Saquon Barkley affirme que la NFL l’a forcé à céder Polymarket

La NFL assimile les marchés de prédiction à des sites de paris sportifs

Barkley a déclaré à Front Office Sports qu’il avait dû se défaire de son investissement dans Polymarket après que la ligue eut clairement indiqué que les joueurs ne pouvaient pas détenir de participations dans des sociétés de marchés de prédiction. « Je ne suis plus impliqué là-dedans », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas le droit de l’être. »

La NFL informe les joueurs avant chaque saison de ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire en matière de partenariats publicitaires et d’investissements, a expliqué Barkley. Les marchés de pronostics font l’objet d’une interdiction spécifique dans ce domaine. « J’ai donc dû m’en retirer », a-t-il ajouté. « J’y participais auparavant, mais ce n’était pas acceptable. »

Polymarket figurait parmi les investissements dans des start-ups révélés dans un portrait de Barkley publié en septembre dernier. Entre cette date et cet été, la ligue a informé les joueurs qu’ils ne pouvaient pas détenir d’intérêts financiers dans des plateformes de marchés de prédiction. La NFL a confirmé mercredi que son interdiction d’investir dans les sites de paris sportifs et d’en faire la promotion s’étendait aux marchés de prédiction, mais a refusé de commenter spécifiquement le cas de Barkley. Polymarket a également refusé de s’exprimer.

Ni la taille de la participation de Barkley, ni la date à laquelle il l’a cédée n’ont été divulguées. Un porte-parole de l’Association des joueurs de la NFL a déclaré en janvier que la ligue « considère les marchés de prédiction comme des entités de jeux d’argent ; par conséquent, en vertu de la politique relative aux jeux d’argent, les joueurs ne sont pas autorisés à être des ambassadeurs ou des représentants d’une entreprise telle que Kalshi ou Polymarket ».

Contrairement aux autres grandes ligues sportives américaines, qui se sont désormais presque entièrement ralliées à l’idée de partenariats avec les marchés de prédiction, la NFL a gardé ses distances avec ce secteur. Lorsqu’elle a signé des accords de partenariat avec DraftKings, FanDuel et Fanatics en tant que sites de paris sportifs en août, un dirigeant de la ligue a déclaré que les marchés de prédiction ne constituaient pas un domaine qu’elle envisageait sur le plan commercial. La ligue avait interdit les publicités pour les marchés de prédiction lors du Super Bowl de l’année dernière. Ce mois-ci, elle a exhorté la Cour suprême à se saisir de l’affaire opposant le New Jersey à Kalshi, et a déclaré qu’elle estimait que les marchés de prédiction devaient, pour l’instant, être réglementés au niveau des États.

La NBA a désigné Kalshi et Polymarket comme ses partenaires privilégiés dans le domaine des marchés de prédiction en début de semaine, et n’empêcherait pas les joueurs d’y investir ou de les soutenir, tant qu’ils ne font pas la promotion de contrats liés à la NBA. LeBron James, qui avait laissé entrevoir un partenariat avec Polymarket en septembre, a conclu avec cette société un accord dont la valeur s’élèverait, selon certaines sources, à 15 millions de dollars par an.

La Major League Baseball a signé en mars un accord exclusif avec Polymarket, dont la valeur s’élèverait à 300 millions de dollars sur quatre ans, tandis que la NHL s’est associée à la fois à Kalshi et à Polymarket. La MLS, à l’instar de la MLB, n’a conclu de partenariat qu’avec Polymarket au niveau de la ligue.