El organismo regulador del Reino Unido revisa la prohibición de 2019 que bloqueaba los mercados de predicción

Un cambio de rumbo en el Reino Unido

Según informa Coindesk, citando a The Times, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) ha mantenido conversaciones con las plataformas de negociación sobre la posibilidad de flexibilizar su prohibición del acceso minorista a los mercados de predicción financiera. Al parecer, el motivo es que los consumidores británicos ya están accediendo a Kalshi y Polymarket a través de redes privadas virtuales, lo que los sitúa fuera del ámbito de las protecciones al consumidor del Reino Unido.

En 2019, la FCA prohibió de forma permanente a las empresas vender, comercializar o distribuir opciones binarias a clientes minoristas, lo que afectaba a los contratos de los mercados de predicción, que pagan en función de un resultado de «sí» o «no». El regulador estableció en un informe de marzo de 2026 que los contratos relacionados con eventos financieros o determinados fenómenos climáticos son de su competencia, mientras que los resultados deportivos y políticos pertenecen a la Comisión del Juego.

La Comisión del Juego del Reino Unido declaró en febrero de 2026 que los mercados de predicción comerciales se ajustan a la definición legal nacional de juego y requerirían una licencia de intermediario de apuestas. Se trata de la misma autorización que poseen las plataformas de intercambio de apuestas como Betfair Exchange y Matchbook. Por lo tanto, una plataforma que ofrezca una gama completa de mercados necesitaría ambas.

La Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA), encargada de la supervisión de los mercados, también señaló en julio que los contratos sobre eventos que se consideren instrumentos financieros ya están sujetos a las prohibiciones nacionales sobre opciones binarias vigentes desde 2018. La misma cuestión se está debatiendo de forma diferente en Estados Unidos, donde una sentencia de un tribunal de apelación del mes pasado ha dado lugar a un recurso ante el Tribunal Supremo sobre si la ley federal prevalece sobre las normas estatales en materia de juegos de azar.

El documento de debate en el que se basa la postura actual de la FCA, publicado en diciembre de 2025, dedica un único punto a los mercados de predicción, en el que se afirma que «dependiendo de cómo esté estructurada, este tipo de inversión puede ajustarse a la definición de opción binaria y quedar prohibida en virtud de nuestro marco jurídico y regulatorio», al tiempo que se plantea si el riesgo prevalece sobre las etiquetas. Existe un precedente reciente en el que la FCA revocó una prohibición de este tipo para los inversores minoristas: el apartado 3.10 recoge que la autoridad prohibió la comercialización masiva de derivados de criptoactivos y de notas cotizadas en bolsa (ETN) de criptoactivos en 2020, y que «la prohibición se levantó en octubre de 2025 para las cETN negociadas en una bolsa de inversión reconocida». Los ETN de criptoactivos se encuentran ahora en la categoría de mercado masivo restringido, en la que se permite su comercialización entre inversores minoristas siempre que se incluyan advertencias de riesgo, se realice una evaluación de idoneidad, se prohíban los incentivos y se aplique un periodo de reflexión de 24 horas.

Un territorio británico de ultramar ya ha dado el paso: el Reglamento sobre Mercados de Predicción de Gibraltar de 2026 entró en vigor el 13 de julio, separando el sector de la Ley de Juegos de Azar de 2025 del territorio y exigiendo que cada contrato de evento sea aprobado y certificado por su Autoridad de Juegos de Azar. El ministro de Justicia, Nigel Feetham KC, lo calificó como «el primer marco específico de este tipo en todo el mundo», y añadió que «no se centra en las etiquetas». En el Reino Unido continental, el último informe de la FCA sobre el ámbito de aplicación sigue sosteniendo que la prohibición sigue siendo adecuada, y aún no se han dado a conocer los detalles de ningún cambio.