Il direttore del Problem Gambling Council si dimette a pochi mesi dall'accordo con Kalshi

Due dimissioni in sette giorni

Nel fine settimana il consiglio di amministrazione del National Council on Problem Gambling (NCPG) ha confermato le dimissioni di Maurer. Non sono state fornite motivazioni e lei rimarrà in carica fino al 16 ottobre, come ha comunicato l’organizzazione a Covers.

«La necessità dell’operato dell’NCPG per prevenire e ridurre i danni legati al gioco d’azzardo non è mai stata così grande», ha dichiarato in un comunicato il presidente del consiglio di amministrazione Derek Longmeier. Il 25 settembre GamblingHarm.org aveva riportato, citando una fonte vicina all’organizzazione, che l’NCPG si stava preparando a sostituirla.

Maurer aveva assunto l’incarico il 7 gennaio, succedendo a Keith Whyte, che aveva guidato il gruppo per oltre due decenni. A pochi mesi dall’inizio del suo mandato, l’NCPG ha concluso l’accordo con Kalshi che è stato fonte di polemiche: Il mercato predittivo ha donato 2 milioni di dollari ed è diventato il primo membro di una nuova sottocategoria denominata «Servizi finanziari e trading». Il denaro finanzia l’iniziativa dell’NCPG per la salute e la sicurezza degli operatori finanziari, che comprende la sensibilizzazione del pubblico, la ricerca e gli standard di trading responsabile. Maurer ha cofirmato la lettera di presentazione dell’iniziativa.

La partnership ha suscitato immediate reazioni negative, poiché molti membri dell’NCPG sono Stati che stanno combattendo Kalshi in tribunale per stabilire se i suoi contratti sportivi costituiscano scommesse illegali. Sia la Michigan Gaming Control Board che la Ohio Casino Control Commission hanno ritirato la propria adesione dopo aver appreso la notizia. Il Nevada Council on Problem Gambling ha interrotto i rapporti ad agosto, e anche un’associazione per la lotta al gioco d’azzardo patologico dello Stato di Washington ha deciso di ritirarsi.

Secondo GamblingHarm.org, il produttore di slot machine Aristocrat ha dichiarato la scorsa settimana di volersi “allontanare” dall’NCPG a causa della sua “accettazione di finanziamenti sostanziali” da parte di un operatore di mercati predittivi. Anche la Massachusetts Gaming Commission ha affermato che potrebbe non rinnovare la propria adesione.

Un’altra uscita di rilievo

L’uscita di Maurer segue quella della direttrice dei programmi Jaime Costello, che ha annunciato le sue dimissioni il 22 settembre. «Nel corso dell’ultimo anno, il contesto è cambiato in modi che non riuscivo più a conciliare con il modo in cui ritengo che questo lavoro debba essere svolto», ha scritto su LinkedIn. In un post successivo, ha precisato che le sue dimissioni non erano dovute a Kalshi. L’NCPG ha difeso l’accordo. In una dichiarazione del 22 settembre, Longmeier ha affermato che il gruppo considera i mercati predittivi «funzionalmente simili al gioco d’azzardo», indipendentemente dal loro status giuridico. «L’NCPG mantiene una posizione neutrale sulla legalità dei mercati predittivi. Non siamo neutrali sulla necessità di prevenire e ridurre i danni legati al gioco d’azzardo ovunque si verifichino", ha affermato, aggiungendo che "il coinvolgimento dei donatori non implica un’approvazione".

Kalshi non è l’unico finanziatore del settore dell’NCPG: la NFL, DraftKings, FanDuel e Caesars sono tra i suoi maggiori donatori. L’NCPG ha dichiarato che i suoi programmi proseguiranno mentre si cerca il successore di Maurer.