Polymarketin väitetään maksaneen Adin Rossille miljoonia sen mainostamisesta, kun sisäpiirikauppoja koskeva tutkinta kiihtyy

Julkkissopimus tarkkailun alla

Polymarket solmi monimiljoonaisen mainossopimuksen striimari Adin Rossin kanssa, kertoo Wall Street Journalin tutkimus, joka nostaa esiin järjestelyn, jossa yksi internetin suurimmista persoonallisuuksista asetettiin laajemman markkinointikampanjan keskipisteeksi. Kampanja on nyt joutunut tarkastelun kohteeksi sisäpiiritiedon käytön vuoksi.

Journalin haastatteleman, neuvotteluihin perehtyneen henkilön mukaan Rossilla, 25-vuotiaalla striimausvaikuttajalla, jolla on miljoonia seuraajia, on tuottoisa sopimus Polymarketin kanssa. Hän viettää keskimäärin noin puoli tuntia viikossa livestriimissään selaillen alustaa ja kommentoiden potentiaalisia kauppoja. Polymarket ja sen markkinointikumppani Virality valitsivat kymmeniä Rossin videoita mainostettaviksi.

Lehden mukaan ainakin viidessä näistä videoista Ross ”esitteli tapoja, joilla hän voisi käyttää sisäpiiritietoa kaupankäyntiin alustalla”. Laajemmin tarkasteltuna Journal havaitsi, että Polymarket maksoi sisältötuottajille vähintään 19 videon julkaisemisesta, joissa käytiin läpi sisäpiiritiedon tai muiden keinojen käyttöä markkinoiden manipuloimiseksi.

Se, että keskustellaan kameran edessä siitä, miten sisäpiiritietoa voisi käyttää kaupankäynnissä, ja että saa palkkion alustan mainostamisesta, ei ole sama asia kuin sisäpiirikauppa (ja on tärkeää huomata, että artikkelissa ei missään kohdassa syytetä Rossia jälkimmäisestä), mutta tilanne on kiusallinen yritykselle, joka on viettänyt viime vuoden yrittäen juuri tuota mielleyhtymää karistaa.

Tämä heijastaa laajempia alan näkemyksiä: iGaming-mediakonserni Next.io:n perustaja Pierre Lindh on kutsunut sisäpiirikauppaa ennustemarkkinoiden vaikeimmaksi ongelmaksi ja väittänyt, että täytäntöönpanokysymysten lisäksi neutraali operaattori kerää palkkionsa riippumatta siitä, kuka voittaa, eikä sillä siten ole vedonlyöntiyrityksen kaltaisia kannustimia kitkeä ilmiötä pois.

Polymarket kertoi Journalille kieltävänsä kaupankäynnin, joka perustuu varastettuihin tietoihin, laittomiin vinkkeihin tai luottamuksen tai salassapitovelvollisuuden rikkomisen seurauksena saatuihin tietoihin, ja viittasi markkinoiden eheyden varmistamiseen tähtäävään kehykseen, joka kattaa valvonnan, ketjussa tapahtuvan läpinäkyvyyden ja asian eskaloinnin sääntelyviranomaisille. Yhtiö virallisti nämä säännöt maaliskuussa ja solmi Chainalysisin kanssa valvontakumppanuuden huhtikuun lopussa.

Rossin videot olivat osa paljon laajempaa, Viralityn kautta toteutettua maksettua sisällöntuottajakampanjaa, joka Journalin havaintojen mukaan nojautui vahvasti keksittyihin kauppoihin, jotka oli kuvattu lähes täydellisillä kopioilla Polymarketin sivustosta. Yhdysvalloissa liittovaltion valvonta on todellista, vaikka CFTC:n lähestymistapa onkin yhä sallivampi. Huhtikuussa oikeusministeriö syytti ylikersantti Gannon Ken Van Dykeä salaisien tietojen käyttämisestä yli 400 000 dollarin voittojen saamiseksi Polymarketin sopimuksista, jotka liittyivät Nicolás Maduron pidättämiseen johtaneeseen Yhdysvaltain operaatioon – tämä oli ensimmäinen liittovaltion syyte sisäpiirikaupasta ennustemarkkinoilla. Hän kiisti syyllisyytensä 28. huhtikuuta, ja oikeudenkäynti on määrä pitää joulukuussa.

Polymarket pyrkii edelleen saamaan pörssinsä takaisin Yhdysvaltojen alueelle vuoden 2022 CFTC-sovittelun jälkeen ja on laajentanut toimintaansa ikuisiin futuureihin ja muihin tuotteisiin. Kampanja, jossa yhdistetään julkkisten vaikutusvalta ja sisäpiiritietoon perustuvat keskustelukohdat, on ristiriidassa sen säännellyn imagon kanssa, jota yritys tarvitsee voittaakseen puolelleen yhdysvaltalaiset käyttäjät ja sääntelyviranomaiset – eikä se auta ennustemarkkinateollisuuden laajempia mielikuvahaasteita Euroopassa, jossa sitä pidetään ja kohdellaan pikemminkin uhkapelituotteena kuin kaupankäyntivälineiden muunnelmana – vaikka ennustemarkkinoiden volyymit nousevatkin kuukausittain kymmeniin miljardeihin.

Ross on jo vastaajana ryhmäkanteessa, joka koskee väitetysti harhaanjohtavaa uhkapelimainontaa, joka liittyy Stake.us-kasinoalustaan, mukaan lukien joulukuussa Virginiassa nostettu liittovaltion RICO-kanne. Rossin ja Draken edustajat kieltäytyivät kommentoimasta asiaa Journalille.

Polymarket kertoi Journalille, että se on ”sitoutunut ylläpitämään tarkkoja, oikeudenmukaisia ja läpinäkyviä markkinoita” ja että se aikoo suorittaa kattavan tarkastuksen aktiivisesta mainossisällöstään. Tämä on jo toinen tiedonantokohu, joka on koetellut yritystä tässä kuussa: erillisessä POLITICO-tutkimuksessa paljastui, että sen markkinointijohtaja maksoi yli kahdellekymmenelle vaikuttajalle vähintään 350 000 dollaria Polymarketin mainostamisesta X:ssä, useimmiten paljastamatta tätä järjestelyä. Kuilu sen välillä, mitä yleisölle näytetään, ja sen välillä, mitä nämä alustat voivat tukea, näyttää olevan suurempi kuin puoli vuotta sitten. Seuraako tästä maineeseen tai sääntelyyn liittyviä seurauksia? Se jää nähtäväksi.