Polymarket lleva a los tribunales al organismo regulador del juego de los Países Bajos por su prohibición

El regulador citó la propia página de ayuda de Polymarket

El caso se produce tras una orden del 20 de enero contra el operador de Polymarket para que dejara de prestar servicio a los usuarios neerlandeses en un plazo de cuatro semanas o pagara 420 000 € (471 000 $) a la semana, hasta un máximo de 840 000 € (943 000 $). Los inspectores de la Autoridad de Juego de los Países Bajos (KSA) habían abierto una cuenta desde una dirección IP neerlandesa, depositado 10 € con una tarjeta vinculada a una cuenta bancaria neerlandesa y comprado una participación de 1 $ a favor de «Sí» para Rob Jetten en el mercado «Próximo primer ministro de los Países Bajos». La orden señalaba que la página web también ofrecía un chatbot con inteligencia artificial en neerlandés.

Polymarket ha confirmado ahora que ha acudido a los tribunales para que se levante la prohibición, según informó el diario financiero neerlandés Het Financieele Dagblad. La empresa esgrimió el argumento habitual del sector de que sus contratos sobre eventos se asemejan a los futuros y deberían ser supervisados por la Autoridad de Mercados Financieros de los Países Bajos (AFM) en lugar de por la KSA.

Polymarket afirma que activó el bloqueo de direcciones IP el 18 de febrero, pero el plazo había expirado el día anterior, por lo que el regulador dictaminó la pérdida de 420 000 € y procedió a su cobro en mayo. En su recurso, la empresa argumentó que los usuarios negocian posiciones entre sí a través de un protocolo de código abierto en la cadena de bloques Polygon, sin que intervenga la casa y con resultados liquidados por un oráculo automatizado, y señaló la supervisión que ejerce la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) sobre plataformas estadounidenses comparables.

La KSA rechazó la objeción el 23 de junio, señalando lacónicamente que en la Italia del siglo XVI la gente ya apostaba por quién sería el próximo papa. También citó el centro de ayuda de Polymarket, que describe la plataforma como una forma de «sacar provecho de tus conocimientos apostando por acontecimientos futuros». La legislación neerlandesa prohíbe las apuestas sobre eventos no deportivos, incluso para los operadores con licencia, añadió el regulador, y los titulares de licencias no pueden aceptar criptomonedas, ya que los métodos de pago anónimos están prohibidos.

El abogado especializado en juegos de azar Micha Schimmel declaró al Financieele Dagblad que considera que el caso tiene pocas posibilidades de prosperar, citando una sentencia de 2015 según la cual un servicio puede ser un producto financiero y, aun así, considerarse juego de azar. Reformular los contratos como derivados también conlleva su propio riesgo en Europa, donde el organismo de control de los mercados de la UE ha advertido de que los contratos sobre eventos que se ajusten a la definición de instrumentos financieros están sujetos a las restricciones vigentes sobre las opciones binarias para los inversores minoristas. Los Países Bajos se suman a una lista cada vez mayor de países que consideran Polymarket como un juego de azar sin licencia. La decisión de la KSA menciona a Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Francia, Hungría, Japón, Polonia, Portugal y España. El regulador de juegos de azar de este último país inició en mayo un procedimiento sancionador contra Polymarket y Kalshi. La KSA también ha advertido de que aún podría imponerse una multa basada en los ingresos obtenidos por la oferta ilegal.