George Santos llega a un acuerdo en el caso de la CFTC por operar en su propio mercado «Kalshi»

Santos cambió de bando cuando se frustraron sus planes de viaje

El exdiputado estadounidense George Santos llegó a un acuerdo con la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) tras las conclusiones de esta de que manipuló un contrato de eventos de Kalshi al realizar declaraciones públicas engañosas mientras operaba sobre si asistiría o no al discurso del Estado de la Unión del presidente Donald Trump. En virtud de la orden del 31 de julio, Santos debe devolver 17 569,98 dólares, pagar una multa civil de 17 500 dólares, aceptar una orden de cese y desistimiento, y abstenerse de operar en cualquier entidad registrada en la CFTC durante tres años.

Santos fue expulsado del Congreso en diciembre de 2023 y se declaró culpable de fraude electrónico y robo de identidad agravado, lo que le valió una condena de más de siete años. Cumplió aproximadamente cuatro meses antes de que Trump le conmutara la pena en octubre de 2025, poniéndolo en libertad sin multas adicionales, restitución ni libertad vigilada. Cuatro meses después, abrió una cuenta de operaciones. La orden pone fin a la investigación de la CFTC sobre la promoción pública por parte de Santos de sus planes de asistir al evento, antes de tomar una posición rentable en contra de su asistencia. Los registros de operaciones de la comisión revelan ahora una secuencia más amplia: Santos primero ganó dinero apostando a que asistiría, luego cambió de estrategia y no acumuló ningún contrato.

Kalshi había cotizado en el mercado su asistencia aproximadamente tres semanas antes de abrir su cuenta el 11 de febrero. La financió con unos 7 000 dólares y operó exclusivamente con ese contrato. Entre el 12 y el 22 de febrero, acumuló 30 874 contratos «Sí» por valor de 6 695,94 dólares. Después de preguntar a sus seguidores en X si debía llevar un traje serio o uno llamativo al discurso, el precio del «Sí» subió de 0,15 a 0,70 dólares. A continuación, Santos vendió toda la posición con un beneficio de 3.448,43 dólares y retiró 10.146,07 dólares a través de una cuenta de Venmo que acababa de crear. Más tarde ese mismo día, su compañía aérea le notificó que su vuelo a Washington había sido cancelado. Santos compró un billete de tren esa noche y siguió hablando públicamente del viaje. El 23 de febrero, publicó un vídeo en el que decía que asistiría desde la tribuna de la Cámara de Representantes, lo que hizo que el precio de las opciones «Sí» volviera a subir de 0,40 a 0,70 dólares. Unos 40 minutos más tarde, comenzó a comprar contratos que le reportarían beneficios si no asistía.

Santos acumuló finalmente 23 855 contratos «No» por valor de 8 650,66 dólares. Su tren fue cancelado aproximadamente una hora después de que comenzara a construir la posición, pero cuando otro usuario de X le preguntó si ya no iba a asistir, Santos respondió que sí. En ese momento, tanto su vuelo como su tren habían sido cancelados, información que, según la CFTC, no reveló públicamente. El día del discurso, los registros de Internet mostraron que Santos accedió a Kalshi desde su domicilio. Más tarde publicó que ver el discurso en una televisión del aeropuerto no había sido su plan. El precio del «Sí» cayó de 0,73 a 0,02 dólares, lo que aumentó el valor de su posición en el «No», de la que salió a primera hora del 25 de febrero con un beneficio declarado de 14 390,57 dólares.

La comisión determinó que Santos realizó declaraciones engañosas y omisiones sustanciales con el fin de influir en el precio del contrato en su propio beneficio. La comisión tipificó esta conducta en virtud de la disposición contra la manipulación de la Ley de Mercados de Materias Primas y del Reglamento 180.1, en lugar de tratar el caso como un caso convencional de uso de información privilegiada basado en la apropiación indebida de información confidencial —el enfoque que adoptaron los fiscales federales contra el sargento mayor del Ejército Gannon Ken Van Dyke, quien convirtió 33 000 dólares en más de 404 000 dólares en Polymarket antes de la redada contra Maduro. La resolución también clasificó el contrato de asistencia al discurso sobre el Estado de la Unión como un swap sujeto a la aplicación de la normativa de la CFTC.

Santos aceptó el acuerdo sin admitir las constataciones ni las conclusiones de la orden. Su abogado, Joseph W. Murray, afirmó que el exdiputado tenía inicialmente la intención de asistir y cambió de opinión porque las condiciones meteorológicas invernales le impidieron viajar; negó cualquier intención de engañar a los operadores o manipular el mercado, y señaló que Santos «optó por una resolución rápida y práctica en lugar de un litigio prolongado y costoso».

Kalshi afirmó que detectó la actividad, congeló la cuenta y facilitó las pruebas utilizadas por la CFTC. El director ejecutivo, Tarek Mansour, declaró a Axios el mes pasado que Santos «intentó manipular uno de los mercados y, en cuestión de segundos, nuestro sistema lo detectó», añadiendo que «en cuestión de minutos recibimos unas cien denuncias de informantes». La bolsa tiene previsto aplicar medidas coercitivas por separado por las infracciones de sus normas y ha señalado que podría reembolsar a los operadores afectados si recupera el dinero de Santos, lo que seguiría el enfoque de vigilancia que ha desarrollado a través de su colaboración con Sportradar en materia de integridad. NPR informó en junio de que Kalshi había remitido los hechos tanto a la CFTC como al Departamento de Justicia y que ambos habían abierto investigaciones. Sin embargo, un funcionario del Departamento de Justicia declaró al Washington Examiner el 3 de junio que no existía tal caso, una negación que el departamento ha mantenido desde entonces. Esto deja el acuerdo con la CFTC como la única medida federal confirmada derivada de esas operaciones.