Galaxy Digital unterzeichnet einen Vertrag über 15 Jahre und 75 Millionen Dollar zur Umbenennung des Football-Stadions der Texas Tech University

Texas Tech Athletics gab den Vertrag am 17. Juli bekannt und bestätigte, dass das Jones AT&T Stadium ab der Saison 2026 in „Galaxy Stadium“ umbenannt wird. Die Vereinbarung ersetzt die Namensrechte von AT&T, die im Juni nach rund 20 Jahren ausliefen.

Gemäß den Vertragsbedingungen zahlt Galaxy jährlich etwa 5 Millionen Dollar. Die Red Raiders eröffnen ihr neu gestaltetes Heimstadion am 5. September mit einem Spiel gegen Abilene Christian.

Mehr als nur ein Logo

Der Vertrag umfasst mehr als nur die Beschilderung auf der Anzeigetafel. Galaxy wird offizieller Partner von Texas Tech Athletics in den Bereichen Rechenzentrum und digitale Assets – ein Titel, der sich durch digitales Branding und Branding während der Spiele auf American Football, Herren-Basketball und Damen-Basketball erstreckt.

Die Vereinbarung eröffnet den Sportlern von Texas Tech zudem Möglichkeiten im Bereich „Name, Image und Likeness“ (NIL). Studentensportler erhalten Zugang zu Markenkampagnen und Content-Deals im Zusammenhang mit Galaxy, wodurch das Unternehmen einen direkten Draht zu einer Fangemeinde erhält, die vorwiegend jung und engagiert ist.

Galaxy Digital, geleitet von Gründer Michael Novogratz, betreibt drei Hauptgeschäftsbereiche: Handel und Verwahrung digitaler Vermögenswerte, Rechenzentrums- und KI-Infrastruktur (Künstliche Intelligenz) sowie Treasury-Management. Das Unternehmen meldete Anfang dieses Jahres ein Vermögen von rund 9 Milliarden US-Dollar auf seiner Plattform.

Warum Texas Tech gut in Galaxys Strategie passt

Galaxy ist bereits etwa 60 Meilen vom Campus entfernt vertreten. Sein Helios-Rechenzentrum in Dickens County verfügt über eine genehmigte Kapazität von 1,6 Gigawatt und nutzt ein geschlossenes Wasserkreislaufsystem, um seinen ökologischen Fußabdruck zu minimieren.

Das Unternehmen hat Absolventen der Texas Tech für diesen Standort eingestellt, und das neue Sponsoring besiegelt eine Beziehung, die bereits vor der Bekanntgabe der Namensrechte bestand. Kirby Hocutt, Sportdirektor der Texas Tech, sagte, die Partnerschaft werde dazu beitragen, den Fans im Stadion, wie er es nannte, bleibende Erinnerungen zu bescheren.

Novogratz verwies auf die Fangemeinde der Texas Tech und die jüngsten Erfolge des Programms, darunter einen Big-12-Titel und die Teilnahme an den College-Football-Playoffs, als Gründe dafür, dass Galaxy seinen Namen auf dem Gebäude haben wollte.

Was ändert sich für die Fans?

• Der Name des Stadions wird ab der Saison 2026 in „Galaxy Stadium“ geändert.
• Texas Tech plant eine offizielle Würdigung von Clifford B. Jones, dem dritten Präsidenten der Universität, dessen Name seit der Eröffnung im Jahr 1947 mit der Spielstätte verbunden ist.
• Das Branding von Galaxy wird nicht nur im Football-Stadion, sondern in allen Football- und Basketball-Programmen präsent sein.
• Der Vertrag beinhaltet Verpflichtungen zur Einstellung lokaler Arbeitskräfte und zu Investitionen in die Gemeinschaft in West-Texas, die mit den bestehenden Aktivitäten von Galaxy verbunden sind.

Andrew Wheeler von Learfield, dessen Unternehmen den Vertrag über Texas Tech Athletics Partners vermittelt hat, erklärte, die Vereinbarung gehe über ein traditionelles Sponsoring hinaus, da sie auf langfristiges Fan-Engagement und positive Auswirkungen auf den Campus abziele.

Ein Trend im College-Sport

Universitäten stützen sich zunehmend auf Unternehmenssponsoring, da die Neuordnung der Konferenzen und die NIL-Kosten die Sportbudgets in die Höhe treiben. Unternehmen aus den Bereichen Kryptowährung und KI-Infrastruktur nutzen Sportsponsoring, um Zielgruppen zu erreichen, die über diejenigen hinausgehen, die bereits mit digitalen Vermögenswerten handeln.

Der Schritt von Galaxy folgt diesem Muster, doch das Ausmaß ist bemerkenswert. Eine Laufzeit von 15 Jahren ist länger als bei den meisten Stadion-Namensrechtsverträgen im College-Sport, und die Einbindung einer formellen Partnerschaft im Bereich KI und Rechenzentren geht weiter, als es die meisten Unternehmen beim Erwerb von Namensrechten versuchen.

Die ersten Reaktionen der Fans zeigen eine Mischung aus Nostalgie für den Namen „Jones AT&T“ und Interesse daran, was die Partnerschaft mit sich bringt. In der lokalen Berichterstattung in Lubbock wurden beide Stimmungen erwähnt, ebenso wie Witze, die den neuen Namen mit der Filmreihe „Guardians of the Galaxy“ in Verbindung bringen.

Was dies für Investoren bedeutet

Für die Galaxy-Aktionäre ist der Deal eher ein Marketingaufwand zur Steigerung der Markenbekanntheit als ein eigenständiges finanzielles Ereignis. Das Unternehmen setzt darauf, dass die Präsenz bei der Fangemeinde von Texas Tech, im Alumni-Netzwerk und beim nationalen Fernsehpublikum langfristig Vertrauen in die Marke aufbaut – jene Art von Vertrauen, die entscheidend sein kann, wenn ein Krypto- und KI-Unternehmen um regulatorischen Goodwill und Akzeptanz in der breiten Öffentlichkeit bemüht ist.

Für Texas Tech bedeuten die 75 Millionen Dollar planbare Einnahmen in einer Zeit, in der die Sportabteilungen der Hochschulen mit steigenden Kosten durch NIL-Zahlungen und Reisekosten für Konferenzspiele konfrontiert sind. Die nächste Bewährungsprobe steht bevor, wenn im September die Saison beginnt und im Galaxy Stadium das erste Spiel stattfindet.