Darknet-hjerne bag signalerer samarbejde, mens sagen om 44 mio. $ i BTC skrider frem

Nuværende status: Forlænget varetægtsfængsling

Hovedtiltalte i en af Tjekkiets mest omtalte sager om hvidvaskning af kryptovaluta, Tomáš Jiříkovský, har for første gang givet udtryk for, at han muligvis vil samarbejde med myndighederne. Skiftet kom efter en høring om varetægtsfængsling ved byretten i Brno, hvor dommer Ivana Otrubová beordrede, at han skal forblive i varetægtsfængsling, mens sagen skrider frem.

Jiříkovský – en programmør med tilknytning til darknet-aktiviteter og hvidvaskning af penge – havde konsekvent nægtet at tale med efterforskerne. Selv efter at have opnået gunstige proceduremæssige afgørelser fra Forfatningsdomstolen vedrørende hans varetægtsfængsling, nægtede han at samarbejde. Anklager Lucie Šlamová rapporterede imidlertid om en ændring i den tiltaltes holdning efter den seneste retsmøde.

»Den tiltalte har taget visse skridt og ændret sin holdning til driften af darknet-markedspladsen og hvidvaskningen af udbyttet fra kriminelle handlinger,« sagde Šlamová. »Han afgav ikke et detaljeret vidneudsagn, men han antydede muligheden for samarbejde. Vi vil arbejde på at bygge videre på denne vilje.«

Retten besluttede, at Jiříkovský skal forblive i varetægt, med henvisning til risikoen for flugt og muligheden for, at han stadig kontrollerer en del af den ulovlige kryptovaluta. Anklagemyndigheden hævder, at han drev darknet-platforme og hvidvaskede store mængder af udbytte fra kriminelle handlinger.

Anklagemyndigheden kræver en fængselsstraf på op til 20 år samt konfiskation af aktiver. I centrum af skandalen står en kontroversiel bitcoin-donation på 44 millioner dollar, som Jiříkovský gav til det tjekkiske justitsministerium. Jiříkovský tilbød staten 30 % af en beslaglagt kryptovaluta-tegnebog i bytte for hjælp til at låse den op.

Den tidligere justitsminister Pavel Blažek accepterede donationen og hævdede dengang, at midlerne var lovlige. Transaktionen udløste imidlertid en voldsom politisk storm, da efterforskerne hævdede, at donationen var et komplot, der havde til formål at legitimere ulovlige indtægter fra darknet-aktiviteter.

Eftervirkningerne førte til Blažeks afgang og udløste strafferetlige anklager mod flere højtstående embedsmænd for medvirken til hvidvaskning af penge og pligtforsømmelse. Da efterforskningsmaterialet omfatter titusindvis af sider, forventes retssagen for dommer Otrubová at blive omfattende, da myndighederne forsøger at afdække det fulde omfang af svindelnummeret.