Promos pagadas de Polymarket llegan a esports y piden que «parezcan espontáneas»

Un servidor de Discord y un panel de pagos

Polymarket está pagando a usuarios de redes sociales para que retuiteen con cita las publicaciones de sus cuentas de esports en X, según informó Mikhail Klimentov en su boletín ReaderGrev el 15 de octubre, citando mensajes de representantes de Polymarket en el servidor de Discord del programa, entrevistas con participantes y documentos compartidos con ellos.

Se avisa a los participantes en los canales de League of Legends, Valorant, Counter-Strike y Dota 2 con enlaces a publicaciones a las que deben dar «Me gusta» y retuitear citando. «Hay un nuevo tuit: dale a “Me gusta” + retuitea citando. Se agradecen las respuestas», reza un mensaje típico.

«Literalmente, esto tiene que parecer orgánico y, si tu perfil de X parece una valla publicitaria de Polymarket, queda absolutamente [sic] horrible», escribió un representante en Discord. El miércoles, con el Campeonato Mundial de League of Legends a la vuelta de la esquina, un representante dijo a los participantes que esperaran más publicaciones cada día y que publicaran «muchas entre medias para que parezca orgánico si [sic] vayas a hacer QRT a diario». Las indicaciones solían incluir la frase «+ Etiqueta de colaboración pagada», instando a los participantes a utilizar la etiqueta de divulgación de X, pero no ha aparecido desde finales de agosto, por razones que, según ReaderGrev, no estaban claras de inmediato. Las Directrices de marketing externo de Polymarket, compartidas con los participantes durante el proceso de incorporación, establecen que la divulgación «debe ser clara, visible, en lenguaje sencillo y no estar oculta», y muchas de las publicaciones con citas parecen incluir la etiqueta de colaboración pagada de X. Las directrices también prohíben a los participantes recomendar operaciones. Un participante, que pidió permanecer en el anonimato, explicó a ReaderGrev que las publicaciones «están todas marcadas como promoción, al igual que el tuit original». Las tarifas se negocian cuando un participante se une y se basan en el número de visualizaciones que sus publicaciones solían obtener anteriormente, no en el rendimiento de las publicaciones pagadas. Los participantes mostraron a ReaderGrev honorarios de 45 y 75 dólares por publicación; otro describió unos honorarios de entre 200 y 300 dólares, y uno ganó casi 900 dólares en un mes con una docena de publicaciones aproximadamente. Otros dos afirmaron que los pagos comienzan a partir de 10 dólares. Los participantes registran sus publicaciones, los datos fiscales y las direcciones de sus monederos de criptomonedas en un panel de control llamado PolyTrack, y un representante escribió que cualquiera que traiga a un nuevo participante gana el 3 % de lo que esa persona gane cada mes. ReaderGrev estimó que Polymarket paga entre 2.000 y 4.000 dólares por publicación en sus programas más activos, una cifra que calificó de «casi con toda seguridad inferior a la real».

En una publicación de Discord de julio, un representante afirmó que el equipo había dejado de utilizar los pagos a través de PayPal porque sus cuentas no dejaban de «ser bloqueadas» debido al volumen de pagos. En junio, Politico informó de que el director de marketing de Polymarket había utilizado su cuenta personal de PayPal para pagar a influencers, incluyendo al menos 350 000 dólares a creadores que promocionaban la plataforma en X, de los cuales unas dos docenas publicaron aproximadamente 490 veces sin revelar que habían recibido un pago. Semanas más tarde, The Wall Street Journal descubrió que Polymarket había pagado a creadores para que simulasen apuestas ganadoras en réplicas de su sitio web.

A principios de ese mes, un representante cifró la participación en «más de 300 creadores»; dos meses después, otro la situó en «más de 800». Entre sus participantes hay desde comentaristas de esports, profesionales en activo y retirados, y entrenadores, hasta cuentas con un número de seguidores de cuatro cifras. Esta iniciativa se produce después de que Riot Games, que gestiona los circuitos de League of Legends y Valorant, haya mantenido conversaciones de patrocinio con Polymarket y Kalshi, según informó Bloomberg en septiembre. Polymarket no respondió a las solicitudes de comentarios de ReaderGrev.