고 썼다. 그는 상품과 서비스의 증가세가 통화 공급 증가율을 앞지르는 한 인플레이션은 발생하지 않을 것이라고 주장했는데, 이는 그가 AI와 로봇공학이 만들어낼 것으로 기대하는 조건이다. “사실, 제 예측으로는 우리가 디플레이션과 필사적으로 싸워야 할 것”이라고 그는 덧붙였다.

지속적인 입장

머스크는 2017년 2월 두바이에서 열린 세계정부정상회의(World Government Summit)에서 처음으로 기본소득 보장을 제안하며, 자동화로 인해 어떤 형태의 보편적 기본소득이 불가피할 것이라고 참석자들에게 말했다. 2023년 12월이 되자 그의 주장은 ‘보편적 고소득’으로 전환되었으며, AI가 주도하는 풍요로움이 삶의 대부분 영역에서 희소성을 없앨 것이라고 주장했다.

2025년 말 니킬 카마스(Nikhil Kamath)와의 인터뷰에서는 AI와 로봇공학, 특히 테슬라의 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스(Optimus)’가 미국의 부채 위기를 해결할 주요 방안이라고 언급했다. 그는 3년 이내에 상품 및 서비스 생산량이 인플레이션율을 상회할 것이라고 전망했다.

머스크와 워싱턴의 견해 차이

밴스의 발언은 트럼프 행정부와 6월 초 ‘미국 AI 주권 부유 기금 법안(American AI Sovereign Wealth Fund Act)’을 발의한 버니 샌더스 상원의원이 부분적으로 공유하는 입장을 반영한다. 샌더스 의원의 법안은 대형 AI 기업에 대해 일회성 50% 주식 양도세를 부과하고, 독립 위원회가 관리하는 해당 기업들의 의결권 지분 50%를 보유한 기금을 조성하도록 규정하고 있다.

트럼프 전 대통령은 오픈AI의 샘 알트먼과 지분 참여에 대해 논의한 바 있으며, 이 문제에 대해 자신의 경제 관점과 샌더스 상원의원의 견해가 크게 다르지 않다고 언급했다. 행정부는 CHIPS 법안 보조금을 인텔 지분 약 10%로 전환한 사례를 선례로 제시했다.

머스크는 이러한 모델을 거부한다. 그는 자신의 xAI를 포함한 AI 기업들을 완전히 비상장 상태로 유지하면서, 이윤에 세금을 부과하고 그 수익금을 직접 지급 형태로 분배하는 방안을 선호한다. 그는 이러한 방식이 창업자들의 동기를 유지하고 기업 의사결정의 정치화를 방지할 수 있다고 주장한다.

조억만장자의 배경

머스크의 이 같은 발언은 스페이스X가 주당 135달러에 기업공개(IPO)를 진행하며 그의 순자산이 1조 달러를 넘어선 지 며칠 만에 나왔다. 여러 자산 추적 기관에 따르면, 스페이스X 지분 약 38%~40%와 테슬라 지분을 합친 결과, 그는 사상 최초로 1조 달러 부자 반열에 오른 인물이 되었다.

이러한 시기가 주목을 받고 있다. 옹호 단체 옥스팜(Oxfam)을 비롯한 비판론자들은 이 기록을 극심한 불평등의 신호로 규정하며 부유세 도입을 촉구했다. 반면 지지자들은 머스크의 재산 대부분이 전기차, 위성 인터넷, 우주 발사 분야에서 비용을 절감한 기업들과 연계된 미실현 지분이라고 반박한다.

앞으로의 전망

경제학자들은 머스크의 디플레이션 가설에 대해 여전히 의견이 분분하다. 중앙은행들이 일반적으로 2% 전후의 완만한 인플레이션을 목표로 삼는 데에는, 디플레이션이 부채의 실질적 부담을 가중시키고 소비자 지출을 지연시킬 수 있기 때문이다. 비평가들은 또한 머스크가 묘사한 규모의 휴머노이드 로봇이 직면한 공학적, 에너지적, 규제적 장벽을 지적한다.

데이비드 오토르(David Autor)를 비롯한 노동 경제학자들은 자동화가 역사적으로 기존 일자리를 대체하는 동시에 새로운 유형의 일자리를 창출해 왔다고 주장해 왔는데, 이러한 패턴은 ‘일이 선택 사항이 된다’는 머스크의 예측을 복잡하게 만들 수 있다.

현재 이 논쟁은 두 가지 정책 방향 사이의 갈림길에 놓여 있다. 트럼프, 밴스, 샌더스가 제안한 AI 기업에 대한 공공 지분 참여 방식과, 머스크가 제안한 민간 소유권과 직접 현금 지원의 결합 방식이다. 워싱턴이 어떤 길을 택할지는 AI와 로봇공학이 얼마나 빨리 측정 가능한 성과로 이어질지, 그리고 디플레이션과 인플레이션 중 어느 쪽이 실제로 먼저 나타날지에 달려 있다.