CFTC nostaa kanteen Kentuckya vastaan suojellakseen Kalshia ja Polymarketia – kyseessä on ensimmäinen republikaanien johtama osavaltio, johon se on kohdistanut toimensa

Ensimmäinen republikaanien hallitsema osavaltio tähtäimessä

Commodity Futures Trading Commission (CFTC) jätti 23. kesäkuuta Kentuckya vastaan kanteen, jossa se pyysi liittovaltion tuomioistuinta kieltämään osavaltiota panemasta täytäntöön uhkapelilakejaan ja uutta veroa liittovaltion sääntelemille ennustemarkkinoille. Kyseessä on viraston yhdeksäs tällainen kanne huhtikuun jälkeen – ja, mikä tärkeintä, ensimmäinen, joka kohdistuu republikaanien johtamaan osavaltioon.

Kaikki aiemmat CFTC:n kanteet kohdistuivat osavaltioihin, joiden oikeusministeri oli demokraatti, mikä oli kriitikoiden jo aiemmin huomauttama kaava. Kentucky rikkoo tämän trendin: kuvernööri Andy Beshear on demokraatti, mutta republikaanien oikeusministeri Russell Coleman nosti 17. kesäkuuta kanteen Kalshia ja Polymarketia vastaan väittäen, että ne ylläpitävät luvattomia vedonlyöntipalveluita. Kanteessa mainittiin myös Kalshin kumppanit Coinbase, Robinhood ja Webull liitännäisyrityksinä.

CFTC:n vastaus on sama, johon se on nojautunut koko vuoden: urheilutapahtumien sopimukset ovat Commodity Exchange Act -lain mukaisia swap-sopimuksia, mikä asettaa ne yksinomaan liittovaltion lainkäyttövaltaan ja syrjäyttää osavaltioiden uhkapelilainsäädännön. ”Kentucky on viimeisin osavaltio, joka yrittää kieltää liittovaltion sääntelyn alaiset tapahtumasopimukset”, sanoi CFTC:n puheenjohtaja Michael Selig ja lupasi puolustaa viraston ”yksinomaista toimivaltaa ennustemarkkinoiden suhteen”.

Kanteessa kohdistetaan kritiikki myös uuteen aseeseen: 14,25 prosentin valmisteveroon, jonka Kentucky sääti huhtikuussa ennustemarkkinoiden transaktiomaksuista ja jonka on määrä tulla voimaan 1. tammikuuta 2027. CFTC kutsuu sitä esteeksi, jonka tarkoituksena on tehdä alustojen toiminnasta osavaltiossa ”mahdotonta” – kyseessä on ensimmäinen laatuaan oleva vero Yhdysvalloissa. Kalshia, Polymarketia ja Crypto.comia tukeva koalitio oli jo nostanut kanteen verosta 12. kesäkuuta.

Coleman ei antanut periksi, vaan lupasi, että hänen virastonsa puolustaisi osavaltion vedonlyöntilakeja ”osavaltion ulkopuolisia yrityksiä” vastaan. Alustat ovat siirtäneet kanteensa liittovaltion tuomioistuimeen toivoen suotuisampaa käsittelypaikkaa – samaa strategiaa noudatetaan Nevadassa, jossa osavaltio yrittää määrätä Kalshille 120 000 dollarin sakon päivässä. Noin 20 osavaltiota on nyt aktiivisessa oikeudenkäynnissä, entinen CFTC:n ja SEC:n puheenjohtaja Gary Gensler on jättänyt valitustuomioistuimeen kirjelmän, jossa hän väittää, että urheilusopimukset eivät kuulu viraston swap-sääntöjen piiriin, ja korkeimman oikeuden käsittelyä odotetaan yleisesti jo ensi vuonna.

Toistaiseksi CFTC taistelee osavaltioittain yhden yhtenäisen kansallisen sääntökokonaisuuden säilyttämiseksi. Kentuckyn tapaus osoittaa, ettei taistelu enää jakaudu selkeästi puolueiden välisiin linjoihin – ja että alustojen suurin uhka on edelleen se, että osa osavaltioista pitää vedonlyöntiä vedonlyönniksi, kun taas Washington pitää sitä swap-sopimuksena.