英国の新首相が、かつて反対のロビー活動を行っていたギャンブル税の廃止に乗り出しています。

バーナム氏はギャンブル課税の撤廃を目指しています

バーナム氏が就任してから3週間後の8月11日、ダウニング街は、政府が『ギャンブル法』の「許可を認めることを目的とする」規定を撤廃する意向であることを発表しました。同規定は、地域社会に強い懸念がある場合でも、自治体が新しい賭け屋や24時間営業のスロットマシン店の開設を拒否する能力を制限しているものだと説明されました。

この廃止措置はグレートブリテン全土に適用されます。これとは別に、イングランド限定で、電子タバコ販売店と成人向けゲームセンターには計画許可が必要となります。電子タバコ販売店はクラスEから独立したカテゴリーに移行し、協議の対象となります。 成人向けゲームセンターは、賭け屋やゲームセンター、カジノとは異なり、現在都市計画法で全く言及されていないため、今回初めて独立したカテゴリーとして定義されます。営業停止命令の最長期間は6か月から12か月に倍増します。閣僚らは、これらの措置が来年初頭に施行される予定だと述べています。

この議論は2005年ギャンブル法第153条を中心に展開しています。同条は、免許付与当局に対し、施設のギャンブル利用を許可するよう努めることを義務付けています。ただし、この義務は許可が同法の免許付与目的に合致する場合にのみ適用されます。 規制当局が免許交付機関向けに発行した指針によれば、この義務は委員会および地方自治体に課せられており、両者に対し、ギャンブルを完全に防止するのではなく、それぞれの権限を通じてその影響を緩和することが求められている。この規定はイングランド、ウェールズ、スコットランドを対象としており、独自の取り決めがある北アイルランドは対象外である。

バーナム氏にはこの問題に関する経緯がある。ブレント区議会は地方自治体連合を主導し、その6項目からなる計画では2025年9月をもってこの法定義務を廃止することを明示的に求めていたが、バーナム氏はグレーター・マンチェスター市長在任中にこれに署名していた。

前政権は11月、議会に対し、この規定を見直す計画はないと伝えていました。議会は4月にギャンブル影響評価制度を創設しましたが、規定の変更手続きは一度も開始されていません。

現在、業界はこの廃止案に異議を唱えています。英国アミューズメント・ケータリング業界協会（Bacta）のジョセフ・カリス氏は、発表の翌朝に発表した声明の中で、「政府の発表は、責任ある認可を受けたAGC（アーケードゲームセンター）を、違法かつ犯罪的な事業と同一視している。これは全くの誤りである。

Bactaの会員企業は、商店街で最も厳格な規制を受けるセクターの一つで事業を展開しており、社会的責任に関する厳格な基準を遵守し、地域の雇用、投資、経済活動に重要な貢献をしています」 カリス氏は、同業界団体が「可能な限り強い言葉で反論する」と述べ、6週間の意見聴取期間を経て、変更が2027年初頭に発効する可能性があるとの見通しを示しました。 ダウニング街は、ハイストリートが「電子タバコ店、賭け事店、および悪質な事業者の無制限な拡大によって空洞化している」と非難し、 社会正義センター（Centre for Social Justice）の分析を引用し、2016年から2026年の間に英国ではパブやバーが1,800軒近く減少した一方で、電子タバコ店やタバコ店の数は2,200軒近くまで増加したと指摘した。 ギャンブル委員会の最新の四半期統計によると、2023-24会計年度と比較して、ライセンスを取得した施設が181カ所、賭け屋が262店舗減少しました。

追い出された活動がどこに移るかは依然として不明です。予算責任局（OBR）は2025年11月、最近の税制改正だけで約6億7700万ドル（5億ポンド）相当の追加的なギャンブル活動が闇市場に流出しると推計しました。

無許可市場の規模については、何を計上するかによって桁違いの差が生じる。ベッティング・アンド・ゲーミング・カウンシル（BGC）が引用した数値では、2025年の総取引高は225億ドル （166億ポンド）と推計していますが、オンライン市場における無許可事業者のシェアのみを測定した場合は、その数値ははるかに低くなります。BGCは今年初め、支払能力確認措置に対しても同様の「チャネライゼーション」論を提起しています。