Entain riktar sig direkt till Premier League-klubbar och hänvisar till ”beroendet av kryptovalutor” som skäl för sponsorförbudet

Entains chefsjurist eskalerar ärendet förbi Premier League och tillsynsmyndigheten för att sätta press på enskilda klubbar

Denna eskalering följer på Entains VD Stella Davids brev i februari till Premier Leagues VD Richard Masters och företagets inlämning den 7 maj (IFR) till Independent Football Regulators licenskonsultation. Entains chefsjurist Simon Zinger skrev till ledande befattningshavare i Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland och Wolverhampton Wanderers, som alla för närvarande har tröjsponsoravtal med operatörer utan licens från UK Gambling Commission.

I sitt brev till Evertons vd Angus Kinnear hävdade Zinger att ”Stakes stora beroende av kryptovaluta och dess historia av verksamhet i gråzoner gör det till en magnet för farhågor om penningtvätt och bristande spelarskydd”, och att företagets ”snabba uppgång har drivits på av en oreglerad streamerkultur som specifikt riktar sig till den yngre målgruppen som era Everton in the Community-program syftar till att skydda”. Stake lämnade tillbaka sin licens från UK Gambling Commission i februari 2025 efter att tillsynsmyndigheten inlett en utredning av en kampanj i sociala medier från december 2024 där porrskådespelerskan Bonnie Blue medverkade.

I sitt brev till Bournemouths ordförande Bill Foley skrev Zinger att "sponsringen med BJ88 är särskilt oroande med tanke på varumärkets brist på transparent företagshistoria och dess fokus på gråmarknaden" och att "BJ88 ofta har förknippats med aggressiva marknadsföringstaktiker i regioner där spel är förbjudet, ofta med hjälp av oreglerade betalningsmetoder som kryptovaluta för att undgå finansiell tillsyn." Zinger tillade att ”genom att acceptera sponsring från ett företag som verkar i skuggan av internationell lagstiftning legitimerar Bournemouth aktivt den infrastruktur som används av den globala svarta marknaden”.

Fyra av de sex sponsormärken som Zinger nämnde (BJ88, SBOTOP, 96.com och DEBET) bedrev verksamhet inom ramen för den brittiska spelkommissionens licenssystem via TGP Europe, en white-label-leverantör baserad på Isle of Man som överlämnade sin licens den 15 maj 2025, efter en myndighetsböter på 3,3 miljoner pund för underlåtenhet att genomföra kontroller av affärspartners och införa åtgärder mot penningtvätt. Varumärkenas licensstatus i Storbritannien upphörde i och med TGP:s utträde, men klubbarna fortsatte sina sponsringsavtal med dem. Sunderlands W88-avtal gick via DM Limited Gaming, som lämnade in sin licens 2024

Entains kampanj har genomförts i tre steg. VD Stella David skrev till Richard Masters i februari och föreslog ett frivilligt förbud mot sponsring från olicensierade operatörer samt begärde ett möte. Företagets IFR-inlämning den 7 maj, där man bad tillsynsmyndigheten att utfärda riktlinjer om att intäkter från olicensierad spelverksamhet i Storbritannien utgör medel ”kopplade till allvarligt brottsligt beteende” enligt IFR:s utkast till bilaga B, del IV. Bournemouth har sedan dess tecknat avtal med Vitality som tröjsponsor för säsongen 2026/27; Everton har tecknat avtal med CMC Markets.

Premier Leagues frivilliga förbud mot spelsponsring på tröjans framsida träder i kraft från säsongen 2026/27, men omfattar inte ärmmärken, LED-reklam runt planen eller marknadsföring i sociala medier, vilket lämnar ett utrymme som Entains brev beskriver som otillräckligt. Department for Culture, Media and Sports arbetsgrupp mot olagligt spel, som sedan januari 2026 leds av baronessan Twycross, genomför separat ett samråd om huruvida sponsring från olicensierade operatörer inom brittisk idrott ska förbjudas helt.

Entains eskalering ingår i en bredare regleringssatsning i Storbritannien: den brittiska spelkommissionen utlyste denna vecka en tjänst som ”chef för olagliga marknader” för att samordna tillsynen mot den brittiska svarta marknaden värd 16,6 miljarder pund, som dokumenterats i en undersökning beställd av Betting and Gaming Council, tillsammans med 26 miljoner pund i ny statlig finansiering för tillsyn av den svarta marknaden. En separat WARC-analys från april prognostiserade att olicensierade operatörer kommer att överträffa de reglerade spelannonsutgifterna i Storbritannien senast 2028.