Quỹ Ethereum và Vitalik Buterin bị kiện vì sa thải nhân viên sau “lời thề tự tử”

Dòng thời gian của vụ sa thải

Quỹ Ethereum và đồng sáng lập Ethereum, Vitalik Buterin, đang phải đối mặt với một vụ kiện liên bang do một cựu nhân viên đệ trình, người này cáo buộc rằng cô đã bị sa thải trái pháp luật sau khi tiết lộ chẩn đoán ung thư buồng trứng và tổ chức nhân viên phản đối một mệnh lệnh gây tranh cãi của tổ chức.

Theo đơn kiện nộp tại Tòa án Quận Colorado, Hoa Kỳ, Kayleen Fulton, người từng đứng đầu đội Hỗ trợ Giao thức của Quỹ Ethereum, đã bị sa thải vào ngày 6 tháng 4 — chỉ 13 ngày sau khi thông báo cho ban lãnh đạo cấp cao về chẩn đoán bệnh của mình.

Đơn kiện nêu tên sáu bị đơn: pháp nhân tại Thụy Sĩ của Quỹ Ethereum, Stiftung Ethereum; công ty liên kết tại Singapore, Ethereum Asia Pacific Ltd.; giám đốc điều hành Bastian Aue; Buterin; và hai nhà cung cấp dịch vụ nhân sự, Lightsource HR Global LLC và Vensure Employer Services Inc.

Fulton cáo buộc hành vi phân biệt đối xử do khuyết tật, trả đũa, can thiệp vào quyền nghỉ ốm và sa thải trái pháp luật theo luật liên bang và luật bang Colorado. Cô đang yêu cầu bồi thường tiền lương bị mất, thiệt hại bù đắp và trừng phạt, phí luật sư, đồng thời yêu cầu hủy bỏ thỏa thuận chấm dứt hợp đồng lao động của mình.

Tâm điểm của tranh chấp là một tài liệu tổ chức có tên là “Mandate”, được Hội đồng Quản trị của Quỹ Ethereum phân phát cho nhân viên vào ngày 25 tháng 2. Theo đơn kiện, tài liệu này chứa một điều khoản có tên là “Giấy phép Seppuku Nguồn”, trong đó bao gồm cam kết rằng các nhà đóng góp sẽ tự sát bằng kiếm nếu không tuân thủ các điều khoản của nó.

Điều khoản này đã gây ra sự phản đối rộng rãi trong nội bộ nhân viên, với 79 nhân viên bỏ phiếu yêu cầu loại bỏ nó. Buterin, một thành viên của Hội đồng Quản trị Quỹ, sau đó đã thông báo với nhân viên rằng các thay đổi đáng kể đang được xem xét để đáp ứng những lo ngại của họ.

Tuy nhiên, phiên bản cuối cùng, được công bố vào ngày 13 tháng 3, vẫn giữ nguyên nội dung gây tranh cãi trong một hình minh họa cách điệu có các nhân vật hoạt hình. Theo đơn kiện, quỹ này cũng đã ghi lại tài liệu này trên blockchain Ethereum.

Cuộc biểu tình của nhân viên và cáo buộc trả đũa

Fulton và một nhân viên khác, Trent Van Epps, đã tổ chức một lá thư phản đối có chữ ký của 53 nhân viên quỹ, phản đối yêu cầu phải cá nhân ủng hộ “Mandate” hoặc đối mặt với việc bị sa thải. Mặc dù ban quản lý cuối cùng đã cho phép các nhân viên có quan điểm trái chiều giữ lại công việc, Fulton và Van Epps vẫn bị sa thải vào ngày 6 tháng 4. Đơn kiện của họ cáo buộc rằng họ đã bị nhắm mục tiêu một cách có chủ đích vì đã tổ chức cuộc biểu tình.

Cô cáo buộc quỹ đã sa thải cô chưa đầy hai tuần sau khi cô tiết lộ chẩn đoán ung thư của mình, bất chấp thành tích làm việc xuất sắc và không có bất kỳ hình thức kỷ luật nào trước đó. Đơn kiện cho rằng ban quản lý đã không giải quyết yêu cầu của cô về việc bảo vệ việc làm hoặc nghỉ phép y tế trước khi sa thải cô mà không có lời giải thích cụ thể. Đối mặt với nguy cơ mất bảo hiểm y tế, Fulton đã ký một thỏa thuận chấm dứt hợp đồng lao động từ bỏ các khiếu nại pháp lý, nhưng hiện cô đang thách thức tính hiệu lực của thỏa thuận này, bao gồm một điều khoản yêu cầu tiến hành trọng tài tại Singapore.

Đơn kiện trích dẫn một đoạn ghi âm cuộc trò chuyện trong đó Buterin được cho là đã đặt câu hỏi liệu việc thưởng cho nhân viên vì đã thách thức ban quản lý có khuyến khích sự bất đồng ý kiến thêm nữa hay không. Các luật sư của cô lập luận rằng những phát ngôn này củng cố cáo buộc về việc sa thải nhằm trả đũa, mặc dù đơn kiện không chứng minh được rằng Buterin đã trực tiếp ra lệnh sa thải cô.

Đơn kiện đưa ra 11 cáo buộc, bao gồm phân biệt đối xử dựa trên khuyết tật, vi phạm quy định về nghỉ ốm và gây tổn thương tinh thần có chủ đích. Mặc dù Fulton yêu cầu bồi thường tiền lương chưa trả và các khoản thiệt hại, nhưng đơn kiện không nêu rõ tổng số tiền cụ thể.

Theo đơn kiện, Fulton đã nộp đơn khiếu nại phân biệt đối xử lên Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng Hoa Kỳ (EEOC) vào ngày 2 tháng 6 và nhận được thông báo về quyền khởi kiện vào ngày 23 tháng 9. Cô cũng đã nộp một đơn khiếu nại riêng về hành vi lao động bất công lên Hội đồng Quan hệ Lao động Quốc gia (NLRB), đơn này vẫn đang chờ xử lý khi vụ kiện được nộp.