Une commission de la Chambre des représentants fait avancer le projet de loi sur la réserve américaine de bitcoins, assorti d'une clause de maintien en vigueur pendant 20 ans

Une commission de la Chambre des représentants fait avancer le projet de loi sur la réserve de bitcoins

Les bitcoins détenus légalement par le gouvernement fédéral et non requis par la loi à d'autres fins seraient soumis à une période de détention légale de 20 ans en vertu d'une législation présentée par une commission clé de la Chambre des représentants. La commission des services financiers de la Chambre des représentants a approuvé l’« American Reserve Modernization Act » par 28 voix contre 21 le 16 septembre, après avoir adopté un amendement de remplacement proposé par le député Bryan Steil (R-WI).

Ce vote marque une avancée au niveau de la commission plutôt qu’une adoption par l’ensemble de la Chambre. La dernière décision du Congrès concernant le projet de loi H.R. 8957 renvoie la mesure amendée pour un examen plus approfondi, tandis que son entrée en vigueur nécessiterait encore l’adoption par la Chambre, l’approbation du Sénat et la signature du président Donald Trump. Le projet de loi présenté stipulait :

« Le secrétaire conservera tous les bitcoins acquis par les États-Unis et déposés dans la réserve stratégique de bitcoins, quelle que soit la méthode d’acquisition, pendant au moins 20 ans à compter de la date d’entrée en vigueur de la présente loi ; après la date d’entrée en vigueur de la présente loi… »

La clause suivante appliquait la même exigence aux bitcoins déposés ultérieurement, faisant courir un délai distinct de 20 ans à compter de chaque date de dépôt. Le texte adopté par la commission a remplacé ce calendrier glissant par une période unique de 20 ans débutant à la date d’entrée en vigueur.

Conséquences de la règle de détention de 20 ans

Ce texte s’appuie sur le projet de loi « American Reserve Modernization Act » présenté en mai par les députés Nick Begich (R-AK) et Jared Golden (D-ME). Le Trésor disposerait de 180 jours après l’entrée en vigueur pour créer la réserve stratégique de bitcoins et un stock distinct d’actifs numériques au sein du département. Pendant la période de détention, les bitcoins de la réserve ne pourraient être ni vendus, ni échangés, ni mis aux enchères, ni grevés d’une charge, ni cédés de quelque manière que ce soit. Deux ans avant la fin de cette période, le Trésor soumettrait au Congrès des recommandations concernant le maintien de la détention ou des cessions contrôlées. Une décision du Congrès pourrait avoir une incidence sur un volume considérable de cryptomonnaies contrôlées par le gouvernement, constituées en grande partie dans le cadre d’enquêtes policières. Les données on-chain attribuent environ 324 527 BTC à des adresses liées au gouvernement américain, bien que les actifs saisis et ceux définitivement confisqués aient un statut juridique différent. Le projet de loi amendé couvre les bitcoins éligibles détenus par le gouvernement et qui ne sont pas légalement requis à d’autres fins.

Cette approche sur 20 ans considère le bitcoin comme un actif de réserve à long terme plutôt que comme un stock destiné à être cédé de manière régulière. L’offre fixe de bitcoins justifie sa comparaison avec l’or en tant que réserve de valeur potentielle, mais son cours reste nettement plus volatil. À l’issue de la période de détention, le Trésor pourrait recommander la vente de jusqu’à 10 % des actifs de réserve au cours de n’importe quelle période de deux ans.

En quoi le projet de loi diffère-t-il du décret présidentiel de Trump ?

Le décret présidentiel n° 14233 de Trump impose déjà légalement au gouvernement fédéral de gérer la réserve stratégique de bitcoins et un stock distinct d’actifs numériques. Le décret de 2025 établissant ces deux programmes s’appuie sur les pouvoirs exécutifs et les compétences en matière de confiscation existants. Il ordonne au gouvernement de ne pas vendre les bitcoins déposés dans la réserve et autorise les actifs confisqués autres que des bitcoins, s’ils remplissent les conditions requises, à rester dans la réserve distincte. Si le projet de loi H.R. 8957 n’est pas adopté, les États-Unis pourront continuer à détenir des bitcoins et d’autres cryptomonnaies éligibles en vertu du décret présidentiel et de la législation en vigueur. Ce projet de loi ne constitue donc pas la première base juridique permettant au gouvernement de constituer un stock de ces actifs. Toutefois, un futur président pourrait modifier ou abroger le décret, sous réserve des autres lois applicables régissant les biens confisqués.

Si le projet de loi est adopté, un futur président ne pourrait pas supprimer ses exigences légales par le biais d’un autre décret. Le Congrès pourrait toujours modifier ou abroger la loi par le biais d’une législation ultérieure, que le président serait tenu de signer à moins que le Congrès ne passe outre son veto. Un tribunal fédéral pourrait également invalider les dispositions jugées inconstitutionnelles, ce qui signifierait que le cadre de la réserve deviendrait plus durable mais pas permanent.

Audits annuels, transferts entre agences et étude sur les acquisitions

La législation ajouterait des exigences qui ne sont pas garanties par le décret à lui seul. Chaque agence fournirait au Trésor un inventaire de tous les bitcoins et autres actifs numériques dans un délai de 60 jours, puis chaque année par la suite. Les actifs éligibles seraient transférés vers la réserve ou le stock dans les 30 jours suivant la mise en place de ces structures.

Le Trésor publierait un rapport annuel de preuve de réserve couvrant les avoirs, les transactions et le contrôle des clés privées. Un auditeur indépendant expérimenté dans les attestations cryptographiques vérifierait ce rapport, tandis que le contrôleur général exercerait une surveillance continue. La version amendée prévoit des rapports annuels, remplaçant le calendrier trimestriel prévu dans la mesure initialement présentée.

Le projet de loi chargerait également le Trésor et le ministère du Commerce d’étudier des méthodes légales et sans incidence budgétaire pour acquérir davantage de bitcoins. L’étude pourrait porter sur la vente d’actifs autres que des bitcoins, les confiscations, les règlements à l’amiable et les programmes de coopération, mais cette disposition n’autorise pas les achats. Cet article précise également qu’aucune de ses dispositions n’autorise les emprunts ou autres financements, la mise en place de nouvelles taxes, le financement par déficit, ni l’utilisation d’actifs numériques américains ou d’autres actifs comme garantie pour acquérir des bitcoins, un rapport devant être remis au Congrès dans les 180 jours suivant la promulgation de la loi.