Etisk undersøgelse genoptages efter at kryptovaluta-tilhængeren Farage har vundet suppleringsvalget

Valgsejr og fornyet granskning

Nigel Farage, den kryptovaluta-venlige leder af Reform UK, sikrede sig en overbevisende sejr ved det ekstraordinære suppleringsvalg i Clacton den 13. august, men hans tilbagevenden til Parlamentet udløste straks en genåbning af en etisk undersøgelse af hans personlige økonomi.

Ifølge Le Monde udløste Farage det ekstraordinære valg i sidste måned ved at fratræde sit mandat efter, at den parlamentariske standardkommissær havde indledt en undersøgelse af uoplyste økonomiske gaver. Da standardprocedurerne automatisk sætter undersøgelser på pause, når et parlamentsmedlem træder tilbage, medførte Farages sejr en øjeblikkelig genoptagelse af undersøgelsen under ledelse af den parlamentariske standardkommissær Daniel Greenberg.

Farage dominerede afstemningen i den østengelske valgkreds og sikrede sig 63 % af de afgivne stemmer. De største politiske partier holdt sig stort set væk fra valget og betegnede det som et PR-stunt. I en tale efter sejren roste Farage resultatet som en irettesættelse af det politiske etablissement.

»Det er en overbevisende, overvældende sejr – flere stemmer, end vi fik ved parlamentsvalget i 2024,« sagde Farage, der har benægtet påståede forbindelser til kryptokonspirationsfiguren John Mappin, i en erklæring. »Vælgerne i Clacton har reelt givet det politiske etablissement fingeren.«

Det centrale fokus i den parlamentariske undersøgelse vedrører en uanmeldt gave på 6,3 millioner dollar, som Farage modtog fra den thailandbaserede kryptovaluta-milliardær Christopher Harborne. Undersøgelsen ser også nærmere på økonomisk støtte fra den mangeårige allierede og dømte svindler George Cottrell.

Konkurrerende politiske partier kritiserede Farages manøvre som et ineffektivt forsøg på at unddrage sig parlamentarisk kontrol. Labour-partiets formand, Bridget Phillipson, opfordrede Farage til at stille sig til rådighed for en grundig undersøgelse af beskyldningerne.

»Han tvang et suppleringsvalg igennem, som han slet ikke havde brug for,« sagde Phillipson. »Og nu vender han tilbage til parlamentet og bliver nødt til at besvare nogle meget alvorlige spørgsmål – spørgsmål, han har forsøgt at undvige ved at aflede opmærksomheden fra gaven på 5 millioner pund… Det bjerg af korruption og skandaler, som han og Reform nu er nedsunket i, er vokset og vokset, mens han har forsøgt at aflede offentlighedens opmærksomhed ved at kæmpe et suppleringsvalg mod en skraldespand.”

Lee Anderson, parlamentsmedlem for Reform UK, insisterede på, at resultatet af suppleringsvalget betød, at »tavlen er ryddet« i Clacton, og tilføjede, at partiet fuldt ud vil samarbejde med kommissærens undersøgelse.

Hvis den parlamentariske kommissær for standarder konkluderer, at Farage har overtrådt adfærdskodeksets regler vedrørende angivelse af økonomiske interesser, kan Underhuset udstede en suspension. En suspension på 10 mødedage eller længere vil give vælgerne mulighed for at indlede en afstemning om afsættelse, hvilket kan udløse endnu et suppleringsvalg i Clacton.