أعضاء مجلس اللوردات البريطاني يطالبون بحظر إعلانات المقامرة وإلغاء هدف نمو القطاع

حظر يهدف إلى تقليص القطاع

نشرت لجنة التنسيق بمجلس اللوردات تقريرها يوم الأربعاء، وخلصت إلى أن الحظر الشامل لإعلانات المقامرة والتسويق والرعاية سيكون الطريقة الأكثر فعالية للحد من الأضرار، بما في ذلك الإفلاس المالي، وانهيار العلاقات، والانتحار. وقالت اللجنة إن الحكومة كانت «سلبية للغاية» في استجابتها للانفجار الذي شهدته الإعلانات الرقمية والمؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي الذين يروجون لقطاع المقامرة. حققت شركات المراهنات وأماكن ماكينات القمار والكازينوهات أرباحًا بلغت 16.9 مليار دولار (12.6 مليار جنيه إسترليني) من العملاء في بريطانيا العظمى العام الماضي، حيث تشير الإحصاءات الرسمية إلى أن عدد الأشخاص الذين يعانون من مشاكل المقامرة يصل إلى 1.4 مليون شخص.

إلى جانب التوصية المتعلقة بالإعلانات، يقترح التقرير أيضًا بصراحة أن تتخلى الحكومة تمامًا عن هدف تسهيل النمو في قطاع المقامرة. ووجدت اللجنة أن الحظر المقترح سيؤدي إلى تقلص حجم القطاع، لكنها جادلت بأن هذا الأمر سيتم تعويضه على المدى الطويل، حيث سيتم تحويل الأموال التي كانت تنفق سابقًا على المقامرة إلى قطاعات اقتصادية أخرى. وقال اللورد فوستر أوف باث، أحد مؤلفي التقرير، إن الأبحاث تشير إلى أن انخفاض الإنفاق على المقامرة بنسبة 10% قد يرفع القيمة المضافة الإجمالية بمقدار 1.7 مليار دولار (1.25 مليار جنيه إسترليني) ويخلق أكثر من 22,000 فرصة عمل.

وطالبت اللجنة بإزالة شعارات مشغلي المقامرة من قمصان الفرق الرياضية ومعدات التدريب الخاصة بها، ومن الملاعب والمرافق الرياضية بالكامل، إلى جانب فرض قيود صارمة على إعلانات المقامرة خلال البث التلفزيوني للمباريات الرياضية، بما في ذلك البث حسب الطلب. وسيتجاوز هذا بكثير الحظر الطوعي الذي تفرضه الصناعة تحت شعار «من صافرة البداية إلى صافرة النهاية»، والذي يغطي فقط مدة المباراة التي يتم بثها تلفزيونيًا. كما يدعو التقرير إلى فرض حظر شامل على التسويق المباشر، والتسويق عبر المحتوى، والحوافز، من بين توصيات أخرى – بما في ذلك أن تخضع جميع إعلانات المقامرة لسلطة تنظيمية قانونية واحدة بدلاً من التقسيم الحالي بين هيئة معايير الإعلان ولجنة المقامرة.

ورفض مجلس المراهنات والألعاب (BGC) التقرير، بحجة أن الحظر سيفيد السوق غير المشروعة، التي ستستمر في الإعلان بغض النظر عن ذلك. وقالت غرين هيرست، الرئيسة التنفيذية لمجلس المراهنات والألعاب: «إن الحظر الشامل للإعلانات سيزيل ميزة تنافسية رئيسية تتمثل في الحصول على ترخيص وخضوع للرقابة، في حين أنه لن يفعل شيئًا لوقف المشغلين غير القانونيين الذين يستهدفون المستهلكين البريطانيين». وقدّرت هذه الهيئة التجارية أن نصف الأموال التي تُنفَق حاليًّا على إعلانات المقامرة الموجهة للمستهلكين البريطانيين تأتي من مشغّلين غير مرخّصين، وهو ادعاء قدمته إلى البرلمان في أبريل إلى جانب تقديرها لحجم الرهانات غير القانونية على الدوري الإنجليزي الممتاز. وفي شهادتها أمام اللجنة، استشهد مجلس المراهنات والألعاب بدراسة أجراها المركز العالمي لأبحاث الإعلانات، والتي قدرت الإنفاق الإعلاني للقطاع الخاضع للتنظيم بنحو 1.5 مليار دولار (1.1 مليار جنيه إسترليني) مقابل 1.07 مليار إلى 1.2 مليار دولار (800 مليون إلى 900 مليون جنيه إسترليني) للقطاع غير المرخص، وأعلنت أن أعضائها سيخفضون طواعية الإنفاق على الإعلانات وحجمها بنحو 10%.

وقال فوغان لويس من شركة «تيز أدفايزوري» (Teise Advisory)، الذي شارك في نفس الجلسة، للجنة إنه كلما شددت القيود، زاد التسرب إلى السوق السوداء، وقدر حجم المراهنات غير القانونية عبر الإنترنت بنحو 22.7 مليار دولار (17 مليار جنيه إسترليني) هذا العام، على أن يتضاعف هذا الرقم في غضون عامين. وقال إن المواقع غير المرخصة تروّج لنفسها بالاستفادة من غياب إجراءات «اعرف عميلك» لجذب العملاء المحبطين من متطلبات الامتثال في السوق الخاضعة للتنظيم. ووصف فوستر السوق غير المشروعة بأنها «مصدر قلق مشروع»، لكنه قال إن «ذلك لا ينبغي أن يصرفنا عن الحاجة إلى معالجة الضرر الذي يسببه السوق القانوني». وكان الاستنتاج الذي توصلت إليه اللجنة نفسها هو أنها لم تتلق أدلة قوية على أن حظر الإعلانات سيدفع العملاء نحو السوق السوداء، واعترفت بأن إثبات وجود علاقة سببية قاطعة بين الإعلانات والضرر يمثل تحديات منهجية كبيرة وجوهرية – لكنها خلصت إلى أن مطالبة الحكومة بإثبات العلاقة السببية تضع معيارًا يصعب تحقيقه إلى حد كبير.

وأبلغت وزيرة شؤون المقامرة البارونة تويكروس اللجنة في يونيو أن الحكومة لا تخطط لسن تشريعات بشأن قيود الإعلانات، وأنها تجري محادثات مع مجلس المقامرة البريطاني (BGC) حول تدابير طوعية، مع تأكيد رغبتها في رؤية نمو القطاع المرخص. ويستعد القطاع بالفعل لتغييرات ضريبية في عهد رئيس الوزراء آندي بيرنهام، الذي قال، بصفته عمدة مانشستر الكبرى، إنه يريد «إحالة رعاية المقامرة للرياضة إلى كتب التاريخ»، والذي تحرك لإلغاء ضريبة المقامرة التي كان قد ضغط ضدها بعد توليه منصبه. من ناحية أخرى، تعيد هيئة السلوك المالي النظر في الحظر الصادر عام 2019 الذي يمنع أسواق التنبؤات من الدخول إلى المملكة المتحدة.